Vodja oddelka za astronomijo na univerzi Harvard Abraham Loeb in njegov kolega Manasvi Lingam (ZDA) sta ocenila čas, ko bo na Soncu izbruhnila superflare uničevalna za človeško civilizacijo. Povezana študija je na voljo v elektronski knjižnici arXiv.org.
Po mnenju znanstvenikov se superflare, zaradi katerih Sonce vrže v okoliški prostor okoli 1034 erg, pojavljajo s pogostostjo dva tisoč let. Zadnjič, ko se je podoben pojav zgodil leta 775, se njegova ponovitev pričakuje v približno 750 letih.
"Sklepamo, da tveganje zaradi nadzidave ni bilo ustrezno ocenjeno in da je človeštvo lahko v tisoč letih priča njihovim nastankom, kar bi povzročilo uničujoče gospodarske in tehnološke izgube," avtorji poročajo v publikaciji.
Ocene, ki so jih dali znanstveniki, kažejo, da je energija sončnih presežkov v območju od 2 × 10 34 do 6 × 10 36 erg, spodnja meja te vrednosti ustreza minimalni škodi ekosistema planeta, vendar velika škoda na infrastrukturi, ki jo je ustvaril človek.
Zlasti sončni nadplavi lahko popolnoma onemogočijo zemeljske satelite in električne sisteme. Med geomagnetno nevihto leta 1859 telegrafski sistemi na planetu niso bili v redu, severne luči pa so opazili celo v ekvatorialnih regijah.
Sončne nadplavi predstavljajo največjo nevarnost za ozonski plašč, ki ščiti biosfero pred ultravijoličnim sevanjem. Prekomerno sevanje vodi do pregrevanja površinskih plasti atmosfere, zatiranja fotosintetskih organizmov in propadanja DNK.