Čarovništvo, magija in satanizem so pripravili osnovo za vero v čarovnice in čarovnike.
250 let od sredine XV. približno 200.000 ljudi v Evropi je bilo usmrčenih zaradi čarovništva. Nekateri so bili živo zgoreli, drugi obešeni, tretji so bili najprej zadavljeni in nato požgani.
Vera v čarovnice je nastala iz koncepta čarovništva, v katerem so se mešali čarovništvo, črna magija, krivoverstvo in kult hudiča. V vseh kulturah so ljudje verjeli v vaške čarovnike, ki bi s pomočjo tajnih moči lahko zdravili bolne ali pošiljali korupcijo. Bela magija bi lahko zaščitila ljudi, živino in pridelke pred nesrečami, zagotovila videz potomcev, ljubiteljev čaranja, našla pogrešane ljudi, izgubljene stvari ali skrite zaklade, prav tako pa lahko preprečila črno magijo. Črna magija ali zlobni uroki so se uporabljali za pošiljanje bolezni in smrti, da bi povzročili nevihte ali invazijo insektov škodljivcev na polja in vrtove.
V srednjeveških učenjakih, kot sta Heinrich Cornelius Agrippa v Nemčiji ali Roger Bacon in John Lee v Angliji, so bili konservativni cerkovniki preprosto videti kot čarovnice. Kristjani, ki so nasprotovali prevladujočim stališčem v cerkvi, so bili obtoženi najhujših zločinov - krivoverstva, umorov, dojenčkov žrtvovanja, kanibalizma in spolne perverzije. Pomen hudiča v poznem srednjem veku je hitro naraščal, dokler končno v 16. stoletju slika Satana ni postala pomemben element v konceptu čarovništva.
Pakt s hudičem. Od XIII stoletja. teologi, kot sta Thomas Aquinas in Albertus Magnus, so zanikali obstoj sveta magije, tj. nadnaravno, ločeno od naravnega sveta. Cerkev je razglasila, da je vsaka uporaba magije, ki je ni bila sankcionirana, hudiča. Zato se za vsakogar, ki uporablja čarovniške moči proti interesom cerkve, šteje, da se je dogovarjal s Satano. V Evropi je bilo na deset tisoče žensk, ki so izvajale čarovništvo in vedeževanje, podobno kot druge osumljenke čarovništva, razglašene za hudičeve instrumente, ki naj bi se redno srečeval s svojimi privrženci in jim nudil pomočnike - hišne duhove.
Načini reševanja te grožnje v različnih evropskih državah so bili različni. Kot konec XV. Histerični lov na čarovnice je zajel vse več držav celine, prišli pa so strožji ukrepi za nadomestitev blagih kazni v obliki pokoravanja, ki ga je naložilo cerkveno sodišče, ali manjše globe z razsodbo posvetnega sodnika. Zarota s hudičem je v nekaterih delih Francije, pa tudi v Nemčiji in na Škotskem, veljala za najhujšo krivoverstvo. Storilci so bili obsojeni, da so pogoreli na koči. V Angliji ali na Danskem je bil poudarek na posledicah grozodejstva, kazen za to kaznivo dejanje pa je bila navadno visnja.
Politična elita, ki ni hotela, da bi država in cerkev odgovarjala za nesreče ljudi, je našla grešne koze v hudiču in njegovih podložnikih. Starejši in ubogi, vdove in stare deklice, tj. najbolj ranljivi in ranljivi člani družbe. Pogosto so pri preganjanju čarovnic igrali pomembno vlogo tudi sovraštvo do žensk in želja, da bi jih spremljali.
Državni nadzor. V nekaterih primerih so tiste, ki so nekoga obtožili čarovništva, gnali politična ambicija ali pohlep. Oče so poročili o ženah, ki bi se jih radi znebili kot čarovnice, so poročali o svojih starših. Kljub temu bi lahko močna državna sila omejila lov na čarovnice: zasedba dela Nemčije s strani Švedov v 30. letih 17. stoletja. in zajetje Škotske s strani Anglije v petdesetih letih prejšnjega stoletja je končalo takšno preganjanje. Vendar se je takoj po umiku vojakov začelo preganjanje čarovništva.
Promocijski video:
Do začetka XVIII. lov na čarovnice se je praktično ustavil, z zadnjimi izbruhi v Ameriki. To so zloglasne preizkušnje Salem, Massachusetts leta 1692 in 1693. Izobraženi ljudje niso več verjeli v čarovnice, raje so imeli racionalne, znanstvene razlage in to se je odražalo v odločitvah sodnikov. Z nastankom močnih vlad in učinkovitih birokratov ni bilo treba iskati grešnih koz, da bi nadzirali razpoloženje množic. Vraževerja, povezana z vero v zlobne uroke in ne v hudiča, so ostala veliko nepismenih kmetov.
Čarovnice in čarovniki 20. stoletja ne verjamejo v hudiča in ne zanikajo religije, sami sebe smatrajo za zdravilce, ki koristijo družbi.
Ljudje so verjeli, da se čarovnice redno zbirajo, za sobote, kjer se častijo hudiči. Na soboto (zgoraj), ki jo je upodobil Francisco dv Goya, pozornost pritegne satanski lik, pol človek, napol koza.