Marsov plašč ima lahko bolj zapleteno strukturo, kot so mislili prej. V novi študiji znanstveniki z univerze Louisiana State University (LSU) v ZDA razkrivajo podrobnosti o geokemičnih spremembah, ki se sčasoma pojavljajo v tokovih lave, opaženih na površju planeta v elizejski regiji, veliki vulkanski regiji Marsovske površine.
V novi študiji je skupina znanstvenikov LSU pod vodstvom Davida Suska ugotovila, da lava teče v bližini vulkana Elysium in z nenavadno kemično sestavo dolguje svoj videz primarnim procesom, ki se pojavljajo v magmi, kot je dodeljevanje heterogenih regij v magmi pod vplivom teže prekrivajočih se vulkanskih gora, kar vpliva na tališče materiala planeta.
Elizej je velikanski vulkanski kompleks na površju Marsa. Nahaja se razmeroma daleč od drugih visokogorja na severnem delu planeta, medtem ko je večina drugih vulkanskih kompleksov na Marsu na južni polobli. Poleg tega so nekateri tokovi lave, ki jih najdemo v regiji Elysium, relativno majhni v geološki starosti (3-4 milijone let), medtem ko planet že kar nekaj časa (3-4 milijarde let) velja za geološko "mrtev" kot celoto. …
V svojem delu Sasko s svojo ekipo poskuša razumeti nepravilno pomanjkanje radioaktivnih izotopov torija in kalija v elizejski regiji, odkrito v prejšnjih študijah. Po mnenju ekipe je to pomanjkanje lahko povezano s superpozicijo naslednjih plasti izbruhane snovi iz notranjosti planeta, za katero so značilne nižje koncentracije teh izotopov, na primarne plasti lave, ki je izbruhnila iz Elysium. Takšna slika kaže na spremembo sestave materiala planeta skozi čas.
Poleg tega Sasko in njegova skupina domnevata, da lahko opazovana v elizejski regiji raznolikost sestave strjenih tokov lave kaže na heterogenost materiala Marsovega plašča, za katerega je na tem območju planeta zaradi pritiska ogromna vrsta vulkanskih kamnin, ki so se čez čas vulkanizirale na površje, začeli so opazovati diferenciacijo temperatur taljenja na različnih točkah. Če je ta hipoteza pravilna, potem raznolikost sestave strjenih tokov lave, ki so jih na tem območju izbruhnili različni vulkani, kaže na njihov odtok iz različnih plasti magme, torej iz različnih globin, pojasnjujejo avtorji.
Raziskava je bila objavljena v znanstvenih poročilih.