Ker je v francoščini tempelj tempelj (templar), so člani tega viteškega reda imenovali templjarji. Red je bil ustvarjen v Palestini v letih 1018-1119. Na začetku naj bi njeni člani romarje zaščitili pred napadom, pa tudi ceste, ki vodijo od marin do krščanskih svetišč. Leta 1128 je ta ukaz uradno priznala katoliška cerkev. Vsi, ki so vanjo vstopili, so morali sprejeti tri zaobljube: poslušnost, čednost in uboštvo.
Hkrati je moral vitez vse svoje bogastvo prenesti v ukaz.
Zato je Red vitezov templarja zelo hitro postal eden najbogatejših viteških redov v Evropi. Z nabranim bogastvom so templarji pridobili velika posestva v različnih evropskih državah: Franciji, Angliji, Škotskem, Flandriji, Španiji in na Portugalskem. Do 12. stoletja je ta red častnikov imel v lasti ne samo dežele, temveč tudi morska pristanišča, pa tudi močno floto. Obenem so vitezi postali največji bankirji, ki so posojali denar evropskim menihom.
Vse to je povzročilo neizogibno zavist in jezo vladarjev različnih držav, ki so sanjali, da bi postali lastniki templjarskih zakladov. Vendar so ga velike donacije, ki jih je ukaz dalo katoliški cerkvi, sprva zaščitile pred takšnimi posegi. Šele v Xiii stoletju, ko je vodstvo odredbe zavrnilo sodelovanje v križarskem pohodu proti krivovercem - katarom in albigenjcem, med katerimi je bilo veliko templarjev, so se začela preganjanja zoper njih. Kmalu je prenehal obstajati eden najvplivnejših cerkvenih viteških redov, mnogi njegovi člani pa so bili v ječah inkvizicije brutalno mučeni in požgani na kolcu. Ta grozni dogodek se je zgodil leta 1307.
