Geokemiki iz Montreala (Univerza McGill), Moskve (Moskovska državna univerza) in Sankt Peterburga (Sankt Peterburška državna univerza) so v Sibiriji odkrili nov material, ki so ga prej pridobivali le z umetnimi sredstvi. Raziskava avtorjev je objavljena v Science Advances, o njej pa na kratko poroča tudi EurekAlert!
Organometalni koordinacijski polimeri (MOCP), ki so jih znanstveniki prvič odkrili in vivo v naravi, so spojine kovinskih ionov, vezanih na toge organske molekule, ki vodijo v nastanek tridimenzionalnih poroznih struktur.
Objava v kanadski reviji je avtorje spodbudila k iskanju MOCP v naravnih pogojih. V njem so znanstveniki poročali, da je bil v štiridesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja v Sibiriji odkrit mineral z nedoločeno kristalno strukturo. Difrakcija rentgenskih žarkov v prahu, ki so jo izvedli znanstveniki, je pokazala, da je mineral po svojih lastnostih podoben MOCP.
Znanstveniki so se obrnili na ruske kolege in dobili originale dveh mineralov, o katerih je razpravljala kanadska revija. Vzorci mineralov, najdeni v premogovniku v pogojih permafrosta pred desetletji, kot je razvidno iz poznejših analiz, dejansko priznavajo uvrstitev med MOCP.
Znanstveniki upajo, da bodo našli nove minerale, ki ustrezajo MOCP. Te spojine se trenutno uporabljajo za shranjevanje vodikovih goriv ali za absorpcijo ogljikovega dioksida. V primeru množičnega odkrivanja naravnih MOCP v šestdesetih letih bi se napredek na tem področju tehnologije, kot ugotavljajo znanstveniki, pospešil za 30 let.