Po eni od znanstvenih publikacij so strokovnjaki za antropologijo Južne Afrike analizirali ostanke, najdene v eni od jam v bližini Johannesburga, na podlagi katerih so opisali novo vrsto človeka.
Izkopavanja so bila več kot leto dni v jami Rising Star, ki se nahaja v bližini glavnega mesta Južne Afrike. Novo vrsto, ki so jo odkrili znanstveniki, so poimenovali Homo naledi, iz besede "zvezda" v lokalnem jeziku soto. Znanstveniki so temeljito raziskali odkrite ostanke. Skupaj so antropologi našli približno dva tisoč fragmentov okostja, ki so prej pripadali različnim posameznikom.
Videz Homo naledi je praktično enak videzu Homo sapiens. Edina razlika je majhna velikost možganov. Lobanja homo naledija je manjša od 460 kubičnih centimetrov, en udeleženec študije pa je izjavil, da so bili presenečeni nad človeško vrsto s tako majhnimi možgani.
Znanstveniki verjamejo, da so bitja, katerih ostanki so bili najdeni v jamah Južne Afrike, lahko neposredni predniki človeštva. Še en dokaz, ki potrjuje to hipotezo, je, da noge Homo naledi kažejo na pokončno držo, struktura rok pa spominja na roke sodobne osebe.
Raziskovalci niso mogli ugotoviti starosti najdb, saj so ostanki ležali na dnu jam. To nam niti ni dalo uganiti, iz katerih plasti sedimentov so bili izprani.