Geolog David Wright z univerze v Seulu je ugotovil, da so ljudje lahko eden glavnih vzrokov za saharsko puščavo. To kažejo arheološki podatki, po katerih so ljudje, ki živijo v regiji pred njeno puščavo, začeli vzgajati domače živali. Članek raziskovalca je bil objavljen v reviji Frontiers in Earth Science. Poroča spletna stran Phys.org.
Znanstvenik je analiziral dokaze, ki kažejo na čas nastanka pastoralizma v puščavi Sahara, in jih primerjal s podatki o razširjenosti grmičeve vegetacije, značilni za gozdno steno. Wright je odkril, da so pred približno osmimi leti na območjih ob reki Nil nastala prva pastirska plemena, hkrati pa so se začele tudi okoljske spremembe.
Po besedah raziskovalca je udomačitev živali povzročila zmanjšanje rastlinskega pokrova in povečanje albeda - količine sončne svetlobe, ki se odbija od površine. To je posledično vplivalo na lokalno podnebje, zaradi česar so padavine manj pogoste, kar je okrepilo proces dezertifikacije.