Zdi se, da je dobro preučeni jastog znanstvenike že dolgo presenetil. Izkazalo se je, da se sploh ne stara. Jastogi ne izgubijo apetita in reproduktivnih sposobnosti, so nenehno aktivni, polni energije.
Lahko zrastejo do velikanskih velikosti, kot je na primer primerek, težak 20 kilogramov, ki je prišel v Guinnessovo knjigo rekordov. In če umrejo, gre predvsem za zunanji vzrok. Umrejo zaradi plenilcev ali padejo na človeško mizo. In seveda zbolijo.
Kaj je skrivnost te "večne moči"? Mogoče te živali proizvajajo kakšno zdravilo Makropulos? Znanstveniki so prišli do dna. Narava je jastoge obdarila s sposobnostjo obnavljanja telomerov, ki so povezani zlasti s procesom staranja.
Telomeri se nahajajo na koncih kromosomov in jih varujejo, torej celo telo, pred obrabo. Za odkritje tega mehanizma leta 2009 je prejel Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino.
Foto: photoxpress.ru
Žal telomeri sami niso večni; njihova dolžina se zmanjšuje z vsako delitvijo celic. Postopoma postanejo prekratki, da bi zaščitili kromosome in na primer v človeških celicah se po približno 50 delitvah pojavijo znaki staranja. To je tako imenovana Hayflickova meja.
Res je, narava ima način, kako ohraniti telomere. Govorimo o čudežnem encimu telomeraza, ki ima neverjetno sposobnost obnavljanja telomer. Jastogi lahko torej ta encim nenehno proizvajajo. In potem je jasno: preprečuje krčenje telomerov in jastogom zagotavlja "večno" življenje.
Promocijski video:
Na žalost je ta pot do nesmrtnosti za ljudi neuporabna, saj njihove celice, ki prestopijo mejo Hayflicka, ponavadi postanejo rakave.
Toda jastog še zdaleč ni edini pojav, ki ga je ustvarila narava. Znanstveniki posvečajo posebno pozornost neverjetnemu sesalcu - goli krtici. Nima raka in zato živi veliko dlje kot njegovi sorodniki, miši in podgane.
In bager se dejansko ne stara. Ščuka in nekatere morske ribe se ne starajo. Rečna školjka školjka živi že več kot 200 let in s starostjo nenehno raste in se množi. Na koncu umre, vendar ne zaradi starosti in bolezni, temveč zato, ker noga, na kateri stoji lupina, ne prenese svoje teže. Lupina pade in školjka umre od lakote.