Možnost najti življenje na Marsu že vrsto let skrbi znanstvenike, nedavna odkritja pa so samo še povečala skrb, ali bomo življenje na Rdečem planetu končno našli ali ne. In tako nove raziskave v Nature Geoscience kažejo, da ima Mars morda dovolj kisika, da podpira življenje pod površjem. Ekipa, ki jo je vodil Vlada Stamenkovich iz NASA-jevega Laboratorija za reaktivni pogon (JPL), je dve zanimivi odkritji. Vemo, da so na Marsu lahko podzemna jezera s slano vodo; zlasti eden od njih je lahko pod Marsovim polarnim ledenim pokrovom.
Če ta jezera obstajajo, bi lahko bilo v njih veliko potencialnega kisika.
Kje na Marsu se lahko skriva življenje?
Leta 2016 je rover Curiosity odkril, da bi lahko nekoč Mars imel atmosfero, bogato s kisikom, toda izguba magnetnega polja je pomenila, da je večina površinskega kisika izhlapela. A kisik še vedno ostaja v skalah planeta, kar pomeni, da je morda povsem dovolj, da podpira življenje pod površjem, od koder ne odhaja tako hitro.
Z mislijo na obe odkritji je ekipa JPL preučila, koliko kisika lahko vsebuje podzemna slana jezera in ali bo dovolj za življenje. Izkazalo se je, da je dovolj, zlasti v polarnih predelih, saj nižje temperature v teh regijah pomenijo, da kisik lažje pride v ta slana jezera.
V tej študiji je veliko neznank - navsezadnje obstoj teh slanih jezer še ni dokazano. Toda to bo naslednji korak - pokazati, kako natančno bi lahko obstajalo življenje na Rdečem planetu, začenši od tega, kar vemo o Marsu. Poleg tega bo tudi pokazalo, kako bi življenje lahko obstajalo na drugih planetih brez fotosinteze.
Ilya Khel
Promocijski video: