Kitajski znanstveniki so ustvarili stabilne kapljice tekoče kovine, ki bodo v prihodnosti postale osnova za novo vrsto robotov, ki spominjajo na tekoči Terminator iz istoimenskega filma Jamesa Camerona. O tem poroča ScienceAlert.
Tekoča kovina ima potencial za uporabo na področju elektronike in "mehke" robotike (ustvarjanje robotov z nestalno strukturo). Običajno se proizvaja z zlitjem galija, kositra in indija, toda na površini kapljic nastane tanka plast oksidov, zaradi česar je material lepljiv in neuporaben.
Da bi se izognili tej težavi, so raziskovalci razvili metodo za ustvarjanje kapljic, ki bi lahko spremenile njihove lastnosti. V ta namen so koščke tekoče kovine za tri sekunde potopili v raztopino natrijevega hidroksida, da so dobili sferično obliko. Nato so jih obdelali s politetrafluoroetilenom (teflon), med katerim so delci slednjega pokrivali zunanjo plast kapljic.
Kot rezultat so znanstveniki dobili elastične kovinske kroglice, ki se ne držijo površine. Nove lastnosti so omogočile, da se kapljice prosto kotalijo v dvostopenjskem naklonu in se ob trku odbijajo.
V prihodnosti nameravajo raziskovalci s spremembo oblike reagirati na zunanje dražljaje.
