Venčeva muha je ena redkih rastlin, ki je sposobna hitrih premikov, tako potrebna pri lovu na žuželke. In pomembno orodje je račun.
Majhna zelnata rastlina Venus flytrap (Dionaea muscipula) najdemo na močvirnih tleh s pomanjkanjem dušika. Insekti, ki so ujeti v listih pasti, postanejo vir dušika, potrebnega za sintezo beljakovin. V odprtem stanju so deli lista upognjeni navzven. Ko žuželka pristane na njej, se zvija in pokriva izhod z dlačicami ali trnjem.
Žrtva poskuša pobegniti z nepravilnimi gibi, ki spodbujajo notranjo površino lista in povzročajo rast celic. Na koncu so robovi lista popolnoma zaprti, past se spremeni v "želodec", kjer poteka proces prebave. Po približno 10 dneh od plena ostane le prazna hitova lupina in past se odpre v pričakovanju naslednjega vira hrane.
Biologi z univerze v Würzburgu (Nemčija), ki so preučevali vetrovno muho, so odkrili, da ima posebno sposobnost aritmetike. Rastlina ne more zapravljati svoje energije, zato se mehanizem za sprožitev pasti aktivira šele potem, ko se lovec prepriča v prisotnost žrtve.
Prvi dotik žuželke velja za naključen, drugi signal pa aktivira past: dokazuje, da se je žrtev resnično naselila na površini lista. Encimi, potrebni za prebavo, se začnejo sproščati, ko se žuželka tretji in četrtič dotakne dlake. In proces absorpcije hranilnih snovi se začne od petega dotika.
Promocijski video:
V zadnjem članku, objavljenem v reviji eLife, biologi pojasnjujejo, da ujeta žuželka zagotovo ustvari veliko več kot pet gibov.
Zlasti kriket, ki umre v eni uri, trka na list v povprečju 63-krat. Loviška rastlina, ki je že zagnala mehanizem prebave, povezuje število zadetkov s proizvodnjo potrebne količine prebavnih encimov.