Perzijci stavijo na Šparto. Minilo je več kot 100 let, odkar je bila perzijska invazija na Helado zavrnjena. Od takrat se je veliko spremenilo. Sijajni vzpon Aten je potonil v preteklost, ruševine veličastnih struktur so ostale neme priče. Dolga vojna med Atenami in Šparto, poraz Aten in propad njihove pomorske moči so bili postopoma pozabljeni. Sparta je kratek čas uživala tudi sadove zmage - nasprotovali so ji ne samo Atene, temveč tudi njeni nekdanji zavezniki, ki jih je podpirala Perzija.
Ko je izčrpana Šparta nehala vlivati strah perzijskemu kralju, je prisilil Grke, da so se med seboj pomirili, in diktiral svoje pogoje grškim veleposlanikom, ki so prispeli v perzijsko prestolnico. Sparta je spet začela vsiljevati svojo voljo Grkom, a zdaj po milosti perzijskega kralja. Špartanci so se brez ceremonije vmešavali v zadeve preostalih Grkov, strmoglavili demokracijo, kjer so le mogli, na oblast postavili svoje navijače-oligarhe in razporedili garnizone. Sodržavljani so sovražili oligarhe, vendar so jih podpirali špartanski garnizoni, katerih poglavarji so bili pravi vladarji.
Kje so tu homoseksualci?
Počakaj malo …
Tudi v Tebah, njihovem starem zavezniku, so Špartanci postavili svoj garnizon in deloma usmrtili, deloma pregnali privržence demokracije. Tisti, ki jim je uspelo preživeti, so zavetje našli pri sosedih - v Atenah. Atenjani so že od nekdaj tekmovali s Tebanci, pogosto so se borili proti njim, zdaj pa jih je združevalo skupno sovraštvo do Špartancev, katerih nesramnost in aroganca sta postali nevzdržni.
Sparta je še vedno veljala za vojaško najmočnejšo državo v Grčiji. Medtem so se razmere v državi postopoma spremenile, ne v prid Špartancem.
Promocijski video:
Špartanci, čeprav niso bili nadljudi, kot jih opisuje množična kultura, so bili najmočnejši grški bojevniki. Da, včasih so bili poraženi, toda v odprti bitki "od stene do stene" je bila špartanska falanga neprebojna. Vsaj tako je veljalo do leta 371 pr. e.
Epaminonda in njegova nova vojaška taktika. Tebanski demokrati so se ob podpori Atenčanov na skrivaj vrnili v svoj rodni kraj, pobili oligarhe in izgnali špartanski garnizon. Epaminonda je postal izjemen vojaški vodja Tebanov. Uvedel je novo vojaško taktiko, ki jo je sijajno uporabil, ko so Špartanci s silo skušali ponovno vzpostaviti svojo prevlado v Beotiji.
Bilo je med vladavino Levktre 5. avgusta 371 pred našim štetjem, kjer se je srečalo 10 tisoč Špartancev na čelu s kraljem Kleombrotom in 6 tisoč Tebancev Epaminond. Sovražne čete so se srečale v bližini mesta Leuktra. Tebanski general Epaminonda se je odločil (prvič v zgodovini) uporabiti taktiko poševne formacije.
Običajno je v vojnah med Grki o izidu bitke odločalo čelno trčenje dveh falang hoplitov. Zmagala je tista stran, katere falanga je bila številčnejša in je imela zato več vrstic v globino, zato je bil njen udarec močnejši. Trdnost bojevnikov je veliko pomenila v bitki, sposobnost vsakega, da obdrži svoje mesto v vrstah in pomaga tovarišem, ki stojijo drug ob drugem, pri tem pa Špartanci že dolgo niso imeli enakih. Najvišji in najmočnejši bojevniki so bili postavljeni na desni bok, zato je veljal za najmočnejšega in je običajno odločal o izidu bitke.
V bitki pri Leuctrausu so Tebanci prvič uporabili tako imenovano taktiko "poševnega klina": Epaminonda je bil prvi general v svetovni zgodovini, ki je odkril načelo koncentracije sil v smeri glavnega napada. Če so se Špartanci postavili v boj kot ponavadi, potem so Tebanci svoje formacije postavili ne vzporedno s špartansko, ampak pod kotom, potisnili so desni bok stran od sovražnika in okrepili levi, ki je stal ob desnem boku Špartancev.
Ta bok s svojo številčno premočjo prebije sovražnikovo formacijo in gre nazaj, kar je za falango usodno. Epaminonda je zbral izbrano tebansko silo na levem boku, tik nasproti Špartancev. Sredina in desni bok naj bi zadrževali špartanske zaveznike, šibkejše čete.
Konjica je začela bitko. Tebanska konjenica je sovražnika hitro spravila v beg, poražena konjenica pa je zatrla svoje vrste. Epaminonda je izkoristila zmedo pri oblikovanju sovražnika in pehoto premaknila v boj. Sprva so Spartanci zmagali, med bitko pa jih je nadrejeno število Tebancev preprosto fizično uničilo (v globini so imeli Špartanci v bližini največ 12, Tebanci pa 50). Posebej se je odlikoval Sveti odred, 300 izbranih vojakov v Tebah. Po izgubi približno 400 od 700 vojakov so se Špartanci začeli umikati in kmalu so njihovemu zgledu sledile manj disciplinirane enote. Umaknili so se v prvotno taborišče. Lacedemončanom se moramo pokloniti: tudi ko so bili poraženi, niso dovolili, da bi taborišče zavzeli nevihto. Boj je bil končan.
Desno krilo špartanske vojske je bilo poraženo in izgube so znašale približno tisoč ljudi, med katerimi je bil tudi špartanski kralj Kleombrot, ki je pripadal isti dinastiji kot Leonida. Ko so izračunali izgube in zaznali razpoloženje zaveznikov, so se polemarhi soglasno odločili, da bodo od Teb zahtevali mir.
Tebanski general Epaminonda je revolucioniral zgodovino vojaške umetnosti. Razvil je taktiko koncentracije nadrejenih sil v smeri glavnega napada. Bojni red pri Tebancih, ki ga je Epaminonda uporabil v bitki pri Levktri in v bitki pri Mantineji, je omogočil strmoglavilo špartanske hegemonije v Grčiji. Beotijci so skušali uporabiti globoko gradnjo že pred Epaminondo, v bitki pri Deliji.
In zdaj najbolj zanimiva stvar o sveti enoti. To so bili izbrani tebanski bojevniki, ki jih je povezala … ljubezen. Še več, homoseksualna ljubezen. Tudi samega Epaminondo je odlikovala ljubezen do bližnjega, to ni veljalo za nekaj sramotnega (nekoč je za ceno življenja branil svojega ranjenega prijatelja). Odred je bil razdeljen na 150 parov mož, ki so stali rame ob rami. Verjeli so, da se bojevnik ne bo bal, če bo zraven njegova ljubljena.
Sveto moštvo
Sveti odred iz Teb predstavlja nepričakovan in enkraten incident v vojaški zgodovini. Ta izbrana vojaška enota je bila sestavljena iz homoseksualnih parov in je postala ena najstrašnejših vojaških formacij v antiki, ker je, kot je dejal Plutarh, "zveza zaljubljencev povečala svojo bojno sposobnost." Pravzaprav odred ni poznal poraza vse do bitke pri Karoniji, ko sta mu makedonski kralj Filip II in Aleksander Veliki zadala hud poraz.
Sveti odred se prvič omenja v povezavi z bitko pri Tegirju, ki se je zgodila zgodaj spomladi 375 pred našim štetjem, čeprav je ta vojaška enota obstajala že pred tem. Ob nastanku je bil tebanski aristokrat Gorgid. Oddelek je sestavljalo 150 homoseksualnih moških parov. Gorgid je prevzel ustvarjanje in novačenje ljudi za sveti bataljon. Njegovi borci so bili mladi aristokrati, ki so se izobraževali v gimnaziji, kjer so bili istospolni odnosi običajni.
Treba je opozoriti, da se je koncept homoseksualnosti v stari Grčiji razlikoval od današnjega. Včasih homoseksualne odnose med odraslimi, ki so bili v Grkih ostro obsojeni, zamenjujejo s pederastijo, to je odnosom med odraslim moškim in mladim moškim. V nekaterih mestih so bili taki odnosi del izobraževalnega sistema mladostnikov iz plemiških družin. Nekaj podobnega se je zgodilo v Tebah, kjer so bili moški pari odrasli in mladostniki. Starešina je bil odgovoren za usposabljanje in izobraževanje svojega oddelka, predvsem v moralnih zadevah, in mu je vzgajal vrednote, kot so predanost, zvestoba in zmernost.
Po obdobju strogega izobraževanja se je med njima vzpostavila tesna osebna in poklicna vez. Starogrški zgodovinar Plutarh je trdil, da so homoseksualni odnosi močna točka odveze, saj je "sistem, ki ga združuje medsebojna ljubezen, neločljiv in neuničljiv, saj zaljubljenci, ki se sramujejo razkriti svojo strahopetnost, v primeru nevarnosti vedno ostanejo drug ob drugem."
Zamisel je bila, da bi se odred boril skrajno nesebično, saj se borci ne bi želeli osramotiti drug pred drugim, v primeru smrti enega od ljubimcev pa bi se drugi boril do smrti, da bi se mu maščeval in dostojno pokopal njegovo telo. Avtorji tebanske zakonodaje so se dobro zavedali vseh prednosti odreda in so na vse možne načine spodbujali homoseksualne odnose, da bi ohranili visoko stopnjo bojne pripravljenosti svojih čet.
Borbeni duh članov Svetega odreda so okrepili številni mitološki primeri, v katerih so videli njihov odsev. Tebanska aristokracija je za primer posnemati mitskega junaka Iolaja, mladega športnika, šarmerja konj, neločljivega prijatelja in ljubljenega Herkula. Prišlo je do te mere, da so moški ljubimci pred Iolajevim grobom prisegli na zvestobo. Poleg tega je bil glavni mit o mestu zgodba o tebanskem kralju Laju, ki je ugrabil svojega najstniškega pastorka Hrisipa in ga posilil. Od te epizode so v Grčiji začeli častiti pederastijo.
V 33 letih je Sacred Force postala najbolj zmagovita peš sila v Grčiji. Mestne oblasti so jim tudi v miru zagotavljale hrano in denarne plače, vojaške zadeve pa so bile njihova edina dejavnost. V miru je bila ta profesionalna vojska v stalni pripravljenosti garnizirana v mestu Cadmee.
Sveti odred je sodeloval kot predhodnica tebanskih čet v bitkah pri Levtrachu in Mantineji, med katerimi je bila moč Spartancev temeljito oslabljena. Pred temi bitkami so bile Tebe pod vlado Šparte in le zahvaljujoč vojaškemu talentu generala Epaminonde je bilo mogoče povečati bojno sposobnost tebanskih čet. Velja za enega največjih vojaških genijev antike, rimski govornik Ciceron pa ga je imenoval "glavni mož Grčije".
Filip II in Aleksander Veliki proti Tebam in Atenam
Tebanci so premagali Špartance, ki so veljali za nepremagljive bojevnike, vendar je njihova vladavina trajala le do trenutka, ko je Makedonija dosegla zrelost. Makedonski kralj Filip II je kot otrok kot talec več dni preživel v Tebah. Ko se je vrnil domov, se je lotil reforme makedonske vojske na podlagi tradicionalne grške falange, vendar z dodatki nekaterih taktičnih elementov, da je postala bolj prožna. Tako je upal, da si bo podredil tista grška mesta, ki so še naprej gledala na makedonsko kraljestvo kot na državo barbarjev. Večino te taktike si je sposodil neposredno pri Tebancih.
Potem ko si je podredil glavne grške države-države in dosegel ugodno zvezo iz Aten za Makedonijo, je sredi 4. stoletja pr. Filip II je odšel v Šparto in njenim voditeljem poslal sporočilo, ki bi včasih povzročilo le strašne Spartance: »S tem vam ponujam, da nemudoma ubogate mojo voljo, saj bo drugače moja vojska vdrla v vaše dežele, jaz pa bom uničil vaša posestva, uničil prebivalstvo in samo mesto bom izbrisal z obličja Zemlje. Toda špartanski bojevniki niso bili več enaki kot prej in so raje popustili Filipu II, kot da bi stopili v vojno z njim.
Torej, leta 340 pr. Atene so se prepričale, da je edini način za umiritev razburkanih apetitov Filipa II neposredna vojaška akcija. Filip II je skupaj s svojim najstniškim sinom Aleksandrom napadel Srednjo Grčijo in v bitki pri Keroniji (338 pr. N. Št.) Zmagal proti Tebancem in Atenjanom.
O tej bitki je ohranjenih malo podatkov, znano pa je, da je mladi Aleksander, ki je poveljeval makedonski konjenici, v svojo briljantno vojaško biografijo zapisal prve vrstice. Medtem ko je makedonska pehota na levem boku pritiskala čete Atenčanov, je Aleksander Veliki poslal konjeniški vod Getaire proti izbranemu oddelku tebanske pehote, razporejenemu na skrajnem desnem boku.
Ko je bil poraz že neizogiben, je Sveta sila trdno stala do zadnjega bojevnika in bila brutalno iztrebljena. Plutarh piše, da je tisti dan umrlo vseh 300 vojakov. Toda glede na ostanke, najdene v masovni grobnici v Chaeronei, je v resnici umrlo 254 ljudi, ostali so bili ranjeni ali ujeti.
Plutarh trdi, da je Filip II, ko je videl goro teles, spoštljivo rekel: "Tisti, ki sumi, da so storili kaj narobe, naj umre."
Med to bitko so Tebe in Atene izgubile približno 2000 borcev. Več kot 4000 vojakov je bilo ujetih. Bitka pri Chaeronei je postala ena najodločilnejših bitk v antiki. Po tem je Aleksander Veliki vzpostavil svojo oblast nad Grčijo in ustvaril Korintsko ligo, ki je vključevala vse grške države, razen Šparte. Najbolj zanimivo je, da je Makedonija uporabila nekatere taktike Tebancev, da je prevzela njihov prestol.