Punic Wars - tri vojne med Rimljani in Kartažani ("Punas", torej Feničani), ki so se občasno nadaljevale od 264 do 146 pred našim štetjem. e. Ko se je Rim spremenil v veliko silo, ki je združila Italijo pod svojo vladavino, se ni mogla strinjati s vladavino Kartagine v zahodni polovici Sredozemskega morja - pravilom, ki je bilo za Kartagino zagotovljeno s prvimi pogodbami z Rimom.
Ključni interesi Italije, njena varnost in trgovina niso dovolili Sicilije, kjer je že dolgo trajal boj med Grki in Kartažani, v rokah slednjih. Za razvoj italijanske trgovine je bilo potrebno, da je bila Mesana ožina v rokah Rima.
Priložnost za prevzem ožine se je kmalu pokazala: kampanjski plačanci, tako ime. "Mamertine" (torej "Mars Mars") so prevzeli posest Messane. Ko je Hieron Sirakuza zatiral Mamertince, so se slednji obrnili na Rimljane, ki so jih sprejeli v italijansko konfederacijo.
Kartagen je razumel nevarnost, ki jim grozi od ustanovitve Rimljanov na Siciliji. Kartagenci so bili sposobni, ko so pomerili Mamertine s Hieronom, spraviti svoj garnizon v mesanjsko trdnjavo, pod poveljstvom Hannona. Nato so Rimljani zajeli Hannona in prisilili Kartagine, da očistijo Messano.
Začela se je prva punična vojna (264 - 241 pr.n.št.) Tako Rim kot Kartaga sta bila takrat v polnem razcvetu svojih moči, ki sta bili približno enaki. Na rimski strani pa je bilo več prednosti: njihova prevlada v Italiji ni vzbudila enakega sovraštva, s katerim so narodi, ki jih je izkoriščala, obravnavali Kartag; vojsko Rimljanov so sestavljali državljani in zavezniki, glavno maso pa so predstavljali naseljenci, medtem ko karteganske čete niso bile civilne milice, ampak so bile več plemenske vojske, v katerih so bili Kartaginci običajno oficirji.
Pomemben del kartuginskih čet so sestavljali plačanci. Te pomanjkljivosti je deloma izravnalo dejstvo, da so Kartažani imeli več denarja in so imeli močno floto. Vojna se je začela na Siciliji z napadom Kartaganov na Messano, ki jo je odbil Appius Cdavdius Caudex. Potem je Valerius Maximus "Messala" osvojil zmago nad združenimi silami Kartaganov in Sirakuzanov, kar je povzročilo pridobitev nekaterih mest na Siciliji in sklenitev miru s Hieronom.
Kasneje so Rimljani zavzeli Akragas (Agrigent), tako da so samo nekaj obalnih trdnjav, kjer se je ustanovil Hamilcar Barca, ostali v rokah Kartaginj. Ker so bile uspešne akcije proti njim možne le, če so imele floto, ki bi jih lahko odrezala od morja, so Rimljani po kartugenskih modelih opremili pomembno floto (100 penterov in 20 triremov). Izumili so vlečne mostičke z vpenjalnimi kljukami, kar je omogočilo uporabo superiornosti rimske pehote na morju, ki bi se, če bi vlečni most povezal s sovražnikom, lahko vključila v roko v boj.
Sploh, ko sprva niso uspeli, so Rimljani kmalu prišli do pomembne zmage na morju (pod Mila pod poveljstvom Guya Duiliusa). Spomladi leta 256 so se Rimljani odločili pristati v Afriki, ki je potekala (po morskem boju) pod poveljstvom Marka Atiliusa Regulusa in L. Manliusa Wolsona. Sprva so se stvari v Afriki tako dobro odrezale, da je senat menil, da je mogoče Regulo zapustiti le polovico nekdanje vojske. Takšno oslabitev rimskih sil je privedlo do katastrofe: Regulus so premagali Kartažani (pod poveljstvom grškega Ksantipa) in bil ujet. V Italijo so se vrnili le bedni ostanki rimske vojske; Tudi sam Regulus je umrl v ujetništvu.
Promocijski video:
Uničenje rimske flote z nevihto je Rimljane prisililo, da so opremili novo floto, vendar jo je neurje uničilo. Medtem je na Siciliji vojna dobro šla za Rim: zavzeli so Panorm in do leta 249 so Kartažani imeli samo Lilibeja in Drepana. Rimljani so oblegali Lilybey. Potem jih je sreča za nekaj časa izdala: Publij Klavdij je pri Drepanu doživel hud poraz od Atarbala. Nevihta je prizadela še eno rimsko floto. Hamilcar se je uveljavil na gori Erkte in na Eriksu. Rimljani so znova ustvarili floto in leta 241, v bližini otoka Aigusa, zmagali, kar je Kartaginjce stalo 120 ladij.
Zdaj, ko je bilo morje v rokah Rimljanov, je bil Gazdrubal Barka prepričan, da na otoku ni več mogoče ostati. To je pripeljalo do sklenitve miru, po katerem so Rimljani pridobili celotno kartuzijsko Sicilijo in otoke, ki se nahajajo med Italijo in Sicilijo. Sicilija je postala rimska provinca. Poleg tega se je Carthage zavezal, da bo v 10 letih izplačal odškodnino v višini 3200 talentov. Takoj po koncu vojne z Rimljani je Kartaginja morala prestati hud boj z najemniškimi četami, ki je trajal skoraj 3 leta in 4 mesece.
V zvezi s to vstajo je bila prevzemanje Sardinije s strani Rimljanov: sardinski plačanci so podlegli Rimu, Rimljani pa so lahko zavzeli kartuzijanski del otoka. To je spet pripeljalo do vojne, ki so jo Rimljani opustili šele po prejemu nagrade 1200 talentov.
V letih, ki so sledila, je Hamilcar Barca, vodja domoljubne stranke, ki je menila, da je vojna z Rimljani neizogibna, ustvarila v Španiji odškodnino za Kartagino za izgubo Sicilije in Sardinije. Zahvaljujoč njemu in njegovemu zetu in nasledniku Gazdrubalju sta južna in vzhodna Španija postala kartuzijanska; tu so ustvarili (predvsem iz domorodcev) odlično vojsko, ki je bila na razpolago njenemu glavnemu poveljniku, srebrni rudniki pa so zagotovili znatna sredstva.
Rim je kmalu opazil krepitev njihovega sovražnika, sklenil je zavezništvo v Španiji z grškima mestoma Sagunt in Emporia ter zahteval, da Kartaginjci ne prečkajo reke Ebro. Leta 220 (ali leta 221) je Gazdrubal umrl, njegovo mesto pa so zasedli volitve sina Hamilcarjevega sina Hannibala Barca; od očeta je podedoval Rimljane. Hannibal se je odločil izkoristiti ugodne okoliščine za Kartažane za vojno z Rimom. Cisalpinske Galije Rimljani še niso umirili, nesoglasja z Makedonijo zaradi ilirskih zadev pa so jim grozila z vojno na Vzhodu. Hannibal je po osemmesečnem obleganju napadel Saguntum, zavezan z Rimom, in ga prevzel.
Ko so rimski veleposlaniki prejeli zavrnitev izročitve Hannibala v Kartagi, je bila napovedana vojna. Medtem ko je Rim upal, da jo bo vodil v Španijo in Afriko, je Hannibal sestavil načrt, v skladu s katerim naj bi Italija postala glavno gledališče operacij: Hannibal je upal, da bo tam poslal Rimljanom odločen udarec, s čimer je naredil operativno bazo Cisalpine Galije, ki so jo ravno osvojili Rimljani. Upal je na aktivno pomoč Galij in celo italijanskih zaveznikov, ki so bili utrujeni od pokornosti Rimljanom.
Potem ko je zagotovil čete v Libiji in Španiji (kjer je približno 15.000 pustil bratu Gazdrubalu), je Hannibal prečkal Pireneje s 50.000 pehote in 9.000 konjenicami. S precejšnjimi težavami mu je uspelo prečkati Rnono (zlasti težko je bilo voziti slone vojnih slonov) in se, ki je vodil na severovzhod, vstopil v Alpe. Prečkanje Alp (Les Saint Saint Bernard) je bilo izjemno težko. Hannibal se je s samo polovico vojske spustil v Cisalpinsko Galijo.
Prvi spopadi so bili za Rimljane nesrečni. Publius Scipio je bil poražen na bregovih Ticina, Tiberius Sympronius (čigar čete naj bi pristale v Afriki) pa na bregovih Trebije. Hannibal je prečkal Apenine in opravil precej težaven pohod po nizko ležečem območju, ki ga je namakalo reko Arno, nato pa v poplavi. Ob jezeru Trasimene v Etruriji je uničil rimsko vojsko Gaius Flaminiusa in se, ne da bi se sploh poskušal približati Rimu, ki je bil zelo malo možnosti zavzeti, krenil proti vzhodu, nato pa opustošil južna območja.
Kljub temu opustošenju in porazu Rimljanov so bili Hannibalovi upi na odlaganje italijanskih zaveznikov še vedno zaman: z nekaj izjemami so zavezniki ostali zvesti Rimu. Diktator Fabius Maximus se je odločil držati novega vojnega načrta: sistematično se je izogibal velikim bitkam s Hannibalom na odprtem terenu in vse svoje upanje prikrajšal, da bi sovražni vojski odvzel možnost, da zlahka dobiva hrano in krmo ter na naravno razkroj kartufinske vojske. Ta sistem, ki je Fabiju dal vzdevek "Delayer", so mnogi obsodili v Rimu. Proti njej je, mimogrede, bil vodja konjenice Mark Minucius.
Narod, nezadovoljen s Fabijem, je imenoval Minucija za drugega diktatorja. Hannibal je zimo preživel v bližini mesta Geronia, se preselil v Apulijo in tam je v začetku poletja 216 prišlo do bitke pri Cannesu. Na čelu rimskih čet so bili konzul Lucij Aemilius Paul (kandidat aristokratske stranke) in Gaius Terentius Varro, ki ga je ljudska stranka napredovala v konzulata (pravice glavnega poveljnika so prehajale iz enega konzula na drugega). Na dan svojega poveljstva je Terencij Varro začel bitko. Končalo se je s popolno potjo rimske vojske; 70.000 Rimljanov je bilo brez akcij; med mrtvimi sta bila konzul Aemilij Pavel in 80 senatorjev.
V Kartagi so se odločili, da bodo poslali okrepitev Hannibalu, o katerem se je oligarhična stranka do njega in do vojne sovražno ukvarjala zelo malo. Še pomembnejša se je zdela makedonska pomoč Hannibalu. Sirakuzi so se pridružili tudi sovražniki Rima. Sčasoma so se celo mnogi južni italijanski rimski zavezniki začeli okvarjati na strani Kartaganov. Zelo pomembno mesto Kapua se je torej oddaljilo od Rimljanov. Rim se je trudil, da bi ustvaril novo vojsko in se ni ustavil, še preden se je pridružil legijam več tisoč sužnjev.
Hannibal je naslednjo zimo preživel v Kapui. V lahkih prepirih se je sreča kmalu začela prehajati na Rimljane, medtem ko Hannibal potrebne okrepitve niso prišle: Kartaginja je Hannibala spet zapustila brez aktivne podpore. Medtem sta v Španiji brata Gnaeus in Publius Scipio delovala tako uspešno (zmaga pri Iberusu, 216), da Gazdrubal ni mogel pripeljati svojih trupel od tam, da bi okrepil svojega brata. Tudi Makedonija ni poslala svojih kontingentov v Italijo: Rim je proti Grški oborožil sovražnike v Grčiji - Aetolijce, Sparto, Messeno, Elis itd.
Boj v Grčiji je dolgo odvračal pozornost Makedonije in čez nekaj časa je z Rimom sklenila mir. Leta 212 je Mark Marcellus zasedel Sirakuzo, nato je Akragas prešel k Rimljanom, do leta 210 pa je bila vsa Sicilija spet v njihovih rokah. V Italiji je bil položaj Rimljanov v letih 214 in 213 zelo dober, toda Hannibal je leta 212 lahko zasedel Tarentum; trdnjava pa je ostala v rokah Rimljanov. Metapont, Furije in Herakleja so prešli tudi na Kartagine. Rimljani so oblegali Kapuo; Hannibal jih ni mogel potisniti nazaj, saj so Rimljani dobro kopali pred mestom.
Da bi Rimljane prisilil, da so oblegali Kapuo, se je Hapnibal lotil sabotaže: sam se je približal Rimu, vendar si ni upal napasti mesta. In ta poskus reševanja Kapua se ni končal v ničemer: Rim ni odpravil obleganja in leta 211 se je mesto predalo, Rimljani pa so Kapuane strogo kaznovali in odpravili njihovo staro mestno strukturo. Ujetje Kapue je bilo velik uspeh; je na rimske zaveznike naredil zelo močan vtis. 209 - so ga vrnili Rimljani in Tarentum (prevzel ga je Q. Fabius Maximus).
Smrt Marcellusa, ki je bil ubit v bitki z najmočnejšim sovražnikom (leta 208), ni izboljšal položaja Kartaginj. Njihova vojska se je topila; potrebovale so pomembne okrepitve. Hannibal jih je že dolgo čakal iz Španije, kjer so po prvih uspehih stvari šle neugodno za Rimljane. Kartagenci so s pomočjo kralja Gala in njegovega sina Masinisse prisilili v mir afriškega zaveznika Rima, kralja Sifaxa, in to je Gazdrubalu omogočilo, da je vse svoje sile usmeril v Španijo.
Poleg njega sta v Španiji operirala še Gazdrubal, Gizgonov sin, in Magon. Izkoristili so lahko razdelitev rimskih sil in izdajo domorodnih čet, ki so bile v rimski službi in nanesle ločen poraz najprej Publiju, nato pa Gnaeus Scipiosu. Oba Scipiona sta padla v boju (212); skoraj celotna Španija je bila začasno izgubljena v Rimu.
Odpošiljanje tamkajšnjih okrepitev in imenovanje mladega in sposobnega Publija Corneliusa Scipio (sina pokojnega Publija) za glavnega poveljnika pa sta Rimu v Španiji znova dala prednost. 209 - Scipio je zajel Novo kartuzijo, vendar kljub zmagi pri Baculi Gazdrubal ni mogel preprečiti, da bi odšel, da bi pomagal bratu v Italijo. Nova zmaga pri Bekuli nad četami Gazdrubal, Gizgonovim sinom in Magonom je dala vso Španijo oblast Rimu: Magon je bil prisiljen poslati preostale kartufinske čete v Italijo; zadnje kartuzijsko mesto, Hades, se je predalo Rimljanom.
Vendar pa je Scipio v Španiji tako dobro šlo, sam Rim je bil v resni nevarnosti. 208 - Gazdrubal je, prečkal Pireneje, šel skozi Galijo, prečkal Alpe in se preselil k bratu. Bitka pri Metaurusu (Gaius Claudius Nero) je Rimljane rešila pred nevarnostjo, da bi se pridružili kartufanskim silam: Gazdrubalova vojska je bila uničena, sam je padel (207). Hannibalov položaj je postajal precej težaven, še posebej od uspešnega konca vojne na Siciliji, Sardiniji in Španiji ter sklenitve miru z Makedonijo je osvobodil roke njegovih sovražnikov.
Senat je Publiju Corneliusu Scipio končno dal dovoljenje za pristanek v Afriki, vendar je Scipio vseeno moral ustvariti potrebno vojsko za to. Sestavljala sta jo dva legiona, osramočena v bitki pri Cannesu, in veliko prostovoljcev. Leto 205 je minilo v pripravah, leta 204 pa je vojska iz Lilibeja priplula v Afriko, na 400 transportnih ladij in 40 vojaških. Scipio je pristal v bližini Utice in premagal Sifax, ki je izdal Rim. Podporniki miru v Carthageju so začeli pogajanja z Rimljani, ki pa niso pripeljali do ničesar.
Nato je kartaška vlada poklicala Hannibala in Magona v Afriko. Bitka pri Zami (19. oktobra 202 pr.n.št. Zama, Afrika) je uničila zadnje upanje Kartaganov in pripeljala do sklenitve miru, po katerem je Kartaga sežgala svoje bojne ladje, se odrekla Španiji in sredozemskim otokom, zavezala se, da sploh ne bo vojn zunaj Afrike. v Afriki pa ne, da bi se borili brez dovoljenja Rima. Poleg tega so morali Kartagenci v 50 letih vsako leto plačati 200 odškodnin. Tako se je druga vojna kljub genialnosti Hannibala končala v korist Rima: rimska država se je izkazala za bolj trpežno od Kartagine.
V Afriki je kraljestvo Sifax zaradi zmage Rima preneslo na prijatelja Rimljanov, Masinissa. V Carthageu je poraz privedel do demokratičnih reform. Patrioti so upali, da se bodo še enkrat spopadli z Rimom, ko se je zataknil. Zato so Rimljani zahtevali izročitev glave in upanja te stranke - Hannibala, ki naj bi pobegnil. Moč v Carthageu je bila spet v rokah oligarhijske stranke, ki se je na vse možne načine trudila ohraniti dobre odnose z Rimom, da bi vsaj vsaj za trgovino in bogastvo ohranila za Kartagino.
Za Rim čas od leta 201 do 149 ni bil zaman: zmage rimske vojske nad Antiohom Sirijo in Makedonijo, njihovi uspehi v Grčiji so moč Rima dvignili na neverjetne višine. Toda Rim se je še vedno bal svojega starodavnega sovražnika, italijanski trgovci pa so kartuzijanske trgovce videli kot nevarne tekmece. Zato so bili v Rimu zelo veseli, da Masinissa ni dala počitka Kartagini, ki se ni imela pravice braniti z orožjem, ki ga je zajel numidski kralj. Ti napadi so postajali čedalje bolj brezsramni, očitki Kartaganov v Rimu pa niso pripeljali do ničesar: Rimu ni bilo v interesu, da bi si zvezali roke Masinisse.
Na koncu je potrdilo Carthageovo potrpljenje in odšel je v vojno z Masinisso. To je Rimu dalo dolgo želeno opravičilo, da odpravi sovražnika, čigar hiter dvig blaginje Cato se je tako čudil, da je bilo treba ves čas govoriti, da je treba Kartagino uničiti. 149 - Rim je poslal veliko vojsko v Afriko (konzula Manius Manilius in Lucius Marcius Censorinus). Kartaganska mirovna stranka je želela stvari preprečiti pred vojno in se strinjala, da bo Rimljanom zadostila.
Rimljani so ravnali zlobno: pristali so na mir pod pogojem, da so zahteve izpolnjene, in ko jih izpolni Kartagin, so konzulati postavili nove pogoje, težje. Tako so Rimljani najprej po orožju dosegli izročitev talcev, nato pa so že predstavili zadnjo zahtevo - naj se Kartažani iz Kartage preselijo v nek kraj, ki leži ne več kot 80 stadij od morja.
V takšnih razmerah novo naselje ne bi moglo biti trgovsko mesto. Kartaganovci nočejo izpolniti te zahteve; začelo se je obleganje Kartagine. Kartažani so z vsemi močmi ustvarili novo floto in orožje ter se odločili braniti do zadnjega. Glavno povelje nad njimi je prevzel Gazdrubal. Sprva so Rimljani v svojih poskusih zavzeli mesto z nevihto in bili prisiljeni začeti pravilno obleganje. 149 in 148 za Rimljane brez uspeha. Leta 147 je konzul Publius Cornelius Scipio Emilianus, sin Emilija Paulusa, ki ga je posvojil priimek Cornelius Scipio, pristal v Utici.
Scipio je oblegal oblegovalno vojsko z dvema črtama utrdb in popolnoma odsekal Kartagino od kopnega, kar je izjemno otežilo pripeljavo zalog in privedlo do bega in predaje pomembnega dela prebivalcev Kartagine. Ostali so se zaprli v staro mesto in v utrdbo Birse. Scipio je zgradil jez, zaprl dostop do pristanišča in z morja, vendar so Kartagenci izkopali nov vhod v pristanišče in zgradili floto, ki pa ni mogla zagotoviti oskrbe z zalogami. 146, pomlad - Rimljani so lahko na koncu prodrli v mesto, zasedli tržnico in se pomaknili proti Bircu.
Dolgo se je v mestu nadaljeval boj, katerega del je bil hkrati požgan. Sedmi dan so se Kartagenci predali in se zaprli v Bierse. Majhen odred (večinoma rimski branilci) se je zaklenil v enem od templjev, skupaj z Gazdrubalom. Sam Gazdrubal se je predal, a so v požaru umrli njegova žena, otroci in vsi drugi. Rimljani so plenili mesto, medtem ko so prejeli ogromen plen; potem so zakurili Carthage in orali čez mesto, kjer je stal.
Obnova mesta na tem mestu je bila prepovedana zaradi bolečine prekletstva. Večina zapornikov je bila prodana v suženjstvo; Kartaganska regija je postala rimska provinca, katere glavno mesto je bila Utica. Tako so se končale Punične vojne. Posledica punskih vojn je bila izginotje največje sile, ki je pred tem zadržala Rim. Šele zmaga nad Kartagino je omogočila razširitev rimske vladavine na vsa obala Sredozemlja.
F. Brockhaus