Podoba tega grozljivega, a hkrati simpatičnega čudaka je verjetno znana vsem. Nekdo ga postavi na avatarje, nekdo pa pod svojo fotografijo napiše komentarje kot: "šef ima novega tajnika." A ne vedo vsi - kdo je on, ta grd, a vedno nasmejan in neverjetno dobrosrčen človek?
njegovo ime je Schlitzi Surtis ali preprosto Schlitz. Morda je bilo njegovo pravo ime Simon Metz. O tem nihče zagotovo ne ve, tako kot ni znano, od kod je in kdo so bili njegovi starši. Menijo, da se je Schlitzi rodil 10. septembra 1901 v New Yorku, čeprav so nekateri viri trdili, da je njegova domovina Mehika. Danes je znano, da to ne drži - legendo mehiškega izvora so izumili, da bi ga pred predstavami predstavljali kot "zadnjega od Aztekov". Schlitzi je, tako kot mnogi freaki tistega časa, nastopal v cirkusu. Verjetno so ga kupili ali preprosto vzeli od svojih bioloških staršev, podatkov o katerih še ni ohranjenih.
Schlitzi je imel neozdravljivo prirojeno malformacijo - rodil se je z mikrocefalijo, pri kateri se rast lobanje in z njo tudi možgani ustavijo pri otroku, ko je še v maternici. Zaradi katerih ima mikrocefalija zelo majhen volumen možganov in nerazvito lobanjo, najpogosteje so visoki nekaj več kot meter. Tudi Schlitz očitno ni bil visok fant, njegova višina je bila 122 cm, trpel je zaradi kratkovidnosti, zmerne ali hude duševne zaostalosti in po nekaterih poročilih urinske inkontinence. Iz tega je bil, po nekaterih virih, pogosto oblečen v havajska barvita oblačila, imenovana "muu-muu", ki spominja na žensko ohlapno obleko (ta vrsta oblačil naj bi mu poenostavila nego). Vendar ljudje, ki so ga poznali, niso nikoli omenili, da je Schlitzi do starosti trpel zaradi inkontinence, poleg tega pa je pod "obleko" pogosto lahko videl pokrčene hlače oz.zato je mnenje o tem verjetno napačno.
Slot je bil oblečen kot ženska, da bi svoji podobi dodal še več skrivnosti.
Najverjetneje je Schlitzi nosil ženska oblačila, ker so ga pogosto predstavljali kot žensko ali androgino - zaradi večje mističnosti njegove podobe. Na splošno je bil Schlitzi, tako kot mnoge druge pošasti, predstavljen kot "pinhead ljudje" ali "manjkajoče vezi evolucije". Schlitzi se je javnosti prikazal tudi pod že omenjenimi imeni "Poslednji Azteki", "Opica dekleta" ali preprosto "Kaj je to?" Nastopal je v cirkuskih arenah skupaj z drugimi mikrocefali, ljudmi z dodatnimi okončinami, babicami in bradastimi ženskami, vendar ga je publika zapomnila po svojem nasmehu in veselem smehu, ki mu nikoli ni zapustil obraza. Življenje nakljukov cirkusa težko označimo za srečno, zato lahko Schlitzi imenujemo pravi "žarek svetlobe v temnem kraljestvu". Schlitzova raven intelektualnega razvoja je bila primerljiva z ravni 3-4 letnega otroka, znal je govoriti posamezne besede,nekaj preprostih stavkov in kljub temu bi lahko izvajali različna preprosta dejanja. Veljalo je, da zna razumeti večino tega, kar mu je bilo rečeno, hitro reagirati in imeti veliko sposobnost posnemanja. Vsi, ki so poznali Schlitza, so ga opisovali kot sladko, živahno in družabno osebo.
Menijo, da je približno število mikrocefalnih rojstev približno 8 ljudi na 5000 novorojenčkov. Menijo, da se otroci z mikrocefalijo pojavijo predvsem pri materah, ki so med nosečnostjo uživale močne alkoholne pijače ali na primer kokain. Mikrocefalija je neozdravljiva, bolniki s to boleznijo so obsojeni na življenje hudomušnih norcev, hkrati pa so nežni, ljubeči in prijazni. Te male ljudi z majhno glavo so vedno pogumno odpeljali na ulice in jih predstavili drugim, saj preprosto ne morejo koga užalovati ali prestrašiti.
Schlitzie je skozi svoje dolgo življenje na začetku prejšnjega stoletja uspel nastopiti na prizoriščih vseh znanih ameriških cirkusov. Vendar je Schlitz v filmu igral resnično znano vlogo ameriškega filmskega ustvarjalca Toda Browninga "Freaks" (1932), kjer je Schlitz igral samega sebe. Schlitzi je igral v nekaterih drugih filmih, na primer v epizodi grozljivega filma "Otok izgubljenih duš" (1933), a le "Freaks" mu je prinesel velik uspeh.
Prizor iz filma Freaks.
Promocijski video:
Schlitzovi "lastniki" so se nenehno spreminjali, ta je hodil od ene do druge osebe, vendar je leta 1936 trener opic George Surtis postal Schlitzov zakoniti varuh. Do smrti leta 1960 je Surtis skrbno skrbel za mali Slot, toda po Surtisovi smrti je bilo treba malega in že starejšega moškega poslati v noro azil v Los Angeles.
Cirkuska trojka, v kateri je bil tudi Schlitzi.
Ker je bil v norišnici, se je Schlitz nehal nasmejati, ves čas je bil žalosten zaradi cirkusa - res je pogrešal zabavne karnevale, nastope, cirkuške prijatelje in pozornost javnosti. Toda kmalu je imel srečo. V bolnišnici ga je prepoznal požiralnik meč Bill Unks, ki se je namenil vrniti v cirkus. Zdravniki so se zlahka strinjali, da bi bilo bolje, da je njihov bolnik v cirkuški areni bolje kot v oddelku norega azila, zato se je Schlitzie vrnila v areno in se pridružila trupu Unks, katerega delodajalec je bil showman Sam Alexander.
Schlitzi je bil verjetno vesel - vrnil se je k svoji nekdanji slavi in oboževanju javnosti. Pogosto so ga videli v mestnih parkih v Los Angelesu, kjer je hodil s svojim kustosom in hranil žemlje golobov in rac. In takoj, ko se je okoli nasmejanega norca z lokom na glavi zbralo nekaj ljudi, se je takoj začel veseli nastop. Tako je bilo vse do same Schlitzijeve smrti, ko je v starosti 70 let umrl za bronhialno pljučnico septembra 1971. Njegov grob v Kaliforniji je ostal neoznačen več let, dokler leta 2009 Schitz oboževalcem ni uspelo zbrati nekaj denarja za dostojen nagrobnik.
Mikrocefalija je zelo dobrodušen človek, ki v komunikaciji spominja na majhne otroke.
Po njegovi smrti je že znani Schlitzi postal legenda. V njegovo čast je bilo izdanih veliko spominkov, napisanih je bilo veliko slik.
Olga Fadejeva