ZDA, Kitajska in druge države razvijajo program za raziskovanje sončnega sistema s posadko. V tem okviru se je Japonska jasno razglasila s pomočjo raziskovalnih sond Hayabusa, ki so dovajale delce iz asteroida na zemljo in Hayabusa-2. Kam gre japonski omejeni proračunski raziskovalni program?
2024: na Marsov satelit
"To je zelo drzna naloga," je na novinarski konferenci 10. aprila v Nacionalnem centru za vesoljske raziskave dejal vodja Japonske agencije za vesoljsko raziskovanje (JAXA) Naoki Okumura. Naloga, skrajšano MMX, je pristati raziskovalno sondo na Marsovih satelitih Fobos (premer 23 kilometrov) ali Deimos (premer 12 kilometrov). Sonda mora vzeti vzorce tal in jih dostaviti na Zemljo. Po načrtih bo naprava na Mars izstreljena septembra 2024, vrnila pa se bo septembra 2029.
Obstajajo dokazi, da je bila voda na Marsu. Morda bodo tam našli sledi življenja. Na planetih, ki so bližje Soncu, voda izhlapi. Na tistih nadaljnjih zamrzne. Mars je bolj oddaljen od Sonca, vendar ni jasno, zakaj bi tam lahko bila voda. Udeleženci tega programa verjamejo, da so nebesna telesa, oddaljena od Sonca, trčila v Mars, s čimer so mu dovajali vodo. Po njihovem mnenju lahko, če preučujete sestavo površine satelitov, najdete sledi.
Leta 2011 je Rusija poskušala dostaviti vzorce tal iz Fobosa, vendar ta poskus ni uspel. Hkrati je leta 2010 japonska raziskovalna sonda Hayabusa uspešno dostavila delce na Zemljo z asteroida Itokawa, ki kroži med Zemljo in Marsom.
Hayabusa 2, izstreljen leta 2014, naj bi leta 2018 prispel na asteroid Ryugu, ki se nahaja med Zemljo in Marsom, in se vrnil leta 2020. Bistvo je, ali bo misija MMX lahko uporabila tehnologije programa Hayabusa.
Promocijski video:
Kam bo šla druga naprava?
Japonski proračun za vesoljski razvoj je manjši od Rusije in ZDA, ki delujeta na dveh področjih: vojaškem in civilnem. NASA ima letni proračun 1,8 bilijona jenov. Evropska uprava za vesoljske raziskave - 600 milijard jenov. Rusija - 500 milijard jenov. Hkrati japonski proračun znaša le 300 milijard jenov. Izziv je, kako pravilno uporabljati ta orodja.
V skladu z japonskim vesoljskim programom naj bi v naslednjih desetih letih izdelali tri srednje velika raziskovalna vozila (približno 30 milijard jenov) in pet majhnih vesoljskih plovil (10-15 milijard jenov). Ta program ne vključuje velike opreme. Program MMX zadeva prvo srednje veliko napravo, vendar usoda nadaljnjih naprav še ni določena. Raziskovalne skupine se med seboj potegujejo za proračun, ki ga potrebujejo.
Eden od kandidatov za drugi aparat je program raziskovanja trojanskih asteroidov Jupiter, ki ga je Japonska agencija za vesoljsko raziskovanje načrtovala za obdobje po letu 2025. Predpostavlja se, da so ti asteroidi, ki krožijo okoli Jupitra, ohranili snov, ki je obstajala med nastankom sončnega sistema. Neposredne študije ledu in kamnin na površini asteroidov bodo pomagale razkriti skrivnost, zakaj so bili planeti sončnega sistema postavljeni v tem vrstnem redu.
Posebnost je uporaba lastniške tehnologije sončnih jader, ki aktivira ionski pogon s pomočjo sončnih kolektorjev. Pot do trojanskih asteroidov Jupitra traja več kot deset let, zato so sončni kolektorji prilepljeni na tanko plast gume, ki spominja na jadro jahte (40 kvadratnih metrov) in nadomešča gorivo.
Znanstvenik Osamu Mori poudarja: »NASA načrtuje tudi raziskavo Jupitrovih trojanskih asteroidov, vendar bi morala njihova plovila iti ob njih. Razviti želimo tehnologijo Hayabusa, ki je izvedla visoko natančno analizo delcev asteroidov."
Kljub temu je tekmovalcev veliko. Sodelujejo organizacije, kot so Inštitut za vesoljske raziskave JAXA, Univerza v Tokiu itd. Obstajajo programi, kot sta Lite Bird (iskanje sledi primitivnih gravitacijskih valov, ki so obstajali pred velikim pokom) in Spica (naslednja generacija infrardečega vesoljskega observatorija). Japonska vlada načrtuje odločitev v dveh letih, zato se bo stopnja konkurence verjetno povečala.
Raziskovanje luninega površja prihodnje leto
Decembra je predviden izstrelitev indijske rakete, ki bo na Luno dostavila japonski lunarni rover Hakuto. Na Luno bi moral pristati prihodnji januar. "Hakuto" bo prepotoval več kot 500 metrov po luninem površju in na Zemljo poslal fotografije in video posnetke.
Tudi luna Japonske agencije za vesoljsko raziskovanje Slim naj bi leta 2019 šla na Luno. Poleg tega obstaja ekipa, ki želi najti dokaze o življenju na Saturnovi luni Enceladus, vendar podrobnega programa še ni.
Obstaja veliko število programov za raziskovanje sončnega sistema, ki bi morali nadomestiti Hayabusa, vendar bo v omejenem proračunu težko dokazati najvišjo kakovost znanstvene odličnosti.
Shyuichi Abe