Letalo inženirja Leva Shchukina EKIP, ki ga včasih imenujejo tudi ruski leteči krožnik, bi lahko našo državo popeljalo do takšne razdalje tehničnih in gospodarskih zmogljivosti, da preprosto zadiha. Toda izjemna stvaritev briljantnega izumitelja je imela na poti v nebesa preveč ovir …
Znano je, da so sovjetski znanstveniki bili maksimalisti. Hkrati bi lahko delali na projektih, ki na prvi pogled nimajo podobnosti. Raketa, terensko vozilo, "krožnik" - sovjetski in ruski letalski konstruktor Lev Nikolajevič Ščukin je delal na ustvarjanju takih strojev v različnih obdobjih.
V senci Koroleva
Rodil se je leta 1932 v Moskvi, odraščal v moskovski regiji, kamor se je preselila njegova družina, tam študiral in po šoli je natančno vedel, kdo bo po poklicu. Mladi Lev Shchukin je vpisal Moskovski letalski inštitut na fakulteti za zrakoplovne motorje opravil 12 izpitov kot zunanji študent in bil takoj sprejet v tretji letnik! Po tej univerzi je diplomiral tudi na strojni in matematični fakulteti Moskovske državne univerze. Se sploh čudi, da je bil perspektivni mladi znanstvenik povabljen na delo v Centralni oblikovalni urad za EM vesoljske industrije?
Tu je Ščukin sodeloval pri razvoju super težke rakete, ki naj bi bila izstreljena na Luno. Toda po smrti vodje projekta Sergeja Koroleva v povezavi s spremembo vodstva so se v ekipi začeli konflikti. Ščukin je zapustil vesoljsko industrijo in se preusmeril v VNIIPI Transprogress. Tu je korenito spremenil smer dela in se namesto raketne tehnologije lotil razvoja lebdenja. V resnici je šlo za terensko vozilo, namenjeno prevozu tovora na skrajnem severu.
Vendar je simbioza prejšnjih znanj in novo pridobljenih izkušenj nepričakovano pripeljala konstruktorja letal k razvoju bistveno novega letala v začetku 80-ih let prejšnjega stoletja, ki ga je poimenoval EKIP (kratica, ki pomeni "ekologija in napredek").
Ščukinov otrok je bil videti zelo futuristično, prav nič ga niso poimenovali leteči krožnik. Vendar je naprava zelo oddaljeno spominjala na tujecno plovilo. Da, imel je ploščo v obliki diska, hkrati pa je imel tudi majhna krila, strukturno povezana s trupom.
Promocijski video:
Tako je bil rešen problem pretoka zraka letala. In tudi iznajdljiv oblikovalec je razvil napravo za nevtralizacijo prečnih vrtinčkov: posebni ventilatorji so jih preprosto sesali v krilo, kar je zmanjšalo negativni učinek. Zahvaljujoč tem novostim je bilo mogoče z njegovim izumom nemoteno vzleteti in pristati. Strukturno je EKIP pripadel letalu "letečega krila" z vsemi njihovimi prednostmi. Se pravi, da bi lahko letel po nebu kot letalo in lebdel skoraj nad tlemi, kot ekranoplan.
In imel je tudi eno zelo dragoceno kakovost - "brez letališča". Podvozje EKIP sploh ni bilo zagotovljeno - njegovo vlogo je imela zračna blazina, ki je omogočala vzlet in pristanek s katere koli vodoravne površine, ki ni daljša od 600 metrov. Naprava bi tako lahko brez številnih elementov drage letališke infrastrukture.
Kdo ga potrebuje?
Shchukin razvoj je imel več modifikacij, med njimi tudi brezpilotne. Vzorci posadke s težo od 12 do 360 ton naj bi prevažali od 2 do 1200 ljudi. Možnosti prevoza so dvignili in prepeljali s 4 na 120 ton. Hitrost je dosegla 700 kilometrov na uro, doseg je bil do 6000, višina letenja je bila približno 3 metra v ekranoplanskem načinu do 11 kilometrov v letalskem načinu.
Pomembna točka - motorji EKIP bi lahko delovali ne samo na kerozinu ali posebni varčni mešanici vode in bencina, temveč tudi na okolju prijaznem vodiku. Torej »ekologija« v njenem imenu ni bila le beseda.
Izvirna naprava je omogočala namestitev rezervoarjev za gorivo različnih zmogljivosti v napravo, odvisno od zahtevanega dosega leta. Poleg tega je prisotnost več motorjev različnih vrst izključila možnost okvare vseh hkrati, poleg tega pa bi bilo mogoče zasilno pristati tudi z enim delujočim motorjem. Oblikovalec je temeljito obdelal vprašanja varnega delovanja svojih možganov.
Aparat Shchukin bi lahko imel številne modifikacije, primerne tako za vojaško kot civilno uporabo.
Najmanjše bi lahko uporabili … kot osebni prevoz! Ob množični proizvodnji bi bili njihovi stroški primerljivi s ceno prestižnega tujega avtomobila.
Toda velika letala bi resno konkurirala običajnim letalom, tako vojaškim kot civilnim operaterjem. Ministrstvo za obrambo bi torej lahko zanimale možnosti EKIP glede možnosti podmornice, patrulje in pristajanja. Upoštevana je bila tudi bojna različica Ščukinovega letečega krožnika. Zdi se, da ministrstvo za izredne razmere ne bi zavrnilo takšnih naprav, ki združujejo najboljše lastnosti letal in helikopterjev in bi bile nepogrešljive za gašenje požarov, pa tudi za dostavo reševalcev v kraje naravnih nesreč in nesreč, ki jih povzroči človek. Na podlagi EKIP bi bilo mogoče razporediti zelo učinkovito in zahtevno letalsko bolnišnico.
Še več, Ščukinovi izumi bi lahko tudi pri uporabi njegovih naprav v načinu ekranoplanov iztisnili tako ugodno obliko prevoza, kot je vodni prevoz. Naj bodo manjše od velikih ladij po nosilnosti, vendar bi bile velikokrat hitrejše od njih.
Na splošno je zaradi nezahtevnosti EKIP do lokacij svoje baze zelo priročno za delovanje in bistveno razširilo seznam potencialnih potrošnikov.
Kako vem?
Žal velikemu izumu nadarjenega konstruktorja letal ni bilo usojeno videti neba. Natančneje, leta 1994 so na krilo postavili le 120-kilogramski model EKIP. Njegov let je bil uspešen. Toda potem ni bilo denarja za prihodnjo opremo, utelešeno v kovini.
Res je, milijarda in pol rubljev je bila z odločbo ruske vlade dodeljena leta 1993, a dokler ta sredstva niso dosegla razvijalce, so se večkrat amortizirala. Ruski predsednik Boris Yeltsin in moskovski župan Jurij Luzhkov sta pokazala zanimanje za izum, vendar Lev Shchukin ni dobil resne finančne podpore za serijsko proizvodnjo svojih aparatov. Izumitelj je del dela porabil za lastna sredstva. Leta 2001 je umrl zaradi srčnega infarkta …
Njegovi sodelavci so še naprej delali in poskušali vdati življenje projektu Shchukin, privabiti tuje vlagatelje. ZDA so pokazale nekaj zanimanja in izvedli so celo pogajanja. Vendar so bili Američani zainteresirani za to, da bi proizvodnjo EKIP ustanovili doma, ruska stran pa je vztrajala pri financiranju vzporedne proizvodnje naprav pri nas. Čezmorski vlagatelji s to možnostjo niso bili zadovoljni, pogodba pa se ni uresničila.
Trenutno je delo na ustanovitvi EKIP ustavljeno in dvomi o njegovi nadaljnji usodi. V preteklih desetletjih je revolucionarna zasnova za 90. leta XX stoletja prenehala vzbujati prejšnje močno zanimanje zainteresiranih strank.
Poleg tega skrbi za gradnjo letal in letalske družbe z njihovo ogromno infrastrukturo niso zelo zainteresirane za izvajanje tega projekta. Zakaj potrebujejo tako resnega tekmeca?
Nacistični uspeh
Napravo, ki strukturno spominja na leteči krožnik, poskušajo ustvariti že vrsto let.
Po eni različici so nacisti dosegli velik uspeh. Tako je v drugi polovici petdesetih let 20. stoletja založba Lehmann (München) izdala knjigo Skrivno orožje tretjega rajha, ki jo je napisal major Rudolf Luzar. Knjiga je vsebovala risbe različnih vrst plošč v obliki diska, vključno s fotografijo diska Bellonze, diska Schriever-Habermole. Trdili so, da naj bi naprava v prvem testnem letu dosegla nadmorsko višino 12.400 metrov in hitrost 2.000 kilometrov na uro.
Oleg TARASOV