5. septembra 2017 se je na območju skrivnostne letalske baze Area 51 zgodila neznana nesreča letala. Približno mesto nesreče je na pol poti med jezerom Groom in Tonopah Test Range.
6. septembra se je na istem območju zgodila še ena nesreča z napadalnim letalom A-10, zato so sprva vsi dojemali dogajanje kot eno.
Šele 11. septembra so bile znane nekatere podrobnosti prve nesreče.
Zlasti je bilo javno objavljeno ime strmoglavljenega pilota: Eric Schultz, podpolkovnik, ameriške zračne sile, klicni znak "Doc".
Vendar vrsta strmoglavljenega letala za vse ostaja skrivnost.
Ker so mnogi mislili, da je spet neka nesreča s F-35, je ameriška vojska to domnevo najprej začela zavračati. Zlasti generalštab ameriških zračnih sil general David L. Goldfein je za Military.com 9. septembra dejal: "Definitivno lahko rečem, da to ni F-35."
Če pa ne F-35, kaj potem? Glede tega obstaja več različic.
Promocijski video:
Januarja 2017 je theaviationist.com svoje bralce predstavil z redko fotografijo vadbe zračnega boja med F-16 in ruskim Su-27P, ki se je zgodil na območju Area 51 in je po naključju padel v objektiv lovca NLP.
Kot je pred kratkim postalo znano, je bil podpolkovnik Eric Schultz poveljnik eskadrilje, ki je pilotirala ruska letala in ameriške pilote usposobila za zračni boj s potencialnim sovražnikom. Posledično se je lahko zgodil incident z ruskim letalom.
Hkrati ufologi, ki opazujejo območje 51, trdijo, da se tam trenutno izvajajo preizkusi tajnega bombnika B-21, ki je zasnovan tako, da nadomešča svojega predhodnika B-2, ki ne ustreza vojski in po možnosti z uporabo tujih tehnologij:
Ker je katastrofa že več kot en teden zavita v tančico tajnosti, so mnogi nagnjeni, da verjamejo, da je šlo za nesrečo B-21.