Plen opazujejo v vročih puščavah Afrike in zasneženi Himalaji. V Aziji in Evropi se jih bojijo. Kako nevarni so, škorpijoni? Legendarni lovec Orion, sin Pozejdona, je postal ponosen in dejal, da mu na tem svetu ni enakega in da bo ubil vsako žival, ki jo je srečal. Takoj, ko je molčal, se mu je k nogam približal neopazen, neopazen škorpijon, dvignil pik in ranil pogumnega in pogumnega človeka ter ga zastrupil s strupom. Olimpski bogovi, ki jih je Orionova hvalnica močno prestrašila, so se veselili njegove smrti in v zahvalo prenesli škorpijona v nebesa in ga postavili med ozvezdja Zodiaka. Tudi tu, na nebu, se bo Orion skrival pred svojim morilcem do konca stoletij: takoj, ko se na nebu prikaže ozvezdje Škorpijon, se Orion skrije za obzorjem …
Možno je, da je ta mit, ki govori o tem, kako je škorpijon kaznoval ponosnega človeka in kretena, ki je ogrožal zveri in bogove, edina dobra zgodba o škorpijonu v zadnjih nekaj tisoč letih. Ta majhna bitja neprijetnega videza že od nekdaj utelešajo bolečino, nesrečo in smrt. Vsa ljudstva svetovnega razreda so med najbolj škodljivimi in strašnimi bitji, ki potihoma ubijajo. V knjigah Stare zaveze škorpijon zaznamuje strašno kazen: kralj Roboam, sin Salomonov, grozi svojim podložnikom: "Moj oče vas je kaznoval z biči, jaz pa vas bom škorpijone" (1. kraljev 12, 14).
Profesor Gary Polis, priznani ameriški biolog, gleda na ta strupena bitja iz povsem drugega zornega kota. Polis že več kot dvajset let poučuje študente na UC Davis o čudnem in čudovitem življenju škorpijonov. Ta strupena bitja so ga enkrat za vselej očarala: "No, ne moreš jih imeti rad. A navsezadnje nam živali včasih pokažejo neverjeten primer, kako lahko preživiš v najbolj neprimernih za te razmere. Isti škorpijoni so se neverjetno prilagodili neugodnemu okolju in neskončno se sprašujemo: kako jim je to uspelo? " Najljubši Gary Polis so med najstarejšimi bitji, ki naseljujejo naš planet. Pred več kot 400 milijoni let so v vodah Svetovnega oceana že živeli orjaški škorpijoni. V dolžino so dosegli meter. Pred približno 300 milijoni let so škorpijoni - eno prvih bitij - pristali na kopnem. Zmanjšali so se, vendar so ohranili svojo obliko; ki je ostal nespremenjen do danes.
Paleontologom ni bilo težko izslediti razvoja škorpijonov - teh "mafusail" v svetu nevretenčarjev. Bistvo je ena zanimiva lastnost teh živali, "če škorpijonu pošljete tok ultravijolične svetlobe, bo ta začel fluorescirati, oddajati modre, rožnate ali zelene tone. Na enak način začnejo utripati ostanki prazgodovinskih škorpijonov. To odkritje je bilo sprejeto v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Znanstveniki so prejeli sposobnost opazovanja skritega življenja škorpijonov. Prej so se ta skrivnostna bitja, ki kažejo aktivnost le ponoči, uspešno izogibala pozornosti zoologov. Zelo težko jih je zaznati s "prostim očesom." Še vedno ga ne vidim, «se pritožuje Gary Polis."Toda ponoči - zahvaljujoč ultravijolični svetlobi - jo vidim nekaj metrov stran."
Znanstveniki se še vedno prepirajo o tem, zakaj je narava škorpijone obdarila s tako čudno lastnostjo, da so se vžgali pod ultravijoličnimi žarki, kot utripajoči cestni znaki, ki nas opozarjajo na nevarnost. Nekateri zoologi verjamejo, da škorpijoni na ta način zvabijo žuželke nase, pripravljene na jato, da bi se srečale z mavričnim žarom. Kakor koli že, to lastnost je evolucija odobrila in zdaj znanstvenikom pomaga razkriti skrivnosti vedenja škorpijonov - členonožcev iz reda pajkov. Pohitimo torej proti zelenkastemu bleščanju nočnih škorpijonov.
Običajno se naselijo na krajih, neprimernih za bivanje ljudi - na primer v vročih, suhih puščavah, kjer na prvi pogled ni hrane ali vode. Na primer, škorpijoni se rojijo v mehiškem mestu Baia California, na ozki obalni ražnji južno od ameriškega obmejnega mesta San Diego. Po izračunih Garyja Polisa je tu na vsakem kvadratnem metru približno ducat škorpijonov, zakopanih v pesek, da se zaščitijo pred vročino. Gorje tistemu, ki se odloči, da bo tu razširil spalno vrečo, zapeljan z zavajajočim mirom, ki ga obdaja. Biomasa škorpijonov v Bahia California in številnih drugih puščavskih predelih presega maso vseh drugih prebivalcev puščav skupaj: miši, kuščarjev, podgan in celo kojotov. Puščavski škorpijoni - za razliko od soljudov, ki živijo v džungli in izbirajo drevesa za življenje,- so pravi "kavč krompir", "kavč krompir", "vozlički". Torej, v isti Baia California, škorpijoni - grožnja neprevidnih popotnikov - skoraj celo življenje preživijo pokopani v pesku. Uležejo in sedijo 92-97 odstotkov časa, ki jim je bilo namenjeno za življenje.
Le včasih ponoči ta bledo rumena bitja izplazijo iz svojih skrivališč in spet zamrznejo, neumno čakajoč na svoj plen. Zdi se, da so nekakšni kipi, čudaki, ki se ne morejo premakniti. Težko je verjeti, da lahko koga ujamejo, koga prehitijo, koga napadajo - razen morda spečega popotnika. Vendar jih je narava obdarila z neverjetnim senzoričnim sistemom - nekakšnim seizmografom, za katerega je najtišje mahanje kril molje, ki leti nedaleč stran, kot "puščavska nevihta". Na nogah škorpijona, "krempljih", s katerimi zgrabi plen, so najbolj občutljive dlake, ki zaznajo najmanjše tresenje zraka. Škorpijon bo z natančnostjo ostrostrelca, opremljenega z napravo za nočni vid, določil, kje je molj, in v pravem trenutku bo kljub popolni temi spretno zajel plen.
Kolega Garyja Polisa, Philip Brownell, je ugotovil, da imajo številni škorpijoni na nogah tudi reže podobne organe, ki zaznajo vsa nihanja v tleh in lokalizirajo lokacijo možnega plena. Škorpijon poje vse, kar lahko da v usta: molje, pajke, majhne kuščarje, miši, različne žuželke in celo njihove soplemenje - tiste, ki so manjši in šibkejši.
Promocijski video:
Škorpijoni se prostovoljno jedo. "So naravni kanibali," pravi Gary Polis. »Deset odstotkov njihove prehrane in po teži kar petindvajset odstotkov so lastni bratje. Včasih, tako kot božanski Kronos, celo jedo svoje otroke. Tisti, ki vrzeli propade, velik požira majhnega - taki zakoni kraljujejo v neusmiljeni divjini. Živali, ki prebivajo na istem območju (natančno določeno območje razširjenosti katere koli živali), se vedno borijo za preživetje in iztrebljajo svoje tekmece v boju za hrano, ker so njihovi viri omejeni. Volk ubije lisico, lev ubije hijeno, škorpijon pa škorpijon, «Polis potegne črto pod martirologijo gastronomije. Včasih smo leva imenovali kralj zveri. Prav tako lahko majhnega (1–20 cm), neopaznega škorpijona imenujemo »puščavski sultan«. Zoologi,tisti, ki jo preučujejo, se nikoli ne presenečajo nad njeno prilagodljivostjo. Telo škorpijona se je naučilo izgubljati skoraj nič vode. "Njegova izguba vode je bila zmanjšana na nič," pravi Gary Polis. Škorpijon skoraj nikoli ne pije. Vso tekočino dobi iz pogoltnjene hrane. Ko ga prebavi, od tam izsesa vse sokove, iz sebe pa po obroku izpljune le ščepec prahu - suhega kot puščavski pesek.
Škorpijon ima tudi drug zapis: je učinkovitejši od katerega koli drugega bitja, predela in asimilira pridobljeno hrano. Sedemdeset odstotkov vnosa hrane napolni telesna tkiva. Za primerjavo recimo, da telo naših otrok asimilira le pet odstotkov kosil in zajtrkov, ki jim jih postrežemo. Ostalo je balast, odvečne snovi, ki jih telo sprosti. Kot lahko vidimo v škorpijonu, mu bo v "notranjem gospodarstvu" kakšna malenkost prišla prav. Vse mu doda moč in gibčnost. Opažamo tudi, da se škorpijon, kot nobeno drugo bitje, lahko zadovolji z malo in v primeru neizogibnosti sploh brez hrane. Lahko strada eno leto! - in več. Tako so raziskovalci poročali o primerih, ko so ujeti škorpijoni stradali nekaj let brez vidne škode zase. En ujet molj zadostuje za škorpijona za več mesecev. Zdaj je jasno, zakaj v mehiškem pesku, kjer je plen redek in naključen, lahko na enem kvadratnem metru živi ducat škorpijonov. Spomnimo pa se, da je za najšibkejše med njimi takšna soseska smrtonosna.
Škorpijon torej skoraj nič ne poje in ne pije in se zato, kot smo že povedali, skorajda ne premika. Leži, se skriva v zavetju ali zakoplje v pesek in počasi prebavlja hrano. Njihovo telo, kot da je zamrznjeno v suspendirani animaciji, se skoraj ne obrabi. Ti "lenivci" živijo do 25 let - to pomeni, da živijo dlje kot kateri koli drugi pajkovci, kot žuželke in celo nekatere ptice in sesalci. V afganistanskem pesku škorpijoni še vedno ravnodušno sedijo in opazujejo vstop sovjetskih čet. Razlog za dolgoživost škorpijonov je seveda v presenetljivo slabi presnovi. Njegova zmogljivost je nižja od uspešnosti katere koli druge favne. Gary Polis je nekoč primerjal škorpijona, ki štrli iz peska, in korenino sladkorne pese, ki štrli iz zemlje. Oba organizma - tako rastlinski kot živalski - sta neke vrste "posodi", ki kopičita hranila.
In v še eni disciplini naši znanci podirajo vse rekorde. Nobeno živo bitje ni tako občutljivo na svetlobo kot škorpijon. Nedavne študije so pokazale, da mu je za navigacijo v temi dovolj šibka svetloba zvezd, ki niti najmanj ne razprši teme južne noči. Vendar ti zlovešči "lenobci" poznajo ne samo južno noč.
V naravi je približno pol tisoč vrst škorpijonov in vsi ne živijo v vročih puščavah. Živijo skoraj povsod: v snegu Himalaje, na nadmorski višini približno 5000 metrov, in v jamah, na globini približno 800 metrov, v tropski džungli in evropskih gozdovih. Torej, na jugu Nemčije Euscorpius germanus raste svetlo rjavo ali rjavo. Na jugu Francije v razpokah sten zmrzne Euscorpius flavicaudis in čaka na kakšno moško ali uš. Kako nevarni so škorpijoni? Alfred Brehm je zapisal, da "strupenost škorpijona … močno pretirava s popularnimi govoricami, pa tudi s številnimi raziskovalci in pisci." Vendar pa tudi grožnje ni mogoče podcenjevati. Škorpijoni ubijejo več ljudi kot katera koli druga žival, razen kač in čebel. Res je, da zanesljivih statistik ni, vendar po mnenju strokovnjakovvsako leto po krivdi "majhnega, neopaznega škorpijona" življenje zapusti od tri do pet tisoč ljudi. Samo v Mehiki vsako leto umre vsaj osemsto ljudi.
Lokalni kmetje pogosto postanejo pleni škorpijonov kar doma - radi se skrivajo v slamnatih strehah, ki pokrivajo koče nadničarjev in kmetov. Škorpijonov strup zbira številne poklone v tropskih državah Afrike, Južne Amerike in Indije. Ta geografija nikakor ni naključna. Strupenost škorpijonov, tako kot kač, je močno odvisna od podnebja na tem območju: bolj kot je vroče, nevarnejši je strup. Resda za nas ni nevarnih vseh petnajststo vrst škorpijonov, ampak le petindvajset, katerih strupene žleze vsebujejo dovolj toksinov, da nas pošljejo na naslednji svet. Strup teh bitij človeka ne bo dolgo mučil, »prisilil ga bo, da bo tri dni ostal v agoniji«, kot je nekoč zapisal Plinij Starejši. Včasih ljudje vbrizgajo škorpijon v samo nekaj urah.
Vsi škorpijoni morilci pripadajo istemu rodu - Buthus, ki je izbral posebno evolucijsko pot, ki jih močno razlikuje od ostalih lenobnih škorpijonov. Gary Polis ugotavlja, da "je njihov življenjski cikel bolj podoben življenjskemu ciklusu neke kratkotrajne žuželke." Škorpijoni iz rodu Buthus so manjši od drugih plemenov, prej umrejo, vendar se razmnožujejo pogosteje in hitreje od njih. Običajno se ne skrivajo na tleh - v jamah, duplinah, luknjah - ampak na drevesih, se skrivajo med listjem in čakajo na plen, ki je tu pogostejši kot spodaj. "Posebej previdni moramo biti pri majhnih škorpijonih, ki so na prvi pogled obdarjeni s kratkimi, ozkimi kleščami, ki ne vlivajo strahu," svetuje Gary Polis. Že dolgo so izumili zanesljiv serum proti paralitičnemu strupu škorpijonov, ki ga sestavlja več kot trideset nevrotoksinov. Narejen je bil iz strupa samih škorpijonov. Torej so ugrizi večine od njih sorazmerno varni za ljudi. Vendar beseda "varen" ne pomeni "neboleč". Ljudje nekaj dni trpijo zaradi ugriza teh arahnidnih bitij. Rana takoj nabrekne, znoj obilno izstopi, temperatura naraste. Bolnika trese vročina.
Vse to Gary Police ve iz lastnih izkušenj. Tisočkrat je gledal škorpijone, jih preučeval, zbiral, metil - in sedemkrat se ni rešil. Kako se je počutil? »Zdi se, kot da se je ducat vročih igel zataknilo vate in se začelo vrteti. Groza! " Leta 1991 so mu Polisove izkušnje prišle prav med "zalivsko vojno". Nato se je Pentagon obrnil na znanstvenika, da bi ugotovil, kako zaščititi vojake ameriške vojske, nameščene v Savdski Arabiji, pred škorpijoni. Odgovor je bil preprost, a zelo natančen: "Vsak dan stresite svoje čevlje in oblačila!" Škorpijoni se radi skrivajo v stvareh, ki pripadajo osebi, zato morate pri jutranjem oblačenju skrbno preveriti vsebino raztresenih predmetov čez noč. Morda obstaja škorpijon, ki je že pripravil del strupa.
Mimogrede, z delom strupa niso nagrajeni samo ljudje, kuščarji, žuželke, temveč tudi moški škorpijoni. Večina velikih samic je končala kratkotrajno romanco, svojega nesrečnega ljubimca je prebodla z pikom, nato pa s svojim telesom izkoristila grenkobo spominov. Pred romantično večerjo je zelo zanimiv prizor - "Škorpijon poroka". Stisnjeni s kremplji obe živali dolgo plešeta, trzajo v eno smer, nato v drugo. To lahko traja pol ure ali morda več noči zapored. Končno, ko je moški naletel na travo ali kamenček, nanjo položi svoj spermatofor - vrečko s tekočino - in nato partnerja povleče čeznjo. Torbica z njeno vsebino izgine v njenem telesu. Roman je končan, mož se prikloni in odide, če lahko. Dvajset odstotkov škorpijonov po ljubezenskem objemu brez sledi izgine. Zakaj ženske z njimi ravnajo tako surovo? "Zakaj ne?" - Gary Polis na vprašanje odgovori z vprašanjem. - Samica ne izgubi ničesar, tako da svojega ljubimca poje za sladico. Kakorkoli, nič dobrega od njega. Ne bo ji pomagal vzgajati svojih otrok. " Toda sam bo požrl vse, kar se premika v bližini. Manj nakladačev pomeni bolj zdravo potomstvo.
Nosečnost samice škorpijona traja od treh do osemnajst mesecev. Svoje mladiče nosi včasih dlje kot mnogi sesalci. In tu je še eno biološko presenečenje, za razliko od drugih nevretenčarjev, škorpijoni ne odlagajo jajčec, ampak kot žival rodijo žive potomce. Vsako leglo ima v povprečju približno petindvajset škorpijonov. Dojenčki nekaj časa pred prvo molto preživijo na materinem hrbtu, nato pa se ona ohladi nanje. Zdaj jim nalaga, da se naglo razkropijo, da ne bi postali žrtve materinega vsesplošnega apetita, a tudi sama škorpijonka na tem svetu ni sladka. Sovražnikov imajo več kot dovolj. Meso škorpijonov cenijo sove in kače, netopirji in kuščarji.
Nekateri od teh začinjenih pivcev so imuni na toksine škorpijona. Drugi uspejo odlomiti pik škorpijona, nato pa že pogoltnejo njegovo obrambno telo. Če ne bi bilo teh nenavadnih gurmanov, ki so z ugrizom uživali beljakovine s strupom in če ne bi bili znotrajvrstni kanibalizem škorpijonov, bi njihovo pleme lahko napolnilo ves planet. Potem ljudje, kot bi potovali v druge puščave, ne bi storili koraka, ne da bi naleteli na strupeno piko. Toda pleme škorpijonov na našem planetu je še vedno toliko, da še vedno prebuja starodavne, neprestane strahove v dušah ljudi. "Ugleda škorpijona ni mogoče izboljšati," godrnja Gary Polis. "Ona je brezupno napačna." Na silo ne boste luštni - še toliko bolj s skrivnim pikom.
Pa vendar, ne glede na to, kako grdimo ta močna in grda bitja, ne glede na to, kako se bojimo teh neopaznih morilcev, ki nam lezejo v oblačila in nas ujamejo v pesek, se jim po vzoru Garyja Polisa ne moremo ne pokloniti. Njihova izjemna vitalnost jim omogoča, da naseljujejo najrevnejše konce sveta več kot štiristo milijonov let. Morda se nobena druga živa bitja v celotni zgodovini naše Zemlje s takšnim navdušenjem in energijo ni borila za "mesto na soncu"! In evolucija mu je prihranila. Neskončno je kosila eno vrsto živali za drugo, vedno pa je obdržala škorpijona ali, natančneje, to zvito bitje, vsakič ko se je spoprijela z nalogami, ki mu jih je postavila spreminjajoča se narava. Škorpijon je živ in zdrav. Pripravljen je pozabiti na pitje in hrano, samo živeti zase in živeti, ležati v svoji jami, skrivati se. Tako močno je želel preživeti, da se mu je evolucija umaknila. Škorpijoni so bili dobro znani že starodavnim Grkom in Rimljanom. Navade te zle živali so bile legendarne. O njem so govorili, da poje vse svoje mladiče - razen enega, ki se očetu povzpne na hrbet in se požre. Otroški škorpijoni resnično radi plezajo na hrbet enega od staršev - ne k očetu, ampak k materi. Res je tudi, da se ne bodo prezirali in jedli, če bodo lačni.dojenčki škorpijoni radi plezajo na hrbet enega od staršev - ne k očetu, ampak k materi. Res je tudi, da se ne bodo prezirali in jedli, če bodo lačni.dojenčki škorpijoni radi plezajo na hrbet enega od staršev - ne k očetu, ampak k materi. Res je tudi, da se ne bodo prezirali in jedli, če bodo lačni.
Po Psevdu Kalistenu so bili v bližini reke Ganges najdeni zlasti veliki škorpijoni. Bili so veliki približno lakta. Srečanje z njimi je bilo grozljivo. Toda razloga za strah pred majhnim evropskim ali karpatskim škorpijonom ni bilo. Njegov ugriz ni nič slabši od ugriza ose, ne bo povzročil velike škode niti otroku. Severna meja njenega habitata je Tirolska in Karpati. O njem govori ena od Ezopovih basni: neumen fant se je odločil, da bo ujel kobilico, a je namesto tega zagrabil škorpijona in je velikodušno prizanesel šaljivcu.
Aristotel povsem pravilno opisuje evropsko vrsto škorpijonov. Popolnoma pravilno poudarja, da rodijo žive mlade - "jajčaste črve." Škorpijon zelo zgodaj zaide v magijo in astrologijo. Prisoten je med najstarejšimi risbami babilonskega koledarja. Tako se okoli leta 1150 pred našim štetjem v krogu zodiakalnih figur pojavi moški škorpijon.
Rimljani so imeli bojne značke s škorpijonom. To pojasnjujejo astrološka prepričanja. Verjeli so, da so se ustanovitelji in uničevalci mest rodili, ko je škorpijon dvignil piko nad obzorjem. Kot primer lahko omenimo cesarja, rojenega pod tem znamenjem, in briljantnega poveljnika Tiberija. Ozvezdje Škorpijona je prineslo nesrečo. Z njegovim videzom je na nebu zavladala jesen in prišle so težave: mraz je vezal zemljo, deževje in nevihte so jo šibale, vojne pa so opustošile, požgale in uničile vse živo.
Med Egipčani je boginja Serket veljala za vladarko škorpijonov: upodabljali so jo z glavo škorpijona ali s človeško glavo, na kateri je škorpijon sedel. Škorpijon, ki se je pojavil v sanjah, je napovedal zlo. Lahko pa bi ščitil tudi pred zlobnim očesom in pred drugimi težavami. Po bizantinski legendi je imela Amasia talisman v obliki škorpijona. Mesto je varoval pred drugimi škorpijoni in njihovimi sorodniki.
Na vzhodu Male Azije, kjer je ležalo mesto Amasya, tako kot v Afriki, Perziji, Levantu, so bili škorpijoni prava katastrofa. Kljub strogim verskim prepovedim so Judje smeli ubijati škorpijone v soboto, četudi niso nameravali napasti osebe.
In kako so se rešili ljudje, ki so jih že ugriznili škorpijoni? Lahko je bilo ozdraviti ugriz evropskega škorpijona, precej neškodljivo bitje. Vse, kar je bilo potrebno, je bilo odvajanje krvi. Rane, ki so jih nanesli afriški škorpijoni, so se izkazale za veliko bolj nevarne - brez skrbnega zdravljenja ni bilo mogoče. Olje, v katerem se je utopil škorpijon, je veljalo za najboljšega. Še en uporaben recept: škorpijona morate zažgati ali zmeljemo v prah; nato pepel (ali prah) zaužijte peroralno z vodo ali ga potresite po rani. Če ta zdravila niso pomagala, so se celo zdravniki zatekli k čarovništvu, zanašajoč se na nesmiselne uroke.