Skoraj 4,5 milijarde let zgodovine našega osončja je Zemlja sama in se vrti okoli sonca. Naš velikanski lunin spremljevalec je v primerjavi s planeti, okoli katerih se vrti, večji in veliko bolj množičen kot katera koli druga luna. V svoji polni fazi Luna ponoči sveti močno, skozi celotno zgodovino pa je bila povezana s takimi pojavi, kot so norost (ali zaspanost), vedenje živali (zavijanje na luni), kmetijstvo (polna luna pred jesenskim enakonočjem) in celo z menstrualnimi cikli pri ženskah. … Njegovo uničenje bi bilo katastrofa, hkrati pa bi tudi za vedno spremenilo naš svet na neverjetno zanimive načine.
1) Ko bo Luna uničena, bodo njeni odpadki leteli proti Zemlji, vendar to morda ne bo povzročilo uničenja življenja. Predstavljajte si orožje tako smrtonosno, da bi ga lahko gravitacijsko osvobodila Luna in jo raztrgala. Za to bo potreben kos antimaterije velikosti povprečnega asteroida (približno kilometer v premeru), nato pa se bodo njegovi deli razkropili v vse smeri. Če je eksplozija dovolj šibka, bodo odpadki tvorili eno ali več lune; in če je močan, potem nič ne bo ostalo; in če je pravilne jakosti, bo ustvaril obročni sistem okoli Zemlje. Sčasoma bodo ti lunarni drobci izstopili iz orbite zaradi zemeljske atmosfere, zato bo prišlo do vrste trkov.
Vendar ti trki ne bodo tako uničevalni kot pri asteroidih ali kometih, ki se jih danes tako bojimo. Medtem ko so koščki lune morda ogromni, gosti in celo morda večji od asteroidov, ki so uničili dinozavre, bodo kljub temu imeli veliko manj energije. Asteroidi ali kometi, ki trčijo v Zemljo, se gibljejo s hitrostjo 20, 50 ali celo več kot 100 kilometrov na sekundo, medtem ko se bodo lunarni naplavin premikali s hitrostjo le 8 kilometrov na sekundo in bodo le tangencialno vstopili v naše ozračje. Vendar bodo lunarni kosi, ki padejo na Zemljo, imeli uničevalno silo, vendar bo ta sila ob trku le 1% celotne energije pri trčenju z asteroidom primerljive velikosti. In če so padajoči koščki dovolj majhnipotem človeštvo zlahka preživi njihov vpliv.
2) Nočno nebo bo seveda veliko svetlejše. Ko Luna in vsi njeni ostanki izginejo, bo drugi najsvetlejši predmet na Zemljinem nebu popolnoma prenehal obstajati. Čeprav je Sonce po naravi 400.000-krat svetlejše od polne lune, je 14.000-krat svetlejše kot naslednji najsvetlejši objekt na nebu, Venera. Če vzamete lestvico Bortle Dark-Sky, vas lahko polna luna prevzame s številko 1 - najčistejše in najbolj naravno temno nebo - vse do 7 ali 8, pomrzne tudi najsvetlejše zvezde. Brez Lune ne bo nobenega dne v letu oviranje jasnega, temnega neba.
3) Ne bo več mrkov. Ne glede na to, ali govorimo o sončnem mrku - delnem, popolnem ali obročastem - ali o luninih mrkih, ko ta naravni satelit Zemlje pade v našo senco, v nobenem primeru ne bo več mrkov. Zatemnitev zahteva prisotnost treh predmetov in njihovo določeno poravnavo - sonca, planeta in lune tega planeta. Ko luna prehaja med soncem in planetom, se lahko na površini planeta vrže senca (popolni mrk), luna lahko prečka sončno površino (obročast mrk) ali pa zatemni le del sončne svetlobe (delni mrk). Vendar v primeru, da lune sploh ni, potem se nič takega ne zgodi. Naš naravni satelit nikoli ne bo mogel pasti v senco Zemlje, če je ne bo, in s tem bodo mrki končani.
4) Dolžina dneva bo postala konstantna. Morda niste preveč razmišljali o tem, vendar je Luna manjša sila trenja za vrtečo se Zemljo in posledično se njena hitrost vrtenja postopoma zmanjšuje. Tu ali tam lahko skozi več stoletij izgubimo le sekundo, ki pa se sčasoma kopičijo. Naš sodobni 24-urni dan je bil v dneh dinozavrov le 22 ur, pred nekaj milijardami pa le 10 ur. In čez štiri milijone let svojemu koledarju ne bomo dodali več dni, saj se bo hitrost vrtenja upočasnila in dolžina dneva še naprej naraščala. Vendar brez Lune se bo vse to ustavilo. Vsak dan bomo imeli 24 ur, dokler soncu ne zmanjka energije in ne zaide.
pet) Naš izliv in pretok bo zanemarljiv. Izliv in tok sta zanimiva, velike razlike med tistimi, ki živimo blizu obale, zlasti v zalivu, ozkem zalivu, ožini ali drugih krajih, kjer se nabira voda. Zlivanje in pretok Zemlje sta v glavnem posledica vpliva Lune, medtem ko ima Sonce le majhen učinek na izliv in tok, ki ga vidimo danes. Med polno in novo luno, ko se Sonce, Zemlja in Luna postavijo v določeni črti, imamo največjo plimovanje - to je čas največje razlike med stopnjo visoke in nizke plime. Ko so med četrtino lune med seboj pod pravim kotom, imamo najnižjo gladino vode - in to je trenutek najmanj sprememb. Plime syzygy je dvakrat najnižja raven, toda brez Lune bo izliv in pretok zelo majhen, v obsegu pa bosta le četrtina trenutne največje ravni.
6)Naš osni nagib bo nestabilen. To je neprijetna stvar. Zemlja se vrti na svoji osi z naklonom 23,4 stopinje glede na našo orbitalno ravnino vrtenja okoli Sonca (ta pojav imenujemo nagib ali poševnost). Morda mislite, da ima to malo povezave z Luno, toda v več deset tisoč letih se ta nagib spremeni - z 22,1 stopinje na 24,5 stopinj. Luna je stabilizacijska sila, medtem ko se svetovi brez velikih lun - kot na primer Mars - doživljajo, da se nagib skozi čas spreminja na desetine več. Če na Luni ni Lune, bo naše odstopanje po obstoječih ocenah na trenutke preseglo 45 stopinj in s tem bomo postali svet, ki se bo vrtel na naših straneh. Na polovicah bo vedno hladno, ni pa nujno toplo na ekvatorju. Brez lune za stabilizacijo našega položajaledena doba se bo na vsakih nekaj tisoč let razširila v različne dele našega sveta.
Promocijski video:
In končno:
7) Za letenje v preostali del vesolja ne bomo več imeli priročnega izstrelitvenega podstavka. Kolikor je mogoče presoditi, je človeštvo edina vrsta, ki je prostovoljno vstopila na površje drugih svetov. Del tega, kar je bilo storjeno med letoma 1969 in 1972, je mogoče razložiti z dejstvom, da je Luna tako blizu Zemlje. Razdalja je le 380 tisoč kilometrov, raketa pa lahko to pot zavije v približno treh dneh, let do Lune in nazaj s svetlobo pa bo trajal le 2,5 sekunde. Kar se tiče naslednjih najbližjih predmetov - Marsa in Venere - let do njih bo trajal več mesecev, polet tja in nazaj - več kot leto dni, komunikacijski signal pa bo to razdaljo prehodil veliko število minut.
Let na Luno je najlažji "trening", za katerega bi lahko vprašali Vesolje, če bi bil naš cilj raziskovanje preostalega osončja. Morda ga bomo nekoč spet uporabili, pa tudi vse, kar daje Zemlji - in to ni tako oddaljen čas.
Ethan Ziegel je astrofizik in pisatelj ter je tudi ustanovitelj in glavni avtor bloga Starts With Bang.
