V odročni puščavi iranske pokrajine Južni Khorasan leži vasica Makhunik.
Na daljavo spominja na številne sodobne revne iranske vasi z hišami iz počepov iz gline in kamenja, v resnici pa velja za zelo starodavno naselje.
Najpogosteje se starost imenuje 1500 let, vendar so tukaj našli sledi stavb, ki so bile stare vsaj 5 tisoč let.
Zdaj tukaj stalno živi nekaj več kot 500 ljudi, a hiše, v katerih živijo, so bile zgrajene veliko pozneje. Ker bi bili v 200 starodavnih hiš moderni ljudje zelo utesnjeni.
Dejstvo je, da so hiše v Mahuniku zasnovane za največ majhnih otrok, za ljudi z višino nad 90 cm bo banalno, da bodo znotraj katere koli hiše. Staro lokalno ime vasi "Shahr-e Kotouleha" je prevedeno kot "mesto kratkih ljudi".
Kakšnih majhnih ljudi je zdaj skoraj nemogoče razumeti. Je šlo za posebno raso ali narodnost ali so meščani trpeli zaradi podedovanih bolezni, ki povzročajo pritlikavost? Uganka na uganki.
Vas Makhunik je bila dolga stoletja delno pokopana pod tonami peska, šele od leta 1940 so arheologi tukaj začeli množična izkopavanja, ki so se nadaljevala do leta 1948. Med delom so našli veliko gospodinjskih predmetov, ki so jih vaščani uporabljali, tudi peči in delovno orodje. Se pravi, da je tu živela dokaj razvita skupnost.
Promocijski video:
Starodavne hiše niso imele samo nizkih stropov, ampak tudi zelo ozke prehode in ni bilo nekakšno svetišče, ljudje so tu živeli vse leto.
Nenadno odkritje, da v Iranu verjetno obstaja starodavna rasa palčkov, je hitro postalo predmet številnih teorij in ugibanj. Nekdo je rekel, da so to navadni ljudje, le veliko lačnih in zato zaostajajo za ljudmi iz drugih regij. Še več, pred več tisoč leti je bila rast ljudi precej manjša kot danes.
Vhodi v hišo so majhni tudi za otroke.
Vendar je bila rast pritlikav iz Mahunika za vsaj 50 cm manjša od rasti prebivalcev Irana v tistih stoletjih, prav tako pa so se spopadali z rednimi sušami in lakoto. Tudi nekateri arheologi so izrazili idejo, da so v Mahuniku živeli ljudje navadne višine in da so bile hiše in vrata zgrajena tako nizko zaradi puščavskih neviht, ki so pogosto uničile visoke zgradbe.
Na primer, en iranski arheolog skeptično nasprotuje ideji o obstoju "rase palčkov" in pravi, da tamkajšnji vaščani v tistih starih časih preprosto niso imeli razvite tehnologije za gradnjo večjih hiš.
Po najpogostejši različici so ljudje majhnega staranja vedno živeli v Mahuniku, saj so imeli zelo slabo hrano. Toda pred približno 100 leti je tu prišla "civilizacija", ljudje so se začeli bolje prehranjevati in otroci so se začeli stopnjevati. Se pravi, nobene "rase palčkov" še ni bilo, sedanji prebivalci vasi pa so neposredni potomci starodavnih prebivalcev.
Skrivnosti okoli vasi so bile dodane, ko so leta 2005 tukaj izkopali ostanke 25-centimetrske človeške mumije in prve analize so pokazale, da je bil ta človek star 16-17 let, ko je umrl. Bilo je tako kot odkritje stoletja, če kasneje ni bilo napovedano, da so poznejše raziskave pokazale, da mumija ni stara več kot 400 let in pripada nedonošenčku.
Kljub temu še vedno obstajajo različne teorije zarote, po katerih so prve analize dale pravilen rezultat in to so ostanki odraslega lokalnega prebivalca, ne pa dojenčka.
O pritlikavih legendah najdemo tako rekoč v vsaki napredni kulturi po vsem svetu. Če govorimo o arheoloških najdbah, potem nam prva pade na pamet znamenita vasica Skara Brae na Orkneyjskih otokih na Škotskem. Je tudi neolitsko naselje, tako kot vas v Iranu, in vse zgradbe tukaj, vrata in celo posteljnina so zasnovane za zelo majhne ljudi.
Skara Bray.
Tako imenovani "hobiti" (Homo floresiensis) z indonezijskega otoka Flores so najprimernejši za starodavno raso palčkov. Njihova rast ni presegla enega metra, obstajali pa so pred približno 60–100 tisoč leti. Vendar pozneje ni več sledi palčkov cvetov.
V Afriki še vedno živijo omamljeni pigmenji, njihova višina pogosto ne presega 124 cm, toda obstoj omamljenih plemen na hladnih severnih ozemljih Škotske ali v Iranu, kjer tropi tudi niso, je še vedno neznan znanosti.
V Rusiji imajo Neneti legende o majhnih ljudeh plemena Sirta (Sikhirta), ki živijo pod zemljo. Blizu so jim in legende o "odšli pod zemljo" beloglave čudeže. In med samimi Samami že stoletja pripovedujejo zgodbe o drobnih ljudeh chahkli (chakli), ki so po opisu podobni skandinavskim gnomom.