Znanstveniki iz nacionalnega laboratorija Lawrence Berkeley so odkrili, da v meteoritih iz pasu asteroidov najdemo zapletene organske spojine in vodo. Članek planetarnih znanstvenikov je bil objavljen v reviji Science Advances. Na kratko o znanstvenem delu je opisano v sporočilu za javnost na spletni strani Phys.org.
Po mnenju raziskovalcev njihova ugotovitev kaže, da bi lahko kozmična telesa, ki padejo na Zemljo, imela odločilno vlogo pri nastanku življenja na planetu.
Raziskovalci so preučevali kemično sestavo drobnih kristalov kamene soli v meteoritih. Ti kristali imajo drugačno barvo, ki jo dajejo nečistoče anorganskih in organskih spojin. Starost kozmičnih teles doseže 4,5 milijarde let, njuna vira pa sta bila verjetno pritlikav planet Ceres in asteroid Hebe, ki se nahajata v glavnem asteroidnem pasu (med orbiti Marsa in Jupitra).
Rentgenske slike mineralov so pokazale, da kristali vsebujejo vključke s soljo nasičene vodne raztopine, ki vsebuje različne organske molekule. Vključno z aminokislinami, njihovimi predhodniki in drugimi snovmi. Odkrili so tudi aromatske, ketonske in imidazolske spojine, ki imajo pomembne biološke funkcije na Zemlji.
Znanstveniki verjamejo, da odkritje dokazuje, da bi lahko primitivno življenje, kot so mikroorganizmi, obstajali tudi drugje v sončnem sistemu, pa tudi da bi se premikali med planeti na drobcih asteroidov ali planetoidov.