Dolžino dneva pozne krede - pred približno 70 milijoni let - so določili belgijski znanstveniki iz svobodne bruseljske univerze (skupina za analitično, okoljsko in geokemijsko raziskavo, Vrije Universiteit Brussel, Belgija), ki jo je vodil Niels de Winter (Niels de Winter). Pomagala jim je školjka zdaj izumrle vrste Torreites sanchezi. Živela je na ozemlju današnjega Omana, odraščala je v toplih plitvih vodah in približno 9 let zapored množila plasti svoje lupine. Plasti so se ohranile - vsaka je bila debela približno 40 nanometrov. Ko so plasti izvrtali z laserjem, jih pregledali pod mikroskopom in opravili kemijsko analizo, so Belgijci izvedeli, kako dolgo traja dan v dobi še živečih dinozavrov. O čem so govorili v reviji Paleoceanography and Paleoclimatology, na katero se sklicuje portal ScienceAlert.
Starodavna lupina * je razkrila * skrivnost.
V našem času bi lupina rasla 365 plasti na leto - glede na število dni v letu. In tista, ki je živela pred 70 milijoni let, je sama dodala 372 plasti. To pomeni, da je bilo v letih tistega prazgodovinskega obdobja 372 dni. Kar je ustrezalo dnevu 23 ur in 30 minut.
Zakaj se je Zemlja hitreje obrnila?
Trenutna raziskava nikakor ni prva tovrstne raziskave. Kolegi Belgijcev iz različnih držav so "natančno" pogledali na trajanje prejšnjih Zemeljskih dni. Ugotovili so, da se je pred približno 530 milijoni let Zemlja vrtela tako hitro, da je bilo na dan 21 ur, na leto pa 420 dni. In pred milijardo let so dan na splošno zamenjali z vrtoglavo hitrostjo - trajali so le 15 ur. To so dokazale modrozelene alge, ki so živele takrat, so tudi cianobakterije - pritrdile so jih s telesi. Skoraj kot školjke, vendar ne v plasteh, ampak po naravi rasti. Ko je svetloba zadela bakterije, so zrasle pokonci. In v temi - vodoravno. Znanstveniki so proučevali nahajališča teh fosilov v različnih geoloških obdobjih in določili trajanje tega dne. Sklepali so o tem, da Zemlja počasi upočasnjuje Luno - po svoji gravitaciji. In verjeli soda se zgodi enakomerno. Dokler niso naleteli na uganko.
Depoziti pričajo: v zgodovini planeta sta bili vsaj dve obdobji, ko je močno povečala svojo hitrost. In dan postopnega podaljšanja se je nenadoma skrajšal za dve ali tri ure. To se je zgodilo pred 400 in 200 milijoni let.
Zdi se, da je skrivnost nenadnega pospeška rešil Philippe Machetel, direktor Zemeljskega inštituta na francoski univerzi v Montpellieru. Pred nekaj leti je predlagal, da se Zemlja vrti sama.
Promocijski video:
Po mnenju znanstvenika so se v globinah planeta odvijali procesi, zaradi katerih so se impresivne mase kamnin preselile bližje središču. Slikarji storijo enako - pritisnejo z rokami na telo in se začnejo hitreje vrteti.
Machetel je sestavil računalniški model podzemlja z vročo vrelo spodnjo plastjo in hladnejšo zgornjo. Pokazal je, da so možne okvare - "spuščanje" velikanskih plazov, ki prebijejo prehodno območje.
"Košček kamnine velikosti Lune se lahko premakne v središče Zemlje," je pojasnil Machetel. In zagotovil, da se je to zgodilo. Po tem je črevesje postopoma prišlo do ravnovesja in planet se je spet začel upočasnjevati.
Če ima Machetel prav, potem so pospešeno vrtenje Zemlje pred 70 milijoni let povzročili določeni procesi v globinah - najverjetneje posledica gibanja, ki se je zgodilo pred 200 milijoni let.
VLADIMIR LAGOVSKY
