Poskusi z glodalci, ki so navajeni na nikotin, so pokazali, da vam umetni protein NicA2-J1 omogoča, da nadzirate njegovo vsebnost v krvi - in premagate slabo navado.
Ekipi profesorja Olivierja Georgea iz Raziskovalnega inštituta Scripps je uspelo pridobiti umetni encim, ki lahko hitro razgradi nikotin, ki vstopi v telo. Protein NicA2-J1 je že uspešno preizkušen na laboratorijskih podganah, ki so navajene na nikotin, dovoljeno je nadzorovati njegovo vsebnost v krvi in zmanjšati hrepenenje po njem. Znanstveniki to poročajo v članku, objavljenem v reviji Science Advances.
NicA2-J1 je bil ustvarjen na osnovi beljakovin, ki jih sintetizirajo navadne bakterije v tleh, palice Pseudomonas putida - jih je enostavno najti v genetskih laboratorijih in v industrijskih bioreaktorjih. Encim hidroliziranja nikotina je bil optimiziran za povečanje njegovega zadrževalnega časa v telesu živali in za doseganje večje učinkovitosti.
Za testiranje na droge so podgane 12 dni zaporedoma postavljali v komoro 21 ur na dan, kjer so lahko s pritiskom na pedal prejeli intravenski odmerek nikotina. To je hitro privedlo do razvoja njihove zasvojenosti, po kateri so jim nikotin "dajali" le enkrat na dva dni, kar jih je prisililo, da so izkusili vse neprijetne simptome odvajanja drog in povečali odmerek med redkimi odmerki. Kot rezultat, je dosegla znesek, ki ga avtorji primerjajo s kajenjem 20 cigaret naenkrat, vendar le enkrat na 48 ur. Nazadnje so živali po vsakem odmerku nikotina začele prejemati sintetični protein NicA2-J1.
Njihova raven nikotina v krvi je ostala nizka tudi po zaužitju, odtegnitveni simptomi - vključno z anksioznostjo in agresivnostjo - pa so se zmanjšali v primerjavi s kontrolnimi podganami. Zmanjšala se je tudi njihova želja po prejemu novega odmerka. Še več, če pritisk na stopalko z verjetnostjo 1/3 povzroči, da ni prejela nikotina, ampak do neprijetnega električnega udara, je kontrolna skupina, ki je obdržala odvisnost, še naprej pritiskala, podgane, ki so prejele NicA2-J1, pa so se temu zlahka odrekle - in navadi.
"Ta pristop je izjemno zanimiv, saj lahko zmanjša odvisnost od nikotina brez hudih simptomov odtegnitve," pravi Olivier Georg. "Poleg tega deluje v krvi, ne v možganih, zato morajo biti stranski učinki minimalni."
Sergej Vasilijev
