Astronomi so odkrili dve velikanski galaksiji, ki sta obstajali v mladem vesolju in ju obdaja cel "ocean" temne snovi, katere masa je trilijone večja od sončne mase, je razvidno iz članka, objavljenega v reviji Nature.
"Včasih smo razmišljali, da so ga v času vesoljske mladosti naselile številne majhne galaksije, ki so postopoma ionizirale medgalaktični medij in ga naredile prozornega za svetlobo in druge oblike sevanja. Zadnje slike ALMA so pomagale ugotoviti, da to ni tako, in spet potisniti čas, ko so se v vesolju pojavile prve resnično velike galaksije, "je dejal Daniel Marrone z univerze Arizona v Tucsonu (ZDA).
Prve galaksije so se po mnenju znanstvenikov pojavile kot posledica neposrednega gravitacijskega kolapsa velikanskih plinskih oblakov, ki so nastali v praznini Vesolja zaradi majhnih nepravilnosti v razporeditvi snovi, ki jih ustvarja gravitacijski "odmev" procesa nadčasovne širitve Vesolja po velikem udaru.
Nekateri od teh oblakov so se spremenili v enojne galaksije, drugi, večji, pa so postali predniki desetin in sto "zvezdnih megagrad", združenih v grozde in superklusterje. Konec prejšnjega stoletja so teoretični astronomi predlagali, da bi morale biti prve galaksije, ki so se pojavile v prvih milijardah let obstoja Vesolja, majhne in veliko.
V zadnjih letih, kot ugotavlja Marrow, so te teorije začele postavljati pod vprašaj - Hubble, ALMA in drugi močni teleskopi nenehno odkrivajo vedno bolj starodavne in velike galaksije, ki so obstajale skoraj v istem času, ko so se pojavile prve zvezde, Vesolje pa je postalo popolnoma prozorno in dostopno za opazovanje.
Marrown in njegovi kolegi so po naključju odkrili par velikanskih galaksij, ki tem teorijam načeloma ne ustrezajo, ko so preučevali zvezde in druge vire svetlobe, ki jih opazuje infrardeči teleskop SPT na Južnem polu. Njegov glavni cilj je iskanje izkrivljanj v mikrovalovnem "odmevu" Velikega poka, ki izhajajo iz njegove interakcije z velikimi grozdi galaksij.
Vsakič, ko SPT najde dovolj velike grozde, astronomi izmerijo razdaljo z mikrovalovnim teleskopom ALMA, ki lahko spremlja gibanje tudi najhladnejših molekul. Med eno takšnih rutinskih meritev je Murrow in njegovi sodelavci odkrili, da je grozd SPT0311-58, ki ga je SPT našel v ozvezdju ur in se nahaja na veliki razdalji od Zemlje, v resnici velikanski.
Izračuni kažejo, da astronomi vidijo to grozd v stanju, v kakršnem je bilo pred 13 milijardami let, približno 780 milijonov let po velikem udaru. Grozd sestavljata dve veliki galaksiji, ki sta po velikosti primerljivi z Mlečno potjo. Vsak od njih je 40 in 270 milijard krat težji od Sonca. Kot ugotavljajo znanstveniki, pomemben del te mase pade na zvezdasti prah, o njegovem prisotnosti so že prej astronomi dvomili astronomi.
Promocijski video:
Bližina teh galaksij in velika hitrost pretoka plina kažeta, da ju obdaja neke vrste "ocean" temne snovi, ki preprečuje, da bi zvezde in drugi grozdi snovi "pobegnili" iz SPT0311-58. Po Marrowu je njegova masa vsaj trilijon večja od Sonca, in to so najbolj konservativne ocene.
Kot ugotavljajo znanstveniki, takšne vrednosti presegajo največjo maso za "bagele" temne snovi, ki obkrožajo vse znane galaksije. Murrow in sodelavci upajo, da bo odkrivanje drugih predmetov podobne velikosti pomagalo ugotoviti, ali je SPT0311-58 izjema od pravila ali tipičen prebivalec mladega vesolja.
