Meč ni samo orožje, ampak simbol statusa in moči njegovega lastnika. Meči so pogosto dobivali lastna imena in slave, ki do zdaj niso zbledele. Danes vam bomo povedali zgodbe o znamenitih rezilih in njihovih lastnikih, ki so živeli v srednjem veku.
Excalibur
Po legendi Excalibur pogosto zamenjujejo z mečem v kamnu, o čemer bomo govorili v nadaljevanju. Oba ta meča sta pripadala kralju Arturju, ki je tudi sam za zgodovinarje velika skrivnost. Kljub razširjenemu prepričanju jih večina prvotnih virov omenja kot različne rezila.
Excalibur ali Caliburn je še en meč kralja Arturja, legendarnega voditelja Britancev, ki je živel približno v 5. do 6. stoletju. Epik o kralju in njegovih zvestih temah je zelo obsežen in vključuje celoten seznam junaških dogodivščin: reševanje lepih dam, boj proti pošastnemu zmaju, iskanje svetega grala in preprosto uspešne vojaške akcije. Meč ni samo orožje, temveč statusni simbol lastnika. Seveda tako izstopajoča oseba, kot je Arthur, preprosto ni mogla imeti navadnega meča: poleg odličnih tehničnih lastnosti (kar je pravzaprav za temne dobe izjemen dosežek) magične lastnosti pripisujejo tudi meč.
Pred latinizacijo je ime meča najverjetneje prišlo po valižanski Caledfwlch: caled ("boj") in bwlch ("uničiti, raztrgati"). Po legendi je kralj meč dobil s pomočjo čarovnika Merlina in skrivnostne Gospe z jezera, namesto tistega, ki se je izgubil v bitki s Sirom Pelinorjem. Čarobna meča je bila tudi čarobna - pospešila je celjenje ran lastnika. Pred smrtjo je Artur vztrajal, da meč spet vržejo v jezero in se tako vrnejo k svoji prvi ljubici. Številčnost meč iz obdobja temne dobe, ki so jih arheologi našli na dnu različnih rezervoarjev, jim je omogočila domnevo, da je v tistih dneh obstajal običaj utopitve orožja v vodi po smrti bojevnika.
Promocijski video:
Meč v kamnu
Meč v kamnu, ki ga je kralj sam po legendi potopil v skalo in dokazal svojo pravico do prestola, ima radovednega sorodnika, ki je preživel do danes. Govorimo o bloku s trdno vgrajenim rezilom, ki ga hranijo v italijanski kapeli Monte Ciepi. Lastnik meča pa ni bil legendarni kralj, temveč toskanski vitez Galliano Guidotti, ki je živel v XII stoletju. Z njim je povezana smešna zgodba: ko se je nadangel Mihael prikazal sam Guidotti, ki je, tako kot mnogi vitezi tistega časa, vodil razkrojen življenjski slog in bil nadušen nesramen človek, ter zahteval, da Galliano odstopi od viteške zaobljube in sprejme samostanske zaobljube. Vitez je v odgovor v smehu izjavil, da bo postal Gospodov služabnik prav tako lahek kamen. Rekel je najbližji balvan, da bi dokazal svoje besede, Guidotti se je začudil: rezilo ga je zlahka vnelo kot nož v maslo. Seveda je Galliano takoj po tem stopil po pravični poti in po njem je bil celo dodeljen kanonizaciji.
Glede na rezultate radiokarbonske analize legenda resnično ne leži: starost bloka in meč, zataknjen v njem, sovpada s približno življenjsko dobo viteza.
Durendal
Durendal je še en meč v kamnu. Njen lastnik je bil Roland, pravi vitez, ki je pozneje postal junak številnih sag in balad. Po legendi je med obrambo kapele Not-Dame v mestu Rocamadour vrgel svoje rezilo s stene, v njem pa je ostalo strnjeno, pritrjeno v kamen. Omeniti velja, da je v skali blizu kapele določeno rezilo: zahvaljujoč spretnemu PR-ju s strani menihov, ki so aktivno širili legendo Durendala, je kapela hitro postala središče romanja župljanov iz vse Evrope.
Znanstveniki pa to dejstvo dvomijo in menijo, da kapela sploh ni legendarni čarobni meč Rolanda. Prvič, banalna logika je hroma: Durendal je žensko ime, junak pa je menda imel strast do njega. Dvomljivo je, da bi začel metati tako dragoceno in drago orožje naokoli. Tudi kronologija povzema: po zgodovinskih dokazih je zvesti subjekt Charlemagne sam umrl 15. avgusta 778 v bitki pri soteski Ronseval, od katere je nekaj sto kilometrov Rocamadour. Prvi dokazi o meču so se pojavili veliko pozneje - sredi XII stoletja, približno v istem času, ko je bila napisana znamenita "Pesem o Rolandu". Pravi lastnik rezila v kapeli ni bil nikoli ugotovljen: leta 2011 so rezilo odstranili iz kamna in ga poslali v pariški muzej srednjega veka.
Wallaceov meč
Ogromen meč je po legendi pripadal sir Williamu Wallaceu, vodji škotskih Highlanderjev v boju za neodvisnost od Anglije. Slavni vitez je živel v obdobju od 1270 do 1305 in je menda imel izjemno moč. Dolžina meča je 163 cm, kar s težo 2,7 kg omogoča orožje ogromne moči, ki zahteva spretnost in vsakodnevno usposabljanje lastnika. Kot veste, so Škoti imeli strast do dvoročnih mečev - spomnite se na claymore, ki je v določenem zgodovinskem obdobju postal pravi simbol škotskega kraljestva.
Krame za tako impozantno orožje ni bilo enostavno izdelati, material pa je bil precej nenavaden. Po bitki na mostu Stirling, kjer sta meč in njegov mojster osvojila slavo in čast zase, je rezilo pridobilo krapo in jermen iz človeške kože. Njen lastnik je bil angleški blagajnik Hugh Cressingham, ki je "odtrgal tri kože Škotov in prejel zasluženo nagrado". Znanstveniki se še vedno prerekajo o pristnosti starodavne relikvije: zaradi dejstva, da je škotski kralj James IV. Meču nekoč dal nov ročaj in okras, da bi nadomestil dotrajano staro, je zelo težko ugotoviti zgodovinsko pristnost.
Ulfbert
Ulfbert ni ena, ampak celotna družina srednjeveških mečev v karolinškem slogu, ki so datirani med 9. in 11. stoletjem. Za razliko od svojih legendarnih kolegov niso magične lastnosti. Veliko pomembneje je, da ta rezila niso bila le masivna, temveč tudi izjemno kakovostna izdelava za zgodnji srednji vek. Njihova odlika je bila oznaka + VLFBERHT + na dnu rezila.
V tistih dneh je bila večina evropskih mečev narejena po načelu "lažnega Damaska": odlite iz nizkoogljičnega jekla z visoko stopnjo žlindre, ta rezila so samo vizualno spominjala na znamenito Damaskovo jeklo. Vikingi, ki so bili trgovci z morjem, so očitno kupovali lončeno jeklo od Irana in Afganistana, veliko bolj trajnega in zanesljivega. Za srednji vek je bil to pravi preboj kovaštva, zato so bili takšni meči zelo cenjeni: orožje primerljive moči v Evropi se je začelo množično proizvajati šele v drugi polovici 18. (!) Stoletja.
Vasilij Makarov