Še oktobra lani so inženirji NASA uspeli popraviti vrtalnik na roverju, ki je bil poškodovan celo leto, zdaj pa znanstveniki spet jemljejo vzorce Marsovskih kamnin. Toda v zadnjem času je Curiosity naletel na nekaj čudnih kamnin, ki jih preprosto ne more vrtati.
Ekipa Curiosity je pred tednom dni izbrala kamen za vrtanje in ga poimenovala Voyageurs. Rover naj bi tam odvzel vzorce, vendar vrtalnik ni mogel prebiti skale in se je po nekaj centimetrih zataknil.
V celotni zgodovini misije Radovednost ga je prvič doletela takšna napaka, saj je pred vsemi skalami, ki jih je naletel, podlegla njegovemu boraksu. Rover se je pred kratkim preselil na novo območje in kamenje je tam verjetno precej močnejše, a znanstveniki želijo vedeti, zakaj.
"Mogoče je ta surovost povezana s kemijo vode na tem območju?" - sprašuje Mark Salvatore, eden od znanstvenikov iz ekipe roverjev. "Ali pa je to trdoto povzročil cement, ko je voda, bogata z železom, prodrla v sedimentne kamnine?"
V vsakem primeru bodo nova dejstva znanstvenikom pomagala razumeti, kakšen je bil Mars pred milijoni let, preden se je spremenil v puščavo, četudi roverju ni uspelo odvzeti vzorcev.
Čez nekaj tednov bodo znanstveniki poskusili znova vrtati skalo na drugem mestu. A v vsakem primeru, tudi če Radovednost spet propade, bomo o Marsu izvedeli nekaj novega.