24. avgusta 1553 je rednost življenja prebivalcev vasi Nyonoksa v Dvinskem zalivu motil izjemen dogodek. Vse se je začelo, ko je bila videti velika ladja, ki se je z morske strani približevala z ribiškega čolna, ki se je mirno in brez naglice lovila. Njegova oblika in velikost sta bila za ribiče v čolnu povsem nenavadna, zato je povsem razumljivo, da so se odločili za hitro pristanek na kopnem. Vendar pa je tujec izkoristil smer, kmalu ujel begunce in spustil čoln. Ribiči niso mogli odgovoriti na miroljubne intonacijske vzklike s krova - jezik prišlekov jim je bil popolnoma neznan. Pomorjem je uspelo pristati na obali, ko so jih dokončno prehiteli. Gostje so bili oblečeni v čudne obleke, odločno so se nasmehnili, njihovo vedenje pa je pokazalo, da niso nagnjeni k agresiji. Vsi začetni poskusi navezave stikov so bili neuspešni - strani se preprosto nista razumeli. Zavedajoč se, da so neznanci mirno razpoloženi, so se ribiči pomirili, prejeli darila in jih na njihovo iskreno olajšanje izpustili.
Kmalu se je po okolici razširila govorica o prihodu izredne ladje iz oddaljenih dežel. Domačini so postopoma postajali drznejši in začeli plavati do njega, gestikulirati, da bi pokazali svojo mirnost, in zaradi dobrote duše popotnike pogostili z različnimi živili. Kmalu so prispeli uradniki. Iz težko vzpostavljenega dialoga se je izkazalo, da so prišli gostje iz države, ki se imenuje Anglija, in so iskali pot do Indije in Kitajske. Potniki so bili obveščeni, da dežela, ki so jo dosegli, ni ne Indija ne Kitajska, toda imenovali so jo Rusija in vladal je car Ivan Vasiljevič. In da bi z veseljem trgovali s popotniki, vendar brez dovoljenja oblasti to ni mogoče. Načelnik gostov je zamišljeno prikimal z glavo in nekaj premišljeval v mislih.
Torej je prišlo do prvega stika in odnosi med posadko ladje "Edward Bonaventure", njenim kapitanom Richardom Chancellorjem na eni strani in podložniki ruskega carja na drugi strani so se začeli izboljševati. V glavno mesto ruskega kraljestva so poslali sel s poročilom, gostom pa so prijazno ponudili, da počakajo na odgovor najvišjega vodstva. Britanci niso imeli pojma o ogromnih prostranstvih te neznane države zanje in o tem, da bi v Rusiji odgovor oblasti lahko pričakovali kar dolgo.
Nasvet Sebastiana Cabota
V prvi polovici 16. stoletja je bila Anglija še daleč od prihodnjega položaja "vladarja morja". Otoška monarhija je bila ločena država, in to ne samo zaradi svoje geografske lege. Burno obdobje vladavine kralja Henrika VIII (ki je v prvi polovici vladavine od papeža prejel naziv "branilec vere", v drugi pa je bil uradno izobčen iz katolištva) je boleče vplivalo na gospodarstvo države. Henry VIII se je odločil poskusiti vojaško srečo v Franciji in prisilno prisiliti parlament, da mu dodeli ogromno denarja. Vendar se je njegov uspeh izkazal za zelo skromnega in denarja, ki ga nikoli ni dovolj, je preprosto zmanjkalo.
Želja za vsako ceno, da se poroči s svojo najljubšo Anne Boleyn, je temperamentnega kralja, čigar družinsko življenje je podobno preobratu zgodbe o Modrobradem, pripeljala do konflikta s Svetim sedežem in izobčenja iz katolištva. Edward se je, ne da bi dvakrat premislil, razglasil za poglavarja svoje angleške cerkve in dejansko postal ustanovitelj anglikanstva. Zaplenjena so bila zemljišča samostanov in cerkva - ta proces so spremljala številna grozodejstva, ki so v številnih regijah države povzročila nezadovoljstvo in nemir.
Proti koncu svoje vladavine je nekdanji "branilec vere", zdaj pa "generalni vikar" angleške cerkve izgubil gibčnost, zbolel in umrl. Prestol je podedoval njegov sin, ki je postal angleški kralj 20. februarja 1547 pod imenom Edward VI. Novi, zelo mladi vladar je krono prejel pri devetih letih. Fant je že znal več jezikov, med drugim francoščino in latinščino, obkrožen je bil z modrimi učitelji in mentorji. Za Anglijo to ni bil lahek čas - država je bila uničena s politiko Henrika VIII, trgovina je propadala.
Promocijski video:
In v Evropi je Španija, ki je že močno sijala, dobivala moč. Ko je Mavre odpeljala v Severno Afriko, je že v celoti uživala v plodovih zemljepisnih odkritij, ki jih je naredil Christopher Columbus. Lastnine Madrida v Novem svetu so postajale vse bolj obsežne, vse bolj obremenjene z zlatimi ladjami, potegnjenimi čez ocean. Pod udarci Cortésa je azteški imperij padel, Pizarro je zdrobil Inke in čeprav je Indijancem uspelo nekaj zlata skriti, so krožile legende o obsegu plena na sodiščih evropskih monarhov. Španija je postajala bogatejša pred našimi očmi, njeni plemiči so si brez dogovarjanj kupovali najboljše in najdražje orožje, izvrstno obleko in nakit, velikodušno posipali s kovanci iz topljenega čezmorskega zlata.
Ko je Portugalska odprla pot v Indijo, Portugalska ni mogla več vzdržati preveč napetega kolonialnega maratona, izgubila je svojo mogočno sosedo in je postopoma upadla, upočasnila tempo širitve. Postalo je očitno, da bodo Španci v prihodnosti prevzeli nadzor nad trgovskimi potmi po Afriki na vzhod. Pomorska in vojaška moč Madrida se je zdela neomajna, a kaj bi lahko storili "ubogi angleški trgovci", ki so si prav tako želeli pograbiti vsaj košček čudovitega čezmorskega bogastva? In po možnosti velik in oprijemljiv kos za suhe denarnice. Prihodnji morski psi v mestu, ki še niso presegli velikosti spretnih, a že tako neusmiljenih gredic, so napeto razmišljali: sanjali so o zlatih skrinjah, v nekaterih primerih pa je to dobra spodbuda za intenzivno duševno aktivnost. Imeli so kaj uganiti.
Hans Holbein mlajši. Sebastian Cabot
Instinkt samoohranitve ni dovolil majhnemu, a že tako plenilskemu "ostrižu", da je šel v Novi svet in poskušal zabiti roko v ta na videz brezrazsežen in bogat španski hlev. Poiskati je bilo treba drugo pot, ki ni pod nadzorom Špancev, do bogatih vzhodnih držav. Že dolgo je znano, da dežele, ki jih je odkril Kolumb, nimajo nič skupnega z legendarno Kitajsko in Indijo. Britancem je pri reševanju tega problema pomagal Sebastian Cabot.
Ta Italijan, ki se je na koncu življenja odločil za selitev v Anglijo, je slovel kot izkušen mornar in znanstvenik. Kraj njegovega rojstva ni natančno določen. Eno od mest, ki zahteva rojstno mesto Cabot, so Benetke. Cabot je že od malih nog plul po morjih in oceanih - odšel je z očetom Johnom Cabotom na obale Amerike. Bil je v službi angleškega kralja Henrika VIII., Španskega kralja Ferdinanda II. Ukvarjal se je s kartografijo in popisovanjem zemljišč.
Kasneje so se odločili, da se bodo zatekli k njegovim storitvam in znanju, da bi našli poti do Molukov. Cabot naj bi po Magellanovi poti obšel Južno Ameriko in vstopil v Tihi ocean. Leta 1526 je odplul na štirih ladjah iz Španije, a na poti je bil njegov vodilni brod razbit in je skupaj z drugimi člani odprave Cabot začel preučevati notranje regije Južne Amerike. Navigator je skoraj 4 leta raziskoval sodobni Paragvaj in regijo La Plata. V nasprotju s pričakovanji mu ni uspelo najti niti veliko zlata niti čudovitih držav, bogatih z začimbami.
Po njegovi daleč od zmagovite vrnitve v Španijo je bil Cabot poslan v Oran pod nadzorom Madrida na severnoafriški obali. Leta 1547 je takoj po vstopu na prestol Edwarda VI. Stari znanstvenik, ki je do takrat ustvaril svoj zemljevid sveta, prispel v Anglijo, kjer je za zasluge očetu mladega kralja prejel pokojnino. Zaradi svojega položaja, ugleda in znanja je Cabot užival spoštovanje in zaupanje ne samo dvorjanov iz kraljevega spremstva, temveč tudi v krogih, povezanih s komercialnimi in finančnimi dejavnostmi.
Že v mladosti je ta navigator postal privrženec hipoteze o obstoju severovzhodnega prehoda, skozi katerega je iz Evrope po morju mogoče priti do Tihega oceana ter tam nameščene Kitajske in Indije. Cabot je menil, da je to, kot se mu je zdelo, ožino treba iskati mimo Severne Evrope in Azije. Privlačnost tega koncepta je bila, da nihče ne nadzira predlaganega severovzhodnega prehoda in ne zahteva lastništva nad njim. Britanci bi bili tako kot Columbus in Vasco da Gama lahko pionirji in monopolisti pri odkritjih. Z mogočno Španijo ne bo treba kontaktirati in očitno bo priložnost trgovati z vzhodom. No, kjer je trgovina, je tudi dobiček.
Podvig je obljubil, da bo donosen, mali plenilci iz londonskega komercialnega in finančnega ribnika pa so postali vznemirjeni. Star, a ne izgubljajoč hrepenenja po najrazličnejših geografskih in navtičnih podvigih, katerih utelešenje je mogoče pretvoriti v zlato in druge želje, je Cabot držal nos proti vetru. Energično in brez napora je srečal prave ljudi, v samozavestnem in avtoritativnem tonu je imel prave govore. Prisluhnili so mu, naredili ustrezne zaključke in izračunali dobiček. Kmalu je bil na vrsti prehod iz gole teorije v praktično fazo.
Leta 1551 je bila v Angliji s široko podporo moči, ki je bila, in z odobritvijo mladega kralja ustanovljeno podjetje z dolgim imenom "Mystery and Company of Adventurer Merchants to Discover Regions, Dominions, Islands and Unknown Places". Ustanovitelji tega podjetja so bili poleg najbolj ideološkega navdihovalca Sebastiana Cabota "ljudje z veliko modrostjo, ki skrbijo za dobrobit svoje domovine", ampak preprosto trgovci in financerji, ki so oblikovali nekaj podobnega upravnemu odboru. Z dolgim in muhastim imenom je bil cilj podjetja najti severovzhodni prehod in vzpostaviti trgovino s Kitajsko, Indijo in drugimi premožnimi vzhodnimi državami ter s tem obiti komercialni monopol Španije in Portugalske.
Seveda je bila družba nekakšna delniška družba. Vsak od njegovih udeležencev se je zavezal, da bo v podjetje vložil določen prispevek v višini 25 funtov, kar je bil takrat precejšen znesek. Bilo je dovolj ljudi, ki so se želeli pridružiti vzhodnim bogastvom, kmalu pa so zbrali 6 tisoč funtov iz prispevkov različnih velikosti. S temi sredstvi je bilo odločeno zgraditi tri ladje, jih oborožiti in opremiti z najnovejšo tehnologijo tistega časa. Tam naj bi naložili najboljše angleško blago, ki bi bilo po mnenju lokalnih trgovcev lahko povpraševano tudi v zelo oddaljenih deželah.
Sir Hugh Willoughby
Prihodnje ekspedicijske ladje so bile zgrajene iz najboljših sort lesa, njihovi podvodni deli pa so bili obloženi s svinčenimi ploščami. Ko se je gradnja že končevala, se je kadrovsko vprašanje močno pojavilo. Bilo je več kot dovolj ljudi, ki so želeli biti prvi, ki je prišel do legendarnih Indij - tu niso imele pomembne vloge le finančne, ampak tudi politične želje. V ospredju kandidatov za "komercialni Columbus" je bil neki sir Hugh Willoughby, gospod zelo uglednega rodu. Uprava družbe ga je zelo cenila zaradi njegove imenitnosti, povezav in nekaterih vojaških izkušenj. Hugh Willoughby je bil visok in prijeten, kar bi po mnenju organizatorjev lahko imelo pozitivno vlogo pri pogajanjih. Ta gospod ni imel izkušenj z morjem, vendar se je lahko izrazil na pomemben, veličasten in prepričljiv način. Njegova kandidatura je bila potrjena - sir Willoughby je postal admiral s "uglednim videzom" in vodja celotne odprave.
Drugi izbrani kandidat je bil Richard Chancellor, ki so ga označili za človeka z veliko inteligenco. Verjetno je bilo število "točk", potrebnih za odobritev tega gospoda v pisarni, povečano s prizadevanji mladega plemiča Henryja iz Sydneya, osebe iz ožjega kroga kralja Edwarda VI. Cornelius Durfert je bil imenovan za kapetana tretje ladje. Za odpravo so bile skupaj pripravljene tri ladje. 120-tonska in najbolje opremljena Bona Esperanza (Dobro upanje), ki pluje pod zastavo Sir Hugha Willoughbyja. 160-tonski in največji "Edward Bonaventure" ("Edward Good Enterprise") pod poveljstvom Richarda Chancellorja, ki je bil tudi glavni navigator odprave. In 90-tonska, najmanjša, "Bona Confidentia" ("Dobro upanje"), katere kapitan je bil Cornelius Duerfert.
Posadko je sestavljalo 105 ljudi. Poleg tega je bilo na krovu 11 londonskih trgovcev, ki so opravljali komercialni del podjetja. Ladje so bile primerno preskrbljene z zalogami za 18-mesečno plovbo. Nobeden od članov odprave še nikoli ni bil v Indiji ali na Kitajskem. Še več, niti izkušeni navigatorji, ki so bili del posadke, niti približno niso imeli pojma, kje je severovzhodni prehod, kako dolg in ali je dostopen za plovbo. V prizadevanju, da bi nekako razblažili skoraj popolno pomanjkanje informacij (in Britanci niso imeli ničesar razen zelo splošnih predpostavk sigorja Sebastiana Cabota), so se odločili, da bodo opravili razgovor z dvema Tatarjema, ki sta služila v kraljevskih hlevih. Vendar se je izkazalo, da so ti gospodje bolj nagnjeni k prekomernemu uživanju tekočin, ki vsebujejo alkohol,kot do kopičenja znanja. Tatari so povsem iskreno rekli, da si ne morejo pomagati z ničemer, saj so domovino zapustili že zdavnaj. Organizatorji so medtem začeli kazati znake navdušenja, saj je bil po mnenju nekaterih uglednih gospodov optimalni čas za plovbo že zamujen. Toda priprave na odpravo so bile v fazi, ko začetega postopka ni bilo več mogoče odpovedati.
Smer proti severovzhodu
10. maja 1553 je flota Willoughby zapustila izliv Temze. Odhod ladij je povzročil določen javni protest - v čast odprave je bil izrečen topniški pozdrav. Številni predstavniki plemiške aristokracije in seveda trgovci so jo odpravili. Sam mladi kralj Edward VI., Ki je bil v marsičem idejni in finančni navdihnik potovanja, se slovesnosti ni mogel udeležiti. V tem času je bil mladenič, močan od rojstva, že hudo bolan s prehrano. Kmalu zatem je umrl.
Richard Chancellor
Med plovbo je nenadoma postalo jasno, da je koncept "skrbno pripravljene odprave" lahko zelo sorazmeren in se razlaga na različne načine. Nekatere predčasno naložene rezervacije so se izkazale za zelo nizke kakovosti (prihranile so denar) in so se poslabšale. Veliko sodov vina je kar teklo. Kljub temu so se ladje usmerile proti severovzhodu. Potovanje so spremljale težave vremenske narave - le mesec dni kasneje je flotila uspela doseči norveški otok Senja. Tu se je 3. avgusta 1553 sir Willoughby odločil, da bo opravil konferenco s kapitani drugih dveh ladij. Odločeno je bilo, da bo v primeru nevihte ladja med seboj izgubila mesto zbiranja norveško mesto Vardø. Tam bi morali udeleženci potovanja po potrebi počakati na druge. Kakor pa so pokazali nadaljnji dogodki, tem načrtom ni bilo usojeno uresničiti. Nevihta, ki je zadela isti dan, je razpršila ladje. Boljši sprehajalec, vodilni Good Hope, se je kmalu oddaljil od težjega Good Enterprisea pod kanclerjevim poveljstvom. Nekje v nevihti je izginilo tudi malo "Dobro upanje".
Ko je kancler izgubil izpred oči svoje spremljevalce, je končno premagal nevihto in po predhodno sprejetih navodilih prispel čez razburkano morje do Vardøja, vendar tam ni našel ne dobrega ne dobrega upanja Njegova ladja je v pristanišču ostala 7 dni - od Willoughbyja in njegovih spremljevalcev ni bilo nobenih novic. Ko se je zavedal, da se čakanje lahko zavleče, se je kancler odločil, da bo nadaljeval plovbo sam. Zanimivo je, da se je kapitan Good Enterprise pred jadranjem seznanil z nekim Škotom, ki je sogovornika vztrajno odvračal od nadaljevanja kampanje, pri čemer se je skliceval na neverjetne in skoraj nepremostljive težave, ki čakajo popotnike bolj vzhodno. Kancler seveda Škota ni poslušal - bil je odločen, poleg tega pa je treba upoštevati tudi precej zapletene odnose med Britanci in Škoti. Tudi duh posadke je bil na vrhu. Po dopolnitvi zalog zaloge in vode je "Dobro podjetje" odšlo na vzhod. Popotniki so videli neskončen in zapuščen ocean. Močno jih je presenetilo dejstvo, da, kot se jim je zdelo, v teh krajih ni noči - prebivalci Britanskega otočja takrat niso imeli pojma o polarnem dnevu in polarni noči.
Usoda Sir Hugha Willoughbyja in njegovih spremljevalcev
Kaj se je zgodilo z ostalima dvema ladjama odprave, ko je Good Enterprise plulo proti vzhodu? Potek dogodkov je bil obnovljen iz preživelih ladijskih dnevnikov. Pokloniti se moramo takratni pomorski oblasti Sebastianu Cabotu - prav on je vztrajal, da člani odprave vse, kar se jim zgodi, zapišejo v posebne revije in to počnejo vsak dan. Tam so morali vnesti podatke o nezgodah, okoliščinah potovanja, izbranem poteku in odkritjih. Po koncu nevihte se je vodilno podjetje Dobro upanje skupaj z Dobrim upanjem, ki ga je našlo, poskušalo vrniti v Vardø, vendar kraja ni moglo najti. Willoughby in Dürfert sta se odločila za pot proti severovzhodu.
14. avgusta 1553 so z ladij odkrili kopno. Izkazalo se je, da so pristopi do nenaseljene obale, zaščitene z obalnim ledom, plitve, zato je bilo sklenjeno, da čoln zavrnejo. Sir Willoughby je odredil, da se določijo koordinate in odčitki zabeležijo v ladijski dnevnik. Če so Britanci pravilno izračunali zemljepisno širino, so bili v deželi gosi - na jugozahodnem koncu Nove Zemlje, ki so jo ruski navigatorji že dolgo obiskovali. To dejstvo se je spremenilo v mit o neki "deželi Willoughby", iskanje katere je potekalo celo v 18. stoletju.
Tri dni so se britanske ladje pomikale proti severu, dokler na Dobrem upanju niso odkrili puščanja in se obe ladji obrnili proti jugu. 21. avgusta 1553 je Willoughby v reviji zapisal, da je morje postalo plitvejše, vendar sama zemlja ni bila vidna. Na koncu so Britanci videli obalo in tri tedne hodili po njej proti zahodu, zdaj se bližali, zdaj odmikali od kopnega. Teden dni kasneje so ladje našle ustje reke - vreme se je že začelo slabšati, Willoughby pa se je po posvetovanju s častniki odločil, da bo tu zasidral in pozimi. V tej oddaljeni regiji za popotnike niso našli niti ljudi niti znakov bivališč. Bilo je konec septembra, zapisi Willoughbyja so bili bogati s tjulnji, ki so jih Britanci lovili. Iskalne ekipe, poslane v različne smeri, prav tako niso odkrile ničesar, kar bi kazalo na prisotnost osebe. Sir Hugh Willoughby je svoj zadnji zapis v reviji objavil 8. januarja 1554.
Smrt posadke dobrega upanja in admirala Willoughbyja
Spomladi je skupina Pomorjev, ki so lovili v okolici, po naključju odkrila dve ladji, prekriti s snegom in zasidrani ob obali ob izlivu reke Varzine. Ob natančnejšem pregledu in pregledu se je izkazalo, da je bilo vseh 63 ljudi na krovu mrtvih. Admirala Sir Hugha Willoughbyja so našli v kabini, ki je prazno gledal v odprti dnevnik. Pristanišča ladij so bila polna najrazličnejših dobrin, na voljo pa je bilo tudi obilo živil. Pomorji se najdbe niso dotaknili, so pa o incidentu poročali oblastem v Kholmogoryju, od tam pa caru Ivanu Vasiljeviču. Ukazal je, da najti tovor zapečatijo, trupla mornarjev pa prepeljejo v Kholmogory in jih predajo predstavnikom britanske strani.
Vse okoliščine in razlog smrti posadk dobrega upanja in dobrega upanja še vedno niso znani. Tela članov odprave so bila najdena v povsem naravnih vsakdanjih položajih, poleg tega so bili celo ladijski psi mrtvi. Dejstvo, da sta bili ladiji zaprti za boljše ohranjanje toplote, skrbno zaprti razpoki, lahko kaže na to, da bi bil Willoughby in njegovi spremljevalci lahko zastrupljeni z ogljikovim monoksidom zaradi nepopolno zgorelega premoga v ladijskih ognjiščih in nato njihove vloge igral neusmiljeno severno zmrzal.
Richard Chancellor odkrije Rusijo
Ladja Richarda Chancellorja, ki jo je vodil izkušeni navigator Stephen Barrow, je zapustila Severni rt na krmi in vstopila v Belo morje. 24. avgusta 1553, še vedno ne vedoč, kje je, je "Edouard Bonaventure" vstopil v ustje reke. Kmalu je bil s strani opažen ribiški čoln in v njem - "domorodci". "Domačini", ki so se izkazali za mračne bradate moške, so se spretno in naglo začeli veslati do obale, saj so verjeli, da od neznanih tujcev, ki so prispeli na veliko ladjo, ni mogoče pričakovati nič dobrega. Britanci so lahko z gestami dohiteli ubežnike in z njimi začeli nekaj podobnosti pogovora. Richard Chancellor je vljudno ravnal z njimi in jih pustil. Tudi "domorodci" so se izkazali za precej vljudne in so odšli, ne da bi Britancem škodovali.
Kmalu se je novica o prihodu gostov razširila po lokalnem okrožju, ki se je izkazalo za izliv reke Dvine. Med vse bolj številnimi in prijaznimi obiskovalci med domačini je kancler kmalu ugotovil, da se tej deželi reče Rusija, Rusija, vlada pa ji mogočni car Ivan Vasiljevič, čigar posesti so ogromne, in ga strogo ni priporočljivo razjeziti. Domačini še nikoli niso slišali ne za Indijo ne za Kitajsko. Kancler je bil res pameten človek: jasno se je zavedal, da trgovina s tako ogromno in bogato državo ni nič manj donosna kot z legendarno Kitajsko, začel je iskati stike z lokalnim vodstvom. Britanci so se nasmehnili možnosti relativne bližine Rusije - ladja je lahko plula z blagom iz Anglije in se v eni plovbi vrnila domov.
Kmalu je lokalni guverner vstopil v krov Good Enterprise (očitno je bilo, da so Angleži težko izgovorili besedo "vojevoda") in se pozanimal o namerah popotnikov. Kancler ga je zelo prijazno obvestil, da sta prišla iz Anglije v imenu kralja Edwarda VI samo z namenom trgovanja. Kancler, ki je pokazal popolno nedolžnost, je prosil za dovoljenje, da od Rusov kupi zaloge in ladji dodeli več pomembnih talcev, da bi zagotovil varnost odprave. "Guverner" je na to odgovoril, da mora za vsa vprašanja trgovanja s tujci pridobiti dovoljenje iz Moskve, kamor bi poslali posebnega selca. Angleži bodo dobili potrebne določbe, vendar talcev naj ne bi zapustili. In nihče ne bo žalil gostov.
Britanci so ugotovili, da so "barbari" zelo prijazni. Medtem ko sta si obe strani izmenjevali prijetnosti, je sel z vso gibčnostjo, ki jo je bilo mogoče razviti skozi jesensko otoplitev, odhitel v Moskvo. Novico o prihodu Britancev je car Ivan Vasiljevič sprejel zelo ugodno. V tem času se je ravno ukvarjal z vzpostavljanjem vezi z zahodno Evropo. Prerezane so bile številne stare trgovske poti. Na jugu so izhodi v Črno morje blokirali Tatari. Zahodna smer je postala nedostopna zaradi neprijazne Poljske. Na prostranost Baltika ni bilo zanesljivih izhodov.
Da bi nekoliko popravil situacijo, se je Ivan Vasilievič, ki je rešil problem Kazanskega kanata, pripravljal na livonski pohod. In potem je prišla novica o pojavu priložnosti za trgovanje s tujci po varnem severu. Ivan Vasiljevič se je takoj strinjal s komercialnimi odnosi z gosti iz Anglije in jih povabil k sebi v Moskvo. Britancem se pot do prestolnice morda zdi predolga in težka, zato so bila vsa organizacijska vprašanja ukazana rešiti s pomočjo lokalnih oblasti. Ko je prejel ustrezna navodila, je kraljevi glasnik odhitel nazaj.
Toda razdalje v Rusiji so bile resnično ogromne - pot do Moskve in iz nje je trajala več tednov. Medtem ko se je messenger mudilo na Belem morju, je kancler začel sumiti, da "barbari" preprosto zastajajo za čas in mu preprečujejo dostop do njihovega vrhovnega vodstva ter da bodo storili nekakšno prevaro, kot so divji Azteki: lahkoverne Angleže bodo zvabili v past in vse pobili. Kancler se je zatekel k grožnjam, da bo, če ne bo imel možnosti videti "kralja", odšel in vse blago vzel s seboj. Severni "barbari", ki so dobro vedeli, da se stvari premikajo proti zimi in polarni noči ter da Britanci ne bodo nikamor odšli, so se le nasmehnili v brado in se pretvarjali, da so zelo razžaloščeni zaradi razburjenih občutkov gosta.
Nazadnje, ko je zagledal kipeče podjetje gospoda Kanclerja, je bilo odločeno, da dovoli njegovo potovanje v Moskvo, ne da bi čakal na messengerja, ki se je izgubil nekje na prostranih prostranstvih. Oskrbeli so ga z vsem potrebnim, dodelili so mu spremstvo in Anglež je odšel v oddaljeno Moskvo. Ko je kancler premagal zgolj ogromne razdalje za otoško zavest, se je prepričal, da sploh nima pojma o ruski resničnosti. Po pravici povedano je treba opozoriti, da to velja za zelo veliko tujcev, ki prispejo v Rusijo, in ne samo v komercialne namene.
Na poti je kancler srečal izgubljenega kraljevega glasnika z dobro novico, da je bil kralj vesel gostov in jih povabi v svojo prestolnico. Moskva je sama presenetila kapitana s svojo velikostjo - zatrjeval je, da je bila večja od Londona, vendar zgrajena večinoma z lesenimi hišami brez kakršnega koli sistema. Popotnik je na ruskih utrdbah opazil veliko topništva, ki pa ga ni smel pregledati. Dvanajst dni po prihodu je car Ivan Vasiljevič z izrednim pompom sprejel Richarda Chancellorja, ki se je na lastno nevarnost in tveganje imenoval "kraljevski veleposlanik", čeprav za takšno misijo ni imel niti ustreznih pravic niti pooblastil. Kljub temu se moramo pokloniti osebnim lastnostim Angleža: v popolnoma tuji državi se ni čutil ustrahovanega nad močnim vladarjem, ampak je vodil uspešna pogajanja, ki so se izkazala za učinkovita.
Fragment francoske gravure. Ivan Grozni sprejme Richarda Chancellorja
Ivan Vasiljevič je Angleža držal doma do pomladi, nato pa ga je z velikim častnim spremstvom poslal nazaj na sever, kjer so ga tovariši že dolgo čakali. Kancler je poleg bogatih daril s seboj nosil tudi najpomembnejši pokal - kraljevo listino o brezcarinski trgovini z Anglijo. Leta 1554 se je Good Enterprise končno vrnilo v Anglijo. V tem času je kralj Edward VI umrl in pismo je bilo dano kraljici Mariji. Odprava ni dosegla prvotnih načrtov za doseganje Kitajske in Indije, vendar so praktični londonski trgovci že videli odlične koristi od trgovine z Rusijo.
Društvo "trgovcev-pustolovcev" je vlada uradno potrdila in dobilo bolj eufonično ime: "Moskovsko trgovsko podjetje". To podjetje bo delovalo do leta 1917. Na čelu posodobljenega podjetja je bil Sebastian Cabot, ki ni izgubil energije, in je samozavestno zatrdil, da je bila Rusija, čeprav ne Kitajska, zelo dobra. Da bi utrdil svoj uspeh, je Richard Chancellor v vročem zasledovanju leta 1555 spet poslan v oddaljeno rusko kraljestvo, zdaj kot pooblaščeni predstavnik in ne improvizirani veleposlanik. Skupaj z njim sta prispela dva uradna predstavnika moskovske družbe.
Ivan Vasilievich je gostje prijazno sprejel in potrdil prej dane privilegije. Spomladi 1556 so veleposlanike znova izpustili z bogatimi darili, Ivan Vasiljevič pa je kot dokaz zanimanja za trgovinske odnose z Anglijo poslal v Anglijo svojega predstavnika - pisarja veleposlaniškega reda Osipa Grigorieviča Nepeya. Povratno potovanje ni bilo lahko. Ko je plula na štirih ladjah, nabitih z različnim blagom, je flotila po štirih mesecih jadranja zašla v nevihto ob obali Škotske. Do Londona je uspela le ena ladja - preostali so potonili. Smrt, ki je dolgo obšla Richarda Chancellorja, ga je prehitela skoraj blizu njegovih domačih obal - pogumni mornar je umrl. No, carjev veleposlanik Osip Grigorievich Nepea je imel več sreče - ne le uspel je pobegniti,ampak tudi briljantno opravlja težko zaupano mu diplomatsko misijo. Leta 1557 se je v spremstvu drugega britanskega veleposlaništva in daril kraljevega dvora vrnil v Rusijo.
Od takrat je trgovina med Rusijo in Anglijo postala redna in se je ustavila le med vojnami, kjer so bile te države nasprotnice. Pomen severnih pristanišč, najprej tistih, ki so se pojavili kasneje kot Arhangelsk, je bil do ustanovitve Sankt Peterburga zelo velik v trgovini z zahodno Evropo. Ladje, ki plujejo pod angleško zastavo, so pogosto obiskale vode Belega morja in njihovi obiski niso bili vedno mirni.
Avtor: Denis Brig