Dosežki sodobne intenzivne nege omogočajo, da se ljudje dobesedno vrnejo z drugega sveta v nekaj urah po srčnem zastoju, natanko takrat, ko bi jih morali po vseh formalnih merilih razglasiti za mrtve.
"Do zdaj je bilo običajno snemati smrt osebe po zastoju srca in zastoju dihanja," pravi dr. Sam Parnia z državne univerze v New Yorku v ZDA. "In glede tega ni bilo mogoče storiti ničesar."
Z opazovanjem celic umirajočega organizma so znanstveniki ugotovili, da smrt ne nastopi čez noč, ampak je zaporedni proces. Z drugimi besedami, po prenehanju pulza in dihanja začnejo telesne celice lasten proces izumrtja.
Sam Parnius pravi, da lahko ta postopek traja ure in bi se lahko obrnil. Profesor tudi trdi, da je splošno sprejeto mnenje, da ima človek takoj, ko srce preneha črpati kri po telesu, le nekaj minut pred pojavom nepopravljivih poškodb možganov zastarelo. Po njegovem mnenju srčni zastoj le še pred postopkom izumrtja na splošno.
Poškodbe možganov, ki jih povzroči pomanjkanje kisika, se pojavijo v fazah. V prvih sekundah se možganska aktivnost začne upočasnjevati in šele po nekaj minutah začnejo celice brez glukoze postopoma izvajati program smrti.
»Obstajajo številni signali, ki jih umirajoči organizem prenaša v možganske celice in jim tako daje ukaz, da je čas, da umrejo. Torej imamo priložnost, da ta program nekoliko spremenimo, da jim rečemo, "nehajte, počakajte," pravi dr. Lance Becker, profesor oživljanja na univerzi Pennsylvania v ZDA.
Predlogi, kako ustaviti postopek izumrtja, so izhajali iz opazovanja ljudi, ki so bili v nekaj urah po srčnem zastoju in možganski aktivnosti spet oživljeni z malo ali nič možganske poškodbe.
Razlog za tako uspešne "vrnitve" je poleg pravilno uporabljenih ukrepov intenzivne nege in oživljanja tudi podhladitev, to je stanje, v katerem glavna telesna temperatura pade nekaj stopinj pod normalno.
Promocijski video:
Raziskovalci so ugotovili, da hipotermija pomaga zaščititi možganske celice pred uničenjem tako, da zmanjša njihovo potrebo po kisiku in prekine zgodnje faze umiranja. Kljub temu, da je tehnika hlajenja telesa že pripomogla k oživljanju številnih bolnikov s srčnim zastojem, obstaja tako imenovana točka povratka, ko je škoda prevelika in "vrnitev" postane nemogoča.
Možgani pred in po smrti
Poleg tega so opazili, da je uspeh oživljanja odvisen od metod, ki se uporabljajo za zagon srca po aretaciji, in od načina ogrevanja telesa po podhladitvi. "Kar se naučimo, je v nasprotju z zdravo pametjo, saj so nas vsi učili, da je treba, kadar je raven kisika nizka, dati kisik in če je krvni tlak nizek, ga morate zvišati," pravi Lance Becker.
Hiter pretok krvi in preveč kisika v možganih med oživljanjem lahko dejansko poslabša nevrološke razmere. Nasprotno pa je zmerna dostava kisika v možgane lahko ključnega pomena za uspešno oživljanje.
Zamisel o hlajenju telesa po srčnem zastoju je bila v mislih znanstvene skupnosti že nekaj desetletij, vendar do zdaj še nihče ni bil popolnoma prepričan, da bi lahko bolnikom prinesel resnično korist. Znanstveniki so šele v zadnjih letih lahko dokazali, da podhladitev izboljša možnosti preživetja bolnikov, strokovna združenja pa zdaj priporočajo, da se hipotermija obravnava kot način za obnovo pacientovega krvnega obtoka.
V zdravstvenih ustanovah pravijo, da se zavedajo metode, ki jo predlaga združenje, vendar je še niso uporabili. Opozoriti je treba tudi, da je idealna možnost za uporabo zgornjih ukrepov zamenjava ljudi z napravami in stroji, ki lahko izvajajo postopke oživljanja in sproščajo ustrezne količine kisika in krvi za dostavo v možgane. Navsezadnje gre za pravočasno ohlajanje in preverjeno zmanjšanje količine kisika po zagonu srca - to sta dejavnika, ki bi morala povečati možnosti za vrnitev brez poškodb možganov, poudarjajo znanstveniki.
V skladu s prevladujočim mnenjem v medicinski praksi ni smiselno oživljati bolnika, ki je utrpel znatno poškodbo možganov in ki bo obstajal šele v stanju večne kome. Vendar pa po mnenju znanstvenikov naše znanje o poškodbah in izumrtju možganov ni popolno in ni vedno jasno, kakšno škodo je bolnik že utrpel in ali je reverzibilna.
"Uspeli smo zagotovo ugotoviti, da so ti koncepti nepovratnosti možganske poškodbe popolnoma napačni," poudarjajo strokovnjaki. "Če sledite tem sklepom takoj, ne da bi šli do konca, lahko preprosto odpišete ljudi, ne da bi kaj storili."
Po mnenju Lancea Beckerja bi morali zdravniki uporabiti vse razpoložljive metode, če so se že lotili oživljanja pacienta. "Če bomo naredili nekaj, da bi rešili osebo, zakaj delamo manj, kot je na voljo?" - vpraša znanstvenik.