Groba pokrajina, ki se je pred milijoni let oblikovala v vzhodni in južni Afriki pod vplivom stalnih vulkanskih izbruhov in tektonskih premikov, je lahko razlog, da so naši predniki postali pokončni.
Nova študija zavrača priljubljeno teorijo, da so podnebne spremembe človeškim prednikom postavile na noge. Prej so znanstveniki domnevali, da so podnebne spremembe povzročile zmanjšanje števila dreves in s tem zmanjšale naravni življenjski prostor družine hominidov. Zdaj pa so arheologi prišli do drugačnega zaključka.
"Naša študija kaže, da je pokončna hoja lahko posledica prilagajanja terenu in ne prilagajanja zmanjševanju gozdov," je dejala Isabelle Winder, ena od avtoric študije na Univerzi za arheologijo v Yorku.
Pred šestimi do dvema milijonoma let so naši predniki živeli izključno v Afriki - predvsem na vzhodu in jugu, kjer je bila opažena stalna tektonska aktivnost. Po raziskovanju območja sta Winder in njena ekipa ugotovili, da naših prednikov niso privlačile ravne ravnice, temveč skalnate soteske. Tam se je lahko zateklo pred plenilci in varno počivalo.
Toda gibanje po neravnem terenu zahteva skoraj navpičen položaj telesa, kar je prispevalo k videzu pokončne drže.
»Gorski teren je sestavljen iz neravnih in pogosto oglatih površin. Živali, ki nosijo svojo težo na štirih udih, se včasih ne morejo stabilizirati, če eden ali dva začneta drsati, «je pojasnil Winder.
Da bi se izognili padcem, so bile noge naših prednikov navajene podpirati večino telesne teže, roke pa so bile prilagojene, da stabilizirajo položaj in potegnejo telo navzgor.
"Raznolik teren je morda prispeval tudi k izboljšanju kognitivnih veščin, kot so navigacijske in komunikacijske sposobnosti," je dodal Winder.
Promocijski video:
Študija je bila objavljena v reviji Antiquity.