Bitka pri Gaugameli se je zgodila 1. oktobra 331 pr. e. - odločilna bitka med vojskama Aleksandra Velikega in perzijskega kralja Darija III., po kateri je cesarstvo Aheemenid prenehalo obstajati.
336 pr e. - sin Filipa II., 20-letni Aleksander, je postal kralj makedonske države. Nič manj nadarjen in še bolj ambiciozen od očeta se je še naprej pripravljal na veliko vojno s Perzijo. Po 2 letih po pristopu je Aleksander začel premagati sramežljive poskuse upiranja makedonski oblasti, zato je v starodavni zgodovini začel kampanjo brez primere, ki mu je za vedno ovekovečila ime.
334 pr BC, pomlad - Aleksander Veliki je napadel Azijo skozi ožino Hellespont. V njegovi vojski je bilo po Diodoru 32.000 pehote in okoli 5.000 konjenikov. Prvi boj z vojsko perzijskih satrapov je potekal na reki Granik, nedaleč od Troje. V bitki pri Granicusu so se razkropile čete satrapov, večinoma konjenica (do 20.000), perzijska pehota je zbežala, grški plačanski hopliti pa so bili obkroženi in uničeni.
Kmalu zatem je Aleksander zajel vso Malo Azijo in nato, leto pozneje, v bitki pri Issusu nanesel močan poraz vojski, ki jo je vodil sam perzijski kralj Darij III. Darij je pobegnil globoko v svoje obsežno cesarstvo, in medtem ko je zbiral novo vojsko med ljudmi, ki so mu bili podvrženi, je Aleksander zajel Feniko, Sirijo in Egipt. Še posebej težko je bilo obleganje Tira, ki se je vleklo 7 mesecev. Nazadnje so vzeli Tire, prebivalstvo je bilo delno ubito, deloma prodano v suženjstvo.
Do začetka leta 331 pr. e. celotni sredozemski del Perzijskega cesarstva je priznal moč Aleksandra Velikega. Sam perzijski kralj mu je dvakrat ponudil mir, po pogojih, ki mu je priznal vsa makedonska osvajanja. Darius je obljubil ogromno zlata in srebra kot odškodnino, vendar je Aleksander kategorično zavrnil mirovna pogajanja. "Vse ali nič" - ta moto je čim bolj ustrezal mlademu carju Aleksandru.
331 pr e., pomlad - makedonski kralj je začel pohod z namenom popolnega uničenja perzijske države. Aleksandrova vojska je od Memphisa krenila do Evfrata in ga prečkala. Potem ko se je v severovzhodni smeri napotila proti Tigrisu, jo je varno prečkala, kljub hitrem toku, nikoli ni srečala sovražnika. Od tu se je Aleksander odpravil proti jugu in 24. septembra naletel na sprednjo konjenico Perzijcev. Do takrat so Perzijci zbrali veliko vojsko in se utaborili na ravnici blizu vasi Gaugamela, oddaljene 75 km. iz mesta Arbela (ker se ta bitka včasih imenuje bitka pri Arbeli).
Ravnotežje sil nasprotnikov
Promocijski video:
Za to najpomembnejšo bitko je makedonski kralj zbral ogromne sile po standardih evropskih vojsk tistega časa. Do tega časa je imela Aleksandra vojska več kot 50.000 mož: dve veliki falanksi težke pehote (približno 30.000), dve polfalanksi hipaspistov (približno 10-12.000), konjenica (4-7.000) in nekaj tisoč lahko oboroženih loparjev in lokostrelcev.
Toda perzijski kralj je v dveh letih, ki sta minili od bitke pri Issusu, zbral resnično veličastno vojsko. Seveda tudi starodavni viri tudi tukaj dopuščajo močno pretiravanje, v njem je 300 in 500.000 in celo milijon vojakov. Toda skoraj ni dvoma, da je bila Darijeva vojska v količinskem smislu bistveno boljša od makedonsko-grške vojske.
Sodobni zgodovinarji njegovo število ocenjujejo na 100 - 150.000, toda tukaj je treba upoštevati, da je bila večina te vojske pravzaprav milica. Kakovost makedonske vojske je bila zgoraj in ramena. In vendar, kljub temu … Bitka pri Gaugameli je bila nedvomno največji spopad med Zahodom in Vzhodom in prav v njej se je Aleksander Veliki najprej znašel na robu poraza in s tem smrti.
Začetek bitke pri Gaugameli
Na predvečer bitke sta se obe vojski nahajali na razdalji približno 6 km. narazen. Makedonski kralj je četam dal počitek v utrjenem taboru. Perzijci, ki so se bali presenetljivega napada Makedoncev, so napeto in podnevi stali v polnem oklopu na odprtem terenu, tako da so jih do jutranjega boja moralno zlomili utrujenost in strah pred Makedonci.
Bitka se je začela z napadom na serpentinske kočije, na katere je perzijski kralj nadeval posebne nade. Vendar so bili Makedonci dobro pripravljeni na njihovo srečanje. Zaradi krika in hrupa, ki so ga dvignili falangiti, so nekateri konji ponoreli, kočijaši so se obrnili nazaj in strmoglavili v lastne čete. Drugi del voznikov konjev in kočij je na poti do glavne formacije prekinila lahka pehota Makedoncev.
Nekaj konj, ki so se uspeli prebiti v redove falange, so vojaki udarili z dolgimi sulicami v bokih ali pa so se razšli in jih spustili v zadnji del, kjer so jih kasneje ujeli. Le nekaj kočije je uspelo sejati smrt v vrstah Makedoncev, ko so po figurativnem opisu Diodorja "srpi pogosto posekali v vratove, glave pa so galili na tla z odprtimi očmi."
Poveljnik desnega perzijskega boka Mazei je uspel obiti levi bok Makedoncev in pritisniti na njihovo konjenico. Aleksandrov prijatelj Parmenion se je imel priložnost boriti skoraj obkrožen z nadstandardnimi sovražnimi silami. Okoli 3.000 Mazejevih konjenikov se je lahko prebila do makedonskega vagonskega vlaka, kjer je v osami od glavne bitke izbruhnil vroči boj. Perzijci so oropali vlak, makedonski hipaspisti so z omejenimi silami organizirali borbe iz svoje bojne formacije, da bi vlak odbili.
Na desnem boku je makedonski kralj opravil taktični manever, ki je zgodovinarjem skrivnost. Po Arrianu je Aleksander med bitko pomaknil desno krilo dalje v desno. Po Polienusu je Aleksander prisilil ta manever, da bi zaobšel območje, ki so ga Perzijci minirali z železnimi trni proti konjem. Ne vemo, ali je enote vodil kompaktno, razkrivajoč desni bok pehote ali je čete razporedil po fronti. Vsaj gamaši na čelu z njim niso stopili v spopad. Perzijci so trmasto poskušali zaobiti Aleksandra na desni strani, poslali so Baktrijce in Skite, da makedonsko konjenico stisnejo na trne.
Perzijsko konjenico je v boju zvezala konjenica iz druge linije makedonske vojske. Po poročanju rimskega zgodovinarja Curtiusa Rufusa je perzijski kralj poslal del baktrijske konjenice s krila, ki je Aleksandru nasprotoval, da mu je pomagal v boju za prtljažni vlak. Zaradi koncentracije perzijskih konjenikov na desnem boku Aleksandra in umika Baktrijcev na vagonski voz je nastala vrzel v prednji črti perzijskih čet, kjer je Aleksander glavni udarec svojih getarjev usmeril z delom podporne pehote. Ta udarec je bil usmerjen neposredno na perzijskega kralja.
Poraz četov Darija III
V bitki je bil kočijaž Darius ubit z dresnikom, toda Perzijci so za smrt kralja Darija vzeli njegovo smrt in panika zajela njihove vrste. Levi bok Perzijcev se je začel razpadati in umikati. Videvši to, je perzijski kralj pobegnil, zatem pa so zbežale tudi njegove čete, ki so bile v bližini.
Zaradi oblaka prahu in velikega ozemlja, ki ga je zajel boj, Perzijci desnega krila niso videli poleta svojega kralja in so še naprej pritiskali na Parmeniona. V tem času je makedonski kralj obrnil Getajre in s stranskim udarcem v središče Perzijcev skušal ublažiti položaj svojega poveljnika. Toda novica, da je Darij pobegnil, je ta udarec spremenila v pravi poraz za Perzijce. Kmalu se je tudi Mazey začel umikati, čeprav v sorazmernem vrstnem redu in car Aleksander je nadaljeval Dariusovo pot proti Arbelu.
Makedonski kralj se je zelo potrudil, da je prehitel Darija. Toda perzijskega kralja ni bilo več v Arbeli; ujel samo njegovo kočijo, ščit, lok, zaklade (4.000 talentov ali približno 120 ton srebra) in vlak. Angard v makedonski vojski je bil oddaljen 75 km. z bojišča.
Perzijska vojska je doživela končni poraz. In usoda perzijskega kralja Darija je bila grozljiva. Po večmesečnem potepanju ga je ubil lastni satrap Bess. In v očeh milijonov perzijskega imperija je bil Aleksander Veliki tisti, ki je postal pravi kralj kraljev. Tako je po bitki pri Gaugameli dvestoletno perzijsko cesarstvo - najmočnejša država antičnega sveta - prenehalo obstajati.
A. Domanin