Ko znanstveniki še naprej raziskujejo našo evolucijsko zgodovino, se pojavljajo nova dejstva, ki pojasnjujejo, kako preteklost oblikuje sodobne ljudi, od velikosti naših možganov do dolžine našega življenja. Še bolj zanimiva je vloga, ki jo je naključnost imela pri oblikovanju možganov in telesa, kot jo imajo sodobni ljudje.
1. Človeški obrazi so oblikovani tako, da zdržijo udarce
Do nedavnega je veljalo splošno mnenje, da so se žilavi človeški obrazi oblikovali pred približno štirimi do petimi milijoni let, da bi našim prednikom avstralopitekov pomagali žvečiti trdno hrano, na primer oreščke. Toda zdaj je bilo to mnenje uničeno z neposrednim udarcem v obraz.
Foto: factroom.ru
Glede na študijo univerze v Utahu naša oddaljena preteklost ni bila tako mirna, kot smo nekoč mislili. Verjetno je nasilje imelo veliko večjo vlogo pri razvoju človeške fiziologije, kot smo prej slutili. Raziskovalci verjamejo, da so moški obrazi oblikovani tako, da med poškodbami žensk, hrane in ozemlja zmanjšajo poškodbe zaradi udarcev.
Kosti obraza so postale močnejše, da se med ročnim bojem ne zlomijo. Te iste kosti predstavljajo razliko med moško in žensko lobanjo. Očitno so se morali moški obrazi razvijati na ta način, ker so kosti, ki se zlomijo v bitki, večje pri moških.
Promocijski video:
Če je ta teorija pravilna, ljudje nismo bili plemeniti divjaki, ki so zaradi civilizacije postali agresivni. Namesto tega so se naše fizične sposobnosti razvile, da bi okrepile našo bojno moč.
2. Človeške roke so se razvile v stavko
Medtem ko so bili človeški obrazi oblikovani tako, da zdržijo udarec, so bile naše roke oblikovane tako, da ga zadajo. V prejšnji študiji iste univerze v Utahu so znanstveniki ugotovili, da so človeške roke oblikovane na paradoksalen način.
Foto: factroom.ru
V primerjavi z opicami nam enake lastnosti, ki nam omogočajo stiskanje pesti - kratki štirje prsti in dlan z daljšim, močnejšim in prožnejšim palcem - dajejo tudi spretnost za izdelavo in uporabo občutljivih orodij. Toda medtem ko lahko šimpanzi izdelujejo orodje, ne morejo narediti pesti.
Možno je tudi, da so se naše roke razvile iz istih genov, ki so nam dali kratke prste in podolgovat palec, ko smo začeli hoditi in teči pokonci.
Znanstveniki verjamejo, da je naša agresivna in nasilna narava povzročila, da so se naša telesa spremenila v vojne stroje. Oseba, ki udari s stisnjeno pestjo, lahko močneje udari, ne da bi si škodovala. Za ustrahovanje lahko uporabimo tudi pesti. Na koncu lahko naše roke - s svojo sposobnostjo ubijanja in ustvarjanja - ločijo dobro in zlo v človeški naravi.
3. Herpes smo imeli preden smo postali človek
Nekatere naše fizične lastnosti se sčasoma niso samo razvijale. Nekatere bolezni, na primer herpes, so do nas prišle od šimpanzov.
Foto: factroom.ru
Približno 67% sodobnih ljudi ima vsaj en virus herpes simplex (HSV). Pravzaprav so ljudje edini primati, ki imajo dva HSV, ponavadi se pojavita kot herpes na ustnicah ali mehurji na genitalijah.
Herpes prve vrste je prizadel ljudi, preden so se ločili od šimpanzov pred približno šestimi leti. HSV druge vrste so nam pred šimpanzi prenesli pred približno 1,6 milijona let. Znanstveniki s kalifornijske univerze verjamejo, da bo preučevanje izvora teh virusov pomagalo preprečiti širjenje drugih bolezni na človeka.
Druga skupina znanstvenikov z univerz Oxford in Plymouth je v sodobni človeški DNK odkrila starodavne viruse neandertalcev. Ti virusi izvirajo iz družine HML2 in so lahko povezani s sodobnim človeškim rakom in virusom HIV. Te informacije so lahko v prihodnosti koristne za razvoj terapije.
4. Človek je edini primat, katerega velikost zob se zmanjšuje s povečanjem velikosti možganov
V zadnjih 2,5 milijona letih sta bila povezana dva trenda v človekovem razvoju - velikost človeških možganov se je povečala, velikost zob pa se je zmanjšala. Mi smo edini primati, ki se s tem lahko pohvalimo.
Foto: factroom.ru
Običajno, ko rastejo možgani, rastejo tudi zobje, ker telo potrebuje več energije iz hrane. Zato to, kar se je zgodilo ljudem, znanstveniki imenujejo evolucijski paradoks. Menijo, da se je to zgodilo zaradi dejstva, da so ljudje začeli jesti več mesa, ki hrani naše možgane.
Tudi ljudje smo edini primati, ki so razvili debelo zobno sklenino. Pri rastlinojedih primatih je zobna sklenina tanka, pri višjih primatih in opicah, ki se hranijo tako z rastlinami kot z živalmi, je sklenina srednje debela. Pri ljudeh je sklenina še debelejša, verjetno zato, da zdrobi trdo hrano. Človeška sklenina znanstvenikom omogoča tudi določanje starosti in prehrane starodavnih ljudi iz človeških fosilov.
In neandertalci so najzgodnejši hominidi, ki so z zobotrebci lajšali bolečine pri zobnih boleznih, kot so bolečine v dlesni.
5. Naši skupni predniki so živeli približno istočasno
Raziskovalci pogosto uporabljajo ime "Y-kromosom Adam" za našega najbližjega skupnega prednika. Samci imajo ponavadi en X kromosom in en Y kromosom, samice pa dva X kromosoma.
Glede na študijo, objavljeno v European Journal of Human Genetics, je "Adam" verjetno živel pred približno 209.000 leti.
Foto: factroom.ru
Ta model je v nasprotju s prejšnjimi raziskavami Univerze v Arizoni, ki so nakazovale, da je kromosom Y obstajal že pred človeštvom. Znanstveniki iz Arizone so verjeli, da so Y-kromosomi sodobnih moških nastali s križanjem vrst pred več kot 500 tisoč leti.
Toda avtorji nove študije trdijo, da študija v Arizoni ob pravilni interpretaciji ustvarja "časovno-prostorski paradoks, da najstarejši posameznik Homo Sapiens še ni bil rojen".
Nova študija postavlja tudi Y-kromosom "Adam" v čas "Eve", najbližje ženske skupne prednice sodobnih ljudi. Vendar pa znanstveniki trdijo, da ni bilo nobenega "Adama" in ene "Eve" - namesto tega so bile skupine "Adams" in "Eves", ki so se potikale po svetu.
6. Babice nam pomagajo živeti dlje
Babice so nas naredile takšne, kot smo. Do tega sklepa so prišli znanstveniki z univerze v Utahu, ki so z računalniškimi simulacijami preizkušali znamenito "babičino hipotezo".
Foto: factroom.ru
Po tej evolucijski teoriji imamo ljudje daljšo življenjsko dobo kot opice, ker so babice pomagale hraniti svoje vnuke. Drugi primati po odstavitvi poiščejo svojo hrano.
Ko so človeške babice začele pomagati pri hranjenju svojih vnukov, so matere lahko rodile več otrok. Simulacije so pokazale, da se je od žensk, ki umrejo kmalu po rojstvu otroka, 60.000 let razvilo do tistih, ki živijo desetletja po menopavzi.
Številni antropologi verjamejo, da je povečanje velikosti naših možganov prispevalo k povečanju dolžine našega življenja. Vendar pa so raziskovalci iz Utaha v računalniških simulacijah nadzorovali velikost možganov, lov in seznanjanje. Ko so uvedli minimalni učinek prisotnosti babic, se je pričakovana življenjska doba človeka močno povečala. Znanstveniki so ugotovili, da so babice prispevale - ali celo povzročile - pomembne spremembe v človeški evoluciji, kot so razvoj večjih možganov, socialna odvisnost in naša težnja k skupnemu sodelovanju.
7. Beljakovine so morda prispevale k razvoju večjih možganov
Raziskovalci z univerze v Koloradu imajo še eno teorijo o tem, zakaj so se človeški možgani tako hitro razvili v tako velikost in zapleten sistem. Ti znanstveniki so ugotovili, da beljakovinsko domeno, ki je posebna enota proteinske strukture, najdemo v večji meri pri ljudeh kot pri živalih.
Foto: factroom.ru
To je domena beljakovin DUF1220 in več kot jih je, večji so vaši možgani. Ljudje imajo 270 kopij svojega genoma, sledijo jim šimpanzi s 125 in gorile z 99 kopijami. Miši imajo samo en izvod. To pomeni, da je velikost možganov lahko zelo odvisna od količine beljakovinske domene.
K razvoju velikih možganov so prispevale tudi težave pri iskanju redkih žuželk za hrano, ki so zahtevale razvoj spretnosti za reševanje problemov in uporabo orodij. Toda večja velikost možganov ni bila edini dejavnik pri razvoju človeka od primatov - ljudje imajo tudi bolj zapletene genetske dejavnosti za pomoč pri učenju.
8. Metanje nas je naredilo človeka
Veščine metanja sodobnih igralcev baseballa so se razvile iz naših izumrlih človeških prednikov. Zgodnji ljudje so se med lovom pred skoraj dvema milijonoma let naučili metati kamne in ostre lesene sulice.
Foto: factroom.ru
Po mnenju znanstvenikov z univerze George Washington in univerze Harvard se niti šimpanzi v teh veščinah ne morejo ujemati z ljudmi. Šimpanzi v najboljšem primeru lahko vržejo le tretjino hitreje kot 12-letni vrč manjše lige.
Raziskovalci so želeli ugotoviti, zakaj ljudje tako dobro nehajo. Med gledanjem posnetkov tekme baseballa so znanstveniki ugotovili, da človeško rame deluje kot praška, med metanjem pa shranjuje in sprošča energijo. Nekatere lastnosti človeškega trupa, rame in roke so bile posebej razvite, da nam pomagajo shraniti to energijo.
Veščine metanja so našim prednikom omogočale ubijanje in uživanje velike divjadi. Uživanje mesa je močno spodbudilo razvoj človeškega telesa in možganov. Edinstvena sposobnost metanja naših prednikov nam je pomagala, da smo postali ljudje.
9. Pričakovana življenjska doba osebe je lahko povezana z izredno počasnim metabolizmom
Ljudje in drugi primati porabijo 50% manj kalorij kot drugi sesalci. To pomeni, da mora človek, da bi v enem dnevu pokuril toliko kalorij, kolikor sežgejo drugi sesalci enake velikosti, preteči maraton.
Foto: factroom.ru
Po novi študiji naj bi naš počasen metabolizem razložil, zakaj odraščamo tako počasi, tako redko rojevamo otroke in živimo tako dolgo. Lahko tudi pojasni, zakaj imamo toliko različnih programov za hujšanje.
Če pa telovadite in imate težave pri hujšanju, vas lahko raziskave tudi opozorijo na vzrok. Ugotovljeno je bilo tudi, da primati v kletkah z živalskimi vrtovi v naravi porabijo toliko energije kot njihovi kolegi, kar posledično pomeni, da bo telesna aktivnost verjetno prispevala manj k porabljenim kalorijam na dan, kot smo mislili.
V primerjavi s tem večina sesalcev, kot so domači psi ali hrčki, hitro preide vse življenjske faze in zgodaj umre - pogosto po desetih letih ali manj. Znanstveniki menijo, da so razmere v okolju vplivale na razvoj počasnega metabolizma, ki nam daje dolgo življenje.
10. Ironija usode, ki je vplivala na človeški razvoj
Znanstveniki z univerze v Chicagu potujejo skozi molekularno potovanje, da bi ugotovili, kako bi lahko človeški razvoj tekel drugače. Začeli so s pomembnimi beljakovinami v človeškem telesu, odkar obstajajo pred stotimi milijoni let. Ta beljakovina je sčasoma postala celični receptor za stresni hormon kortizol.
Foto: factroom.ru
Biologi so želeli vedeti, kako je ta starodavna beljakovina postala občutljiva na kortizol. Po preučevanju tisoč alternativnih različic so našli le en odgovor - izšel je po naključju. Za razvoj občutljivosti na kortizol sta se morali pojaviti dve izjemno redki mutaciji. Z drugimi besedami, sodobna oblika beljakovin je nastala po naključju v naši daljni preteklosti.
Raziskovalci verjamejo, da je vrsta neverjetnih naključnih dogodkov - ironija usode - vplivala na beljakovine, zaradi katerih smo postali to, kar smo. Če beljakovine razvijejo nove funkcije, je mogoče razložiti raznolikost in genetsko raznolikost življenja. Pomeni tudi, da bi se ljudje v nekoliko drugačnih okoliščinah lahko spremenili v nekaj povsem drugega.