Leta 2006 je skupina raziskovalcev pod vodstvom profesorja Ralpha von Freseja z univerze Ohio na Antarktiki odkrila krater, dolg 480 kilometrov, ki naj bi bil po mnenju znanstvenikov Avstralija. V tem kraterju so odkrili ogromno in zelo gosto maso kovin. Širina predmeta je približno 300 kilometrov. Globina, na kateri se nahaja, je 848 metrov.
Sled velikega meteorita prej ni bilo mogoče najti, ker se nahaja na vzhodnem delu antarktične ledene plošče na globini skoraj dveh kilometrov. Velikanski krater se nahaja na območju Wilkes Land na vzhodni Antarktiki in južni Avstraliji. In to kaže, da bi lahko objekt, ki je zapustil ta krater, povzročil odcepitev Avstralije s superkontinenta Gondwana.
Odkritje je bilo narejeno s pomočjo analize podatkov o gravitacijskih odklonih, posnetih z NASA-inimi sateliti GRACE. Zabeležili so 320-kilometrsko gravitacijsko anomalijo.
Po mnenju strokovnjakov je starost kraterja približno 250 milijonov let. Tako se izkaže, da je nastal veliko prej kot krater Chicxulub, ki je povezan s smrtjo mnogih prazgodovinskih živali.
Znanstveniki menijo, da je imel velikost nebesnega telesa, ki je za seboj odkril krater, premer približno 48 kilometrov - štiri ali petkrat večji od asteroida, ki je ustvaril krater Chicxulub.
"Trčenje na območju Wilkes Land je veliko več kot tisto, ki je uničilo dinozavre in verjetno povzročilo grozno katastrofo," je takrat dejal doktor von Frese.
Promocijski video:
Poleg kozmične različice nastanka kraterja, ki vključuje domneve o velikem asteroidu, so se pojavile tudi druge, bolj intrigantne hipoteze. Obstajajo predlogi, da je pod ledom Antarktike velikansko vesoljsko plovilo.