Znanstveniki so našli neizpodbitne dokaze, da je bilo na Marsu obdobje ledenikov. Polarne kape Marsa, posnete z radarskimi posnetki, kažejo, da se je pred približno 375 tisoč leti na rdečem planetu, iz katerega planet danes postopoma izhaja, zgodil konec ledene dobe.
Isaac Smith iz raziskovalnega inštituta za jugovzhod ZDA v ZDA navaja, da se podnebje na Marsu spreminja veliko bolj kot na Zemlji, saj njegova rotacijska os veliko niha, za razliko od našega planeta. Iz tega lahko sklepamo, da je imel Mars v preteklosti drugačen videz, kot ga lahko opazimo danes.
Po analizi podatkov, pridobljenih z instrumenti sonde MRO, je Smith med preučevanjem nanosov vodnega ledu v severnem delu Marsa skupaj s sodelavci razkril, da je v nedavni zgodovinski preteklosti na rdečem planetu minila ledena doba. Danes se malo "odtaja".
Kot so pojasnili znanstveniki, do nastopa ledenih dob ne pride, ko je na polih mrzlo, temveč ravno nasprotno, ko pride do segrevanja, saj le razmeroma toplo podnebje prispeva k nastanku premičnih ledenih nanosov in njihovemu »premikanju« na srednje zemljepisne širine planeta. V medledenem obdobju na planetu vlada mraz, kar prispeva k povečanju mase in prostornine ledenih oblog zaradi izhlapevanja vode v srednjih zemljepisnih širinah.
Približevanje ledu v "vročih" fazah in njihov umik v "mraz" mora po Smithu pustiti vtise na površini rdečega planeta, ki se ne bo skrival pred optičnimi instrumenti in radarji. Med drugim lahko v ledu na Polu najdemo sledi bližajočih se ledenikov in izogibanja ledenikom, in sicer preprosto z izračunom stopnje, zaradi katere se kopičijo ali kopičijo.
Po pregledu in preučevanju številnih radarskih slik in fotografij MRO, ki so jih pred več kot 35 leti pridobili sonde iz kategorije Viking, so avtorji članka ugotovili, da je bil Mars v relativno nedavni preteklosti v "ujetništvu" ledenega obdobja.
V obdobju umikajočih se ledenikov se je na površju rdečega planeta po mnenju znanstvenikov nabralo več kot 87 tisoč kubičnih kilometrov vodnega ledu. Ta količina vode bi zadoščala za pokrivanje celotne površine Marsa do višine 60 centimetrov. Že samo dejstvo takšnega zaključka je postalo novica za planetarne znanstvenike, pričakovali so, da bo led 3-krat manjši, kot so pokazali podatki, zbrani z instrumenti MRO.
Po Smithu se led še danes topi. Ta zaključek potrjujejo odtisi gibanja vode po Marsovi ravnini. Planetolog pravi, da bo, če opazovanja ne bodo prekinili, mogoče razumeti, kakšen Mars bo v bližnji prihodnosti in kako bo vse to vplivalo na njegovo dovoljeno bivalnost.
Promocijski video: