Nekaj sto milijonov let je bil stisnjen med južno Indijo in Madagaskarjem, zdaj pa leži na dnu oceana pod otokom Mauritius, poroča Science World Report.
Slede starodavne celine je odkrila skupina raziskovalcev z Norveške, Južne Afrike, Nemčije in Velike Britanije, katerih pozornost je pritegnil navaden pesek s plaž otoka Mauritius. Kot so pokazale znanstvene raziskave, sta bila indijska otoka Lakshadweep in Mauritius nekoč del ene same mikroceline, ki so jo znanstveniki imenovali Mauritia.
Znanstveniki verjamejo, da se je Mauritius nahajal med južno Indijo in Madagaskarjem pred približno 750 milijoni leti.
"To je nepričakovano odkritje, ki si ga prej nihče ni mogel predstavljati," - je dejal geolog Lewis Ashwell iz Južne Afrike.
Po besedah profesorja Tronda Torsvika z univerze v Oslu so v plažnem pesku, odvzetem za analizo, našli starodavne cirkone, kristale cirkonijevega silikata. Nekateri minerali so nastali v kamninah pred 600 milijoni let, drugi pa pred približno 1,97 milijardami let. Kot predlagajo znanstveniki, so cirkoni z Mauritiusa zaradi izbruha vulkanov zadeli površino otoka Mauritius.
Študija je pokazala, da se je pred približno 83 milijoni let zaradi vulkanske dejavnosti v regiji Indija skupaj z Sejšeli in drobci Mauritiusa ločila od Madagaskarja, medtem ko je bil glavni del Mauritiusa še vedno z Madagaskarjem. Tektonska dejavnost in aktivnost podvodnih vulkanov sta privedla do potopitve Mauritiusa v ocean.