Ameriški nevroznanstveniki so ugotovili, da se lahko človekov spomin na stvari, ki jih je živela ali se naučila tekom dneva, opazno izboljša s stimuliranjem tako imenovanih sigma ritmov med spanjem z uporabo izmeničnega toka, piše v članku, objavljenem v reviji Current Biology.
„Razvili smo poseben neinvazivni sistem stimulacije možganov - nabor elektrod, ki so pritrjeni na glavo. Med spanjem proizvede niz izjemno šibkih električnih impulzov v trenutku, ko se naš spomin utrdi.
Kot se je izkazalo, je stimulacija električnih sunkov v tem času, tako imenovani sigma ritem, izboljšala spomin na prostovoljce, je dejal Flavio Frolich z univerze v Severni Karolini v Chapel Hillu (ZDA).
Popolni spanec, ki združuje faze REM spanja, ko si človek ali žival "v spomin" ponovi dogodke preteklega dne, in počasen spanec, ko je naše telo popolnoma otrplo, je do zdaj veljal za značilnost sesalcev in ptic. Kot so menili znanstveniki, je bila prisotnost faz spanja in sposobnost "igranja" spominov znak večje inteligence pri pticah in toplokrvnih živalih kot pri plazilcih in dvoživkah.
Kot ugotavlja Frolikh, so obe fazi spanja znanstveniki dobro preučili, kljub temu pa nevrofiziologi še niso razumeli, kako se spomin utrdi med REM spanjem in kako lahko prispevamo k temu ali obratno, da človek pozabi, kaj je preživel čez dan.
Ena od značilnosti spanja REM so tako imenovani sigma ritmi - vretenaste skupine razpokov možganskih valov s frekvenco od 10 do 16 hercev, katerih moč postopoma narašča in se nato zmanjšuje. Znanstveniki so sumili, da so te strukture na EEG-ju lahko povezane s procesom konsolidacije spomina, vendar ni bilo jasno, ali ta električna nihanja prispevajo k pomnjenju preteklega dne ali so preprosto "odmev" sinhrone aktivnosti možganskih celic.
Frolikh in njegovi sodelavci so preizkusili, katera od teh teorij je pravilna s sistemom, ki so ga ustvarili za "brezžično" stimulacijo možganov, ki ne deluje na neposrednem, temveč na izmeničnem toku. Ta stimulator možganskega vala, razlaga nevrofiziolog, ima eno veliko prednost pred običajnimi tovrstnimi napravami - omogoča vam, da ojačate ali potisnete možganske valove samo ene vrste, ne da bi to vplivalo na delo drugih.
S podobnim izdajnikom so znanstveniki testirali, kaj bi se zgodilo s spominom več prostovoljcev, če bi se njihovi sigma ritmi med spanjem povečali. Pred odhodom v posteljo so, kot pravi Frolikh, morali njegovi oddelki opraviti dva spominska testa - spomniti se povezav med pari besed in reproducirati "frakcijo", ki jo je izbil eksperimentatorjev prst.
Promocijski video:
Kot je pokazal eksperiment, je stimulacija sigma valov izboljšala spomin prostovoljcev - na primer začeli so spominjati zaporedja udarcev prstov veliko pogosteje in pravilno. Zanimivo je, da se njihov asociativni spomin ni izboljšal, besede pa so si zapomnili enako slabo kot pred začetkom stimulacije ali po lažni stimulaciji, kar v resnici ni bilo storjeno.
Po Frolikhovem mnenju doseganje takšnega rezultata pomeni, da možganski valovi vplivajo na proces utrditve spomina in nakazujejo, da lahko nadziramo ta proces s spodbujanjem možganov. V bližnji prihodnosti bo njegova ekipa poskušala uporabiti napravo, ki so jo ustvarili za spodbujanje spomina pri ljudeh, ki trpijo za shizofrenijo ali Alzheimerjevo boleznijo, kar bi jim lahko pomagalo obnoviti v polno življenje.
