Strokovnjaki z univerze v Houstonu in teksaškega inštituta za promet so ugotovili, da medtem ko motnja voznika s sporočili SMS poveča tveganje za nesrečo, premišljenost ali čustvena stiska, nasprotno, prispeva k varni vožnji. Rezultati so objavljeni v znanstvenih poročilih. Sporočilo za javnost je na voljo na spletni strani EurekAlert!
Znanstveniki so 59 prostovoljcev prosili, naj štirikrat na istem odseku ceste vozijo avtomobilski simulator. V enem primeru je voznik lahko vozil tiho brez motenja; pri drugih je v glavi reševal določene težave, odgovarjal na vprašanja, namenjena vzbujanju čustvenega odziva, ali na SMS-je. Udeleženec je opravil vse štiri teste v naključnem vrstnem redu.
V vseh različicah, razen v običajnih voznih razmerah, je prostovoljec pokazal živčnost. Pri besedilnih sporočilih je to povzročilo nevarno upogibanje krmilja, kar je povečalo tveganje za nesrečo. Vendar so druge motnje povzročile še bolj previdno vožnjo kot običajno.
Po mnenju znanstvenikov bi bila možna razlaga tega paradoksa lahko aktivnost možganskega področja, znanega kot sprednji cingulativni girus. V primeru navzkrižja med različnimi dejavnostmi ima ta razdelek vlogo popravljalca napak. V tej situaciji pride do konflikta zaradi kognitivnih, čustvenih in senzomotoričnih dejavnikov. To poveča stopnjo fiziološkega stresa voznika, zaradi česar odziv boj ali let najde izhod v trzanju rok na volanu.
Sprednji cingularni girus popravi premike rok, kar ima za posledico ravno vožnjo. Vendar to zahteva, da voznikove oči gledajo na cesto. Pri besedilnih sporočilih se to ne zgodi in možgani ne morejo popraviti krmilnega odstopanja. Nenavaden šesti čut zanika človeka, kar poveča tveganje za nesrečo.
Znanstveniki bodo začeli razvijati avtomatske sisteme, ki bodo prevzeli vlogo cingularnega girusa in voznika obveščali o nevarnem upogibanju vozila ali tresenju volana.