Univerza v Yokohami (Japonska) je uspela vzgojiti sposobne spermatozoide in vitro. "Izdelki" lahko oplodijo jajčece in ustvarijo normalno potomstvo
Raziskovalci so iz testisov novorojenih miši izbrali celice rodovnike sperme in jih položili na agarozni gel, namočen s hranili in hormoni, vključno s testosteronom. Ko so zorele, je sperma začela sijati zeleno, saj so miši vstavili gen za zeleni fluorescentni protein, ki je bil vklopljen le v polnopravnih zrelih zarodnih celicah.
Približno en mesec po naselitvi sperme v agaroznem gelu so pri približno polovici poskusnih vzorcev opazili fluorescentno zelenje.
Ko so se te sperme testirale na "sposobnost", so se izkazale za povsem funkcionalne: če so jim dali datum z jajčecem in ga nato vsadili v samico, je bil rezultat normalen, zdrav potomci. Pri miših niso opazili reproduktivnih motenj - niti pri samicah niti pri samcih.
Svetovna znanost si že vrsto let prizadeva za tak rezultat, toda do zdaj je bila zgodovina "umetne sperme" vrsta napak in neuspehov. Najuspešnejši japonski predhodniki, raziskovalci z Univerze v Newcastlu (Velika Britanija), so uspeli pretvoriti matične celice iz mišjih zarodkov v spermo, vendar so potomci, ki so bili posledica fuzije takšne sperme z jajčecem, prezgodaj umrli. Skupina z univerze v Yokohami je prva našla formulo za prehransko formulo, ki je sposobna hraniti moške zarodne celice v vseh fazah zorenja.
Poročilo o tej študiji je bilo objavljeno v reviji Nature.
Odkritje lahko služi za premagovanje težav z moško neplodnostjo. Če spermatozoidi iz nekega razloga sami ne morejo pravilno dozoreti, jih lahko zaupajo strokovnjakom, ki bodo iz njih naredili "prave moške" - običajne funkcionalne zarodne celice.