Bitka pri Agincourtu se je med stoletno vojno zgodila 25. oktobra 1415 med francoskimi in britanskimi vojaki blizu mesta Agincourt na severu Francije.
1415, 6. julija - angleški kralj Henry V je uradno napovedal Francijo vojno, 11. avgusta so njegove čete odplule na celino. Dva dni kasneje je njegova vojska, ki je po različnih virih štela od 9 do 15 tisoč ljudi, vključno s približno tisoč težko oboroženimi vitezi, oblegala pristanišče Harfleur, ki je bilo ključno za Normandijo. Pristanišče ni bilo lahko ujeti: varovalo ga je debelo obzidje, ojačano s 26 stolpi, v mestni posadki pa je bilo približno tisoč vojakov.
V nasprotju s pričakovanji angleškega kralja se je obleganje zavleklo in mesto je kapituliralo šele 22. septembra. Britanska vojska, ki je utrpela velike izgube zaradi bolezni, je lahko nadaljevala kampanjo šele 8. oktobra. Takrat so Francozi v Rouenu zbrali velike sile. V virih je njihovo število izredno nasprotujoče si, v glavnem pa so si podobni: bili so po številu opazno večji od preredčene vojske Britancev. Po sodobnih podatkih je štela francoska vojska od 10 do 15 tisoč vojakov, od tega približno 4 tisoč vitezov. V času bitke pri Agincourtu so imeli Britanci 7-9 tisoč - predvsem lokostrelcev.
Zapravljene čete
Vojaki so se srečali 24. oktobra v bližini vasi Agincourt v bližini Calaisa. Ves dan je deževalo, bližal se je večer in oba poveljnika sta raje počakala na jutro 25. oktobra. Zjutraj so se čete postavile v bojne sestave. Poveljnik Francozov Charles d'Albret je postavil težko viteško konjenico na frontne črte. Vojska se je zvrstila v koloni dvesto vojakov po vrsti. V ozkem prostoru, stisnjenem med vrbe na eni strani in močvirja na drugi strani, so bili vitezi in njihovi bojevniki prisiljeni stati zelo tesno. Strelci in kopjaši so zavzeli položaje za viteškimi četami.
Charles d'Albret je bil sam proti tovrstni formaciji in je predlagal, naj se strelci postavijo pred konjenico. A pri tem je vztrajal kraljev predstavnik, vojvoda Orleanski. Prvič, s stališča princa krvi kmetje in meščani - »kramlja«, iz katerega so novačili pehote in puškarje -, niso imeli pravice, da bi prvi vstopili v bitko, ker »ni bila viteška«. Drugič, vitezi so bili oblečeni v zlato, srebro in žamet, oblačila strelcev pa so bila precej skromna, tako da so lahko lepoto viteške vojske pokvarili "ragamuffini". Kot rezultat, so Francozi zaradi arogancije naslovnega aristokrata naredili prvo napako že pri napotitvi vojakov.
Britanci so se naselili na ozkem pasu zemlje, širokem približno 700 metrov, omejenem z velikimi gozdovi. Prvo vrsto, ki je postavila ograjo ostrih kolov, so zasedle puščice z dolgimi loki. Za njimi je stala pehota s sulicami in rokavci. Na bokih so bili razjahani vitezi s spremstvom. Britanski oklepni oklep je bil lažji od sovražnikovih oklepnih plošč, to pa je dalo Britancem še eno prednost - v svojem težkem oklepu Francozi niso imeli priložnosti za hiter premik po močvirju, v katero se je bojno polje spremenilo po zadnji deževni nevihti. Gradnja Britancev je bila zelo uspešna: ozek prostor je omejeval delovanje francoske konjenice, globoko blato pred kratkim preoranim poljem pa je zelo otežilo manevriranje.
Promocijski video:
Tri ure so vojske stale na nasprotnih koncih soteske, na razdalji nekaj več kot kilometer in pol med seboj. Morda se je previdni d'Albret spomnil strašnih posledic nepremišljenih napadov na Poitiers in Crécy in upal, da bodo Britanci prvi napadli. Vendar je ta previdnost francoskega poveljnika le omogočila, da so svoje lokostrelce prerazporedili na najožji del polja, v razdalji strele iz loka. Manever je bil izveden prikrito, Francozi pa ga niso opazili ali prezrli. Britanski strelci so znova zakopali v kol in se pripravili na napad.
Začetek in potek bitke pri Agincourtu
Britanci so začeli streljati na konjenico, pripravljeno za napad. Že v prvih minutah so bili vznemirjeni trije napredni sovražni odredi. In kljub temu so Francozi v nasprotju in brez enega samega vodstva šli v ofenzivo. Toda tu je prizadela šibka disciplina francoskih vitezov; poleg tega posebnost terena ni omogočala obvoza Britancev s krila, viskozno blato pa je znatno upočasnilo hitrost težkih viteških konj.
Kralj Henrik V v bitki pri Agincourtu. Umetnik G. Payne
Posledično so jahači, ki so lahko skozi točo puščic prišli do kolov, izgubili konje in zleteli s sedla ob nogah lokostrelcev, ki so dokončali viteze, ki so bili nerodni v blatu. Francozi so lahko dosegli nekaj uspeha le na enem področju, kjer je stavek padel s suhega tla. Kmalu niso mogli prenesti obstreljevanja britanskih strelcev in so se začeli umikati. Poleg tega so se umikajoči se viteški odredi zdrobili svojo pehoto, ki jim je sledila.
Po prvem neuspehu je d'Albret sam vodil napad razkritih francoskih vitezov in štitonošcev, ki so šteli do 5000 vojakov, na angleške položaje. Poleg tega je novo poražena konjenica, ki se je pomešala z napredujočo pehoto, povzročila popolno zmedo v njeni vrsti, kljub temu pa so vitezi nadaljevali ofenzivo, saj jih je viteška čast zavezala k križanju orožja s sovražnikom.
Oboroženi z viteškimi sulicami, posebej skrajšanimi za nožni boj, pa so vojaki zaradi utrujenosti in fizične izčrpanosti hitro izgubili prvi zagon. Francozi v težkih oklepih so morali pod točo angleških puščic premagati razdaljo 300 metrov vzdolž viskoznega blata, zaradi česar se je bilo težko premikati, preden so začeli roko v roko. Hkrati, ko se je razdalja zmanjševala, je rasla tudi učinkovitost streljanja angleških lokostrelcev: izgube francoskih čet so se povečevale, ko so se približevale sovražniku.
Ko so francoski vojaki dosegli sovražnikove položaje, so začeli roko v bitki z Britanci. Angleški lokostrelci s bokov so še naprej streljali iz svojih dolgih lokov in ko so bile porabljene vse puščice, so spustili lok in se vključili v ročni boj, ki je trajal približno 3 ure.
Napredujoči vitezi so bili s pohodom fizično izčrpani, zato so imeli težave z rokovanjem z orožjem. Z sekirami in meči so imeli lahko oboroženi angleški lokostrelci prednost pred utrujenimi, oklepljenimi francoskimi vitezi. Poleg tega so lokostrelci na pomoč priskočili angleški vitezi in bojevniki. Francoski vitezi, ki so zaradi utrujenosti padli na tla, pogosto niso imeli več moči, da bi se dvignili na noge. Kljub temu je bila bitka neverjetno ostra in Britanci so utrpeli velike izgube: na primer, vojvoda York je umrl v bitki s sovražnikom, več zlatih kron pa je bilo odrezanih iz čelade samega kralja Henryja.
Francozi so izgubili na stotine ljudi. Vsi njihovi poveljniki so umrli ali bili ujeti, sam d'Albret pa je bil ubit. Bojevniki tretje vrstice so z grozo opazovali smrt svojih tovarišev. Mnogi izmed njih, ki so bili na konju, so zapustili položaje in pobegnili. Ko se je tretja črta kljub temu premaknila v napad, je bil njen udarec znatno oslabljen in zlahka zaustavljen. Sredi bitke je Henrik V prejel novico, da Francozi napadajo njegovo taborišče od zadaj (v resnici so taborišče napadli kmetje, ki so se odločili za dobiček). V strahu, da ne bo zadržal obrambe na dveh frontah, je angleški kralj odredil poboj vseh razen najplemenitejših ujetnikov. Pobitih je bilo od 700 do 2000 ljudi.
Posledice bitke pri Agincourtu
Francozi so doživeli popoln poraz, ki ni bil slabši od katastrofe v Poitiersu. Na splošno je bila bitka pri Agincourtu eden največjih porazov Francozov v zgodovini države. Tako kot v Poitiersu je Francija tako rekoč ostala brez vojske: ubiti so bili vojvode Alencon, Brabant, Bar, 9 grofov (med katerimi je bil tudi brat burgundskega vojvode Philip de Nevers), 92 baronov, približno 1500 vitezov in veliko navadnih plemičev; ujeti so bili vojvodi Bourbon in Orleans.
Ta bitka je imela tudi druge posledice. Takoj za njim se je med konkurenčnimi hišami Bourguignonov in Armagnacev zrušilo krhko premirje. Slednji so v bitki utrpeli velike izgube, ki pa jih Burgundi niso oklevali izkoristiti, ki so takoj zbrali vojsko in napredovali v Pariz. Dejansko so se Burgundi postavili na stran Britancev in leta 1420 je bila v Troyesu podpisana pogodba, s katero je bil Henrik V dedič francoske krone. Francija je bila na robu propada.
A. Domanin