Do leta 2045 lahko ljudje popolnoma premagajo starost in bolezen ter pridobijo nesmrtnost. Vendar se bomo za to morali združiti z računalniki in se praktično spremeniti v kiborge. Takšno napoved poda znani ameriški izumitelj in futurist Raymond Kurzweil. Prepričan je, da bo razvoj umetne inteligence človeštvo neizogibno spremenil.
Trenutek, ko se bo to zgodilo, ni tako daleč, je prepričan znanstvenik. Če se tehnologija razvija z istim tempom kot zdaj, nam bo potrebnih približno 25 let, da se "združimo" s strojno inteligenco. Do tega trenutka bomo lahko zaznali svojo zavest v računalnike in uporabljali tudi računalnike za nadzor nad svojim telesom. Če se naučimo popravljati njegove procese, nam je zagotovljeno praktično večno življenje.
Sama ideja singularnosti sama po sebi ni nič novega. Leta 1965 je britanski matematik Goode predstavil koncept "intelektualne eksplozije", ki je teoretično opisal stroj, ki človeka po svojih intelektualnih zmožnostih preseže, da je sposoben samostojno ustvariti še bolj popolne sisteme.
Ray Kurzweil je že v osemdesetih letih skušal postaviti tempo znanstvenega in tehnološkega napredka. Izkazalo se je, da se približno vsaki dve leti hitrost tehnoloških naprav podvoji. Takšno dinamiko smo opazili na skoraj vseh področjih znanosti. To je raziskovalcu omogočilo natančno napoved. Po futurologu se bomo do sredine leta 2020 naučili, kako lahko človeške možgane obrnemo nazaj, torej bomo lahko analizirali mehanizme njegovega delovanja, da jih bomo kasneje reproducirali, recimo v virtualni obliki.
Do leta 2045 bo skupna količina umetnih inteligentnih tehnologij, zahvaljujoč pomembni rasti in zmanjšanju stroškov računalniške moči, več milijardkrat večja od intelektualnih virov vsega človeštva, ki obstaja danes.
Te ideje so v znanstveni skupnosti precej priljubljene. Tako je pred nekaj leti v ZDA na podlagi NASA in Googla nastala univerza Singularity. Inštitut za umetno inteligenco v San Franciscu gosti letne konference o vprašanjih posebnosti. Lani so na primer razpravljali o vprašanjih povečanja življenjske dobe.
Vendar problem nesmrtnosti poskušajo rešiti ne le kibernetiki, ampak tudi biologi. Nedolgo nazaj je predsednik ameriškega medicinskega inštituta Howard Hughes Thomas Sich in njegovi kolegi biologi odkrili kompleks beljakovin, ki so odgovorni za izgradnjo in popravilo terminalnih regij kromosomov - tako imenovane telomere. Naj vas spomnim, da se te regije DNA, ki se nahajajo na koncih kromosomov, sestavljajo ponavljajoče se nukleotide, ki se ponavljajo. Ko naša dedna molekula pred delitvijo celic razmnožuje svojo kopijo, se telomerne regije nenehno poškodujejo, saj jih proteini, odgovorni za kopiranje, ne morejo razmnožiti natančno zaradi zapletene konfiguracije koncev in posebnosti kopiranja.
Promocijski video:
Tako se z vsako delitvijo celic ti konci kromosomov skrajšajo. Se pravi, da dolžina telomernih regij določa "starost" celice - krajši je telomerski "rep", "starejši" je. Ko telomer postane kritično kratek, celica izgubi sposobnost delitve, torej se stara. To opazimo v vseh celicah vretenčarskih organizmov, razen pri matičnih celicah in tistih, ki sodelujejo pri razmnoževanju, pa tudi pri rakavih celicah.
Skrajšanje telomera se v nekaterih celicah ne pojavi, ker jih nenehno dopolnjujejo in popravljajo posebni encimi, telomeraze. Pravzaprav je prisoten v vseh celicah telesa, vendar iz večine razlogov ne more delovati. Torej, Sich in njegovi sodelavci so ugotovili, da je to zato, ker so blokirali sintezo drugega proteina, imenovanega POT-1.
Ta protein se v kombinaciji z več drugimi (skupno jih imenujemo zaklonišča) veže na telomer in tvori poseben kompleks, ki tvori tako imenovano T-zanko - mesto, ki se lahko veže na telomerazo, zaradi česar se začne popravljanje telomere. Brez zanke T je telomeraza nemočna - preprosto ne razume, od kod naj začne svoje delo. Če pa je ROT-1 odsoten, potem ni nikogar, ki bi naredil takšno zanko, kot veste.
Znanstveniki so domnevali, da lahko injekcije tega proteina v celico spodbudijo delovanje telomeraze in zato sprožijo obnavljanje telomer. Raziskovalci z medicinske šole Harvard so izvedli ta poskus na miših, pri katerih so opazili spremembe, povezane s starostjo. V eksperimentalne živali so umetno vbrizgali protein POT-1. Posledično so pokazali jasne znake pomlajevanja - torej je popravilo telomer v polnem teku.
Na podlagi rezultatov takšnih raziskav je eden vodilnih svetovnih strokovnjakov za genetiko, profesor Aubrey de Gray, ugotovil, da je staranje posledica naravne obrabe telesa na molekularni ravni: tako kot stroj se človeško telo postopoma obrabi in preneha normalno delovati. Če najdemo način za občasno odpravljanje posledic te obrabe, se lahko obdobje našega življenja znatno podaljša in morda celo doseže dejstvo, da bo telo živelo večno. Z njegovega stališča so poskusi z beljakovinami POT-1 le začetek poti k biološki podpori za večno življenje.
Hkrati se že izvajajo poskusi na "modifikaciji" osebe, ki uporablja računalniške tehnologije. Na primer, v politehniki Ecole v Lozani razvija projekt Blue Brain, katerega naloga je ustvariti virtualno strukturo, ki posnema možgane sesalcev na nevronski ravni. Za to se uporablja superračunalnik IBM Blue Gene. Do danes so znanstveniki že uspeli "kopirati" enega od fragmentov možganov podgane, ki ga sestavlja deset tisoč nevronov.
Že 30 tisoč bolnikom s Parkinsonovo boleznijo so vsadili elektronske nevročipe, ki jim omogočajo boljši nadzor nad svojim telesom. Po besedah vodje projekta Modri možgani, profesorja Henryja Markrama, bo v naslednjem desetletju morda mogoče ustvariti popolnoma funkcionalno računalniško kopijo človeških možganov.
Avtorica: Irina Šlionskaja
