Nasini znanstveniki so znova odkrili ledeni oblak v stratosferi Titana, največje lune Saturna. Obstoj tega predmeta nasprotuje vsemu, kar se ve o nebesnem telesu.
Oblako, sestavljeno iz ogljikovih dušikovih spojin (acetilen dinitril), je odkrilo vesoljsko plovilo Cassini. Običajno se na Titanu oblaki oblikujejo enako kot na Zemlji, zato znanstveniki zmedejo, da je ta predmet sestavljen iz zamrznjenih kemikalij.
Nastanek acetilen dinitrila v atmosferi Titana
Slika: Nasin center za vesoljske polete Goddard
Takšen ledeni pojav nad Titanom je prvič zabeležilo vesoljsko plovilo Voyager leta 1980, vendar potem znanstveniki niso mogli določiti njegove sestave. Zahvaljujoč kompozitnemu infrardečemu spektrometru (CIRS) je bilo mogoče ugotoviti, da bo za oblikovanje objekta potrebnih stokrat več hlapljivega acetilen dinitrila.
"Videz tega ledenega oblaka je v nasprotju z vsem, kar smo vedeli o oblikovanju oblakov na Titanu," je komentirala Carrie Anderson, raziskovalka CIRS iz Nasinega vesoljskega centra Greenbelt, Maryland. Dodal je, da odkritje tega nenavadnega pojava lahko kaže na podobnost stratosfer Zemlje in Titana. Podoben postopek se lahko zgodi na Zemlji, ko se snovi, ki vsebujejo klor, združijo s kristali zamrznjene vode.
Cassinijeva misija je namenjena raziskovanju Saturna, njegovih obročev in Titana. Postaja je bila lansirana 15. oktobra 1997 z rta Canaveral na Floridi in je v orbito Saturna vstopila 1. julija 2004. Sonda Huygens se je 25. decembra 2004 ločila od satelita Cassini, ki je 14. januarja 2005 pristal na površini Titana.
Promocijski video:
