Eden od razvijalcev tehnologije za urejanje genomov CRISPR / Cas, Feng Zhang in Emmanuelle Charpentier, ter njuni kolegi iz sedmih držav so pozvali k globalnemu moratoriju za uporabo genetskega urejanja sposobnih človeških zarodkov za rojstvo ljudi CRISPR, kot je to storil kitajski znanstvenik Jiankui. Poziv k moratoriju, ki ga podpira ameriški Nacionalni inštitut za zdravje (NIH), je objavljen v reviji Nature.
Pred tem je izjavil, da sta se dvojčka rodila novembra in skušal ustvariti odpornost na okužbo z virusom HIV. O svojem delu je spregovoril v intervjuju za The Associated Press, še vedno ni objavljenega znanstvenega članka o njegovi raziskavi ali neodvisni potrditvi. Kitajske oblasti so januarja objavile predhodne rezultate preiskave njegovega dela, s katerimi so potrdile ne le dvojček Lulu in Nana, ampak tudi drugo nosečnost udeleženke eksperimenta, pozneje pa objavile osnutke smernic, ki urejajo poskuse na področju genetskega urejanja in drugih biomedicinskih tehnologij.
Zhang, Charpentier in 16 drugih znanstvenikov, med njimi na primer Eric Lander, direktor širokega inštituta, pozivajo k začasnemu moratoriju na poskuse z genskim urejanjem celic človeške zarodne vrste za klinične namene, torej za ustvarjanje gensko spremenjenih otrok. Tudi sam Zhang je podoben moratorij osebno pozval takoj po napovedi kitajskega znanstvenika.
Avtorji manifesta z omejenim trajanjem omejenega trajanja (menijo, da je petletno obdobje primerno) pomenijo prostovoljno zavrnitev takšnih poskusov, dokler številni pogoji z zaupanjem ne bodo izpolnjeni. Ti pogoji vključujejo zlasti obvezno obveščanje in posvetovanje z mednarodno skupnostjo pred odobritvijo eksperimenta, pregleden postopek za oceno vloge za njegovo izvedbo in prikaz soglasja v družbi o ustreznosti eksperimenta. "Države se lahko odločijo za različne poti, vendar se morajo strinjati, da bodo odprto in s spoštovanjem človeškega mnenja sodelovale pri vprašanju, ki na koncu zadeva celotno vrsto," pišejo znanstveniki. Poudarjajo, da moratorij ne bo zadeval urejanja zarodkov v znanstvene namene, ne da bi jih vsadili v maternico, pa tudi ne urejanja somatskih celic za zdravljenje bolezni.
"Medtem ko se je tehnologija razvijala v zadnjih nekaj letih, urejanje zarodnih vrstic še ni dovolj varno ali učinkovito, da bi jih bilo mogoče klinično uporabljati … znanstvena skupnost se strinja, da je tveganje, da ne pride do želenih sprememb ali povzroči nepričakovanih mutacij, za takšno aplikacijo še vedno nesprejemljivo. V tej smeri se izvaja veliko raziskovalnega dela, "je zapisano v dokumentu.
Avtorji ločijo tudi med genetsko prilagoditvijo za zaščito pred boleznijo in genskim izboljšanjem koristnih parametrov pri ljudeh. Če na tej stopnji menijo, da je slednje popolnoma nesprejemljivo, potem je vprašanje zaščite nerojenega otroka pred boleznimi z njihovega stališča bolj zapleteno. Spominjajo, da imajo danes pari z velikim tveganjem za prenos mutacije, ki povzroča določeno bolezen, možnost oploditve in vitro in predimplantacijske genetske diagnoze. Znanstveniki menijo, da je izboljšanje teh postopkov še vedno varnejši in učinkovitejši način za preprečevanje prenosa genetskih bolezni.
Po mnenju avtorjev manifesta odločitve o takih poskusih ne bi smela sprejemati le znanstvena skupnost brez široke javne razprave. Poleg tega pozivajo vse raziskovalce ali organizacije, ki se zavedajo tovrstnih poskusov ali njihove načrte, da bi te podatke objavili javnosti (znanstveniki poudarjajo, da se ljudje, ki so vedeli o eksperimentih, niso potrudili, da bi jih ustavili). V uvodniku Nature navaja, da je tu lahko primeren sistem, podoben razkritju poskusov z možnimi tveganji za biološko varnost.
Promocijski video:
Nacionalne akademije znanosti, medicine in inženiringa Združenih držav Amerike so se v svojem komentarju vzdržale neposrednega podpiranja moratorija, vendar so zapisale, da v reviji delijo pomisleke avtorjev manifesta in so že ustanovili mednarodno komisijo za znanstvena in etična vprašanja urejanja človeškega genoma.
Olga Dobrovidova