Poreklo Olmekov
Olmekova civilizacija ima nedvomno potrditev svojega obstoja v obliki arheoloških najdb. Toda skrivnosti njenega nastanka in smrti znanstveniki do danes niso rešili. Samo ime "Olmeki" je pogojno vzeto iz zgodovinskih kronik Aztekov, kjer se s tem imenom sklicujejo na eno od plemen te civilizacije. Beseda "olmek" v prevodu iz majskega jezika pomeni "prebivalec države gume".
Olmeki so živeli na južnem in srednjem delu Mehike. Starejše sledi civilizacije segajo v leto 1400 pr. e. V mestu San Lorenzo so našli ostanke velikega (morda glavnega) naselja Olmec. Toda obstajala so tudi druga naselja, od katerih so bila največja v krajih La Venta in Tres Zapotes.
Mnogi raziskovalci menijo, da so Olmeci potomci drugih mezoameriških civilizacij, kar potrjujejo legende o Indijancih. Zagotovo je znano le, da so Olmeki ena najzgodnejših kultur Srednje Amerike.
Odkriti artefakti
Iz najdenih artefaktov je mogoče sklepati, da so Olmeci razvili gradbeništvo, umetnost in trgovino. Njihove piramide, palače, grobnice, templji, gomile, vodovod in ogromni spomeniki v obliki kamnitih glav so preživeli do danes. Prvo takšno glavo so odkrili leta 1862 v bližini naselja Tres Zapotes, po njej pa se je začel raziskovalni »boom« o indijski kulturi, odkriti v mehiških gozdovih (čeprav je takoj po odkritju veljalo, da gre za »afriško glavo« ali, kot se imenuje in zdaj "Etiopska glava").
To znamenito glavo so v celoti izkopali šele v letih 1939-1940. Kot se je izkazalo, je višina kamnite glave 1,8 m, obseg pa 5,4 m, ta ogromen spomenik pa je izklesan iz enega samega kosa bazalta. Do danes ostaja skrivnost, kako je bil tako velik kos kamna dostavljen na kraj, kjer se zdaj nahaja kip, če je najbližje bazaltno nahajališče oddaljeno nekaj deset kilometrov od tega kraja (Olmeki po navedbah arheologov niso poznali kolesa in niso imeli ugrezanih živali) …
Promocijski video:
Kasneje so našli še 16 takšnih glav, visokih do 3 m in tehtanih do 20 ton. Večina znanstvenikov meni, da so na teh glavah upodobljeni voditelji plemen Olmec. Toda nekateri sodobni raziskovalci menijo, da bi orjaške glave lahko izdelali ne Olmeki, temveč predstavniki prejšnjih civilizacij: na primer legendarni Atlantijci, medtem ko so bili sami Olmeci le potomci teh civilizacij in "imetniki" ogromnih kipov.
V prvi polovici 20. stoletja so arheologi iz Mehike odkrili mesto Sin Cabezas, kar v prevodu pomeni "brez glave". To ime so po tem, ko so ga našli številni obglavljeni kipi, našli v tem starodavnem naselju. Vendar so nekateri kameni velikani do našega časa preživeli popolnoma nedotaknjeni. Poleg glav in kipov je skulptura Olmec predstavljena v kamnitih oltarjih in izklesanih stelah ter v majhnih žadah in glinenih (manj pogosto granitnih) figuricah, ki prikazujejo ljudi in živali.
Arheološke odprave
Različne odprave, ki so v prvi polovici 20. stoletja omogočale iskanje in proučevanje artefaktov, so privedle do številnih novih odkritij, vendar so nekateri dokazi o obstoju kulture Olmec sprva napačno pripisali majevski kulturi zaradi podobnosti obrazov.
Oltar Olmekov
Arheologi so se skozi ostanke starodavnih naselij in kamnitih skulptur podali skozi neprehodne džungle, tropske reke in močvirja, da bi se povzpeli na gore: sledovi starodavne civilizacije so bili do takrat že precej odrezani od sodobnih naselij in cest. To je zapletlo raziskovanje, vendar se je sčasoma na podlagi novih informacij znanstvenikom razkrila vedno bolj jasna slika obstoja civilizacije Olmec.
Stilizirane maske in človeške figure, izklesane na stelah in kamnitih škatlah, so po mnenju raziskovalcev podobe bogov, ki so jih častili Olmeki. In v razkošni grobnici, ki so jo odkrili v La Venti, naj bi bil pokopan vladar Olmekov, ki je živel 9-10 stoletij pred pojavom Aztekov v teh krajih. V sarkofagih in grobnicah so arheologi našli nakit in figurice, nenavadno orodje.
Olmekove piramide
Piramide so morda služile kot tempeljski kompleksi. Bili so razporejeni ne po "običajni" piramidalni obliki, ampak z okroglo podlago, iz katere se je oddaljilo več zaobljenih "cvetnih listov". Raziskovalci to obliko razlagajo s podobnostjo z vulkanskimi hribi, ki so se ohranili po izbruhih: Olmeki so verjeli, da so ognjeniki živeli v vulkanih, tempeljski kompleksi v čast istih bogov pa so bili zgrajeni podobno kot izumrli vulkani. Sama piramida Olmec je bila narejena iz gline in je bila soočena z apneno malto.
Kako so izgledali Olmeci
Videz Olmekov je verjetno mogoče povrniti na podlagi najdenih skulptur: Mongoloidne oči, sploščen nos, debele, sploščene ustnice. Skulpture imajo namenoma deformirane glave. Natančnejše informacije bi lahko dobili iz ostankov Olmekov, najdenih v grobnicah, vendar ni ohranjen niti en nepoškodovani okostnjak.
Od kod so prišli
Po legendi o Aztekih so Olmeki prišli v svoje habitate z ladjo, s severne obale. Na mestu, kjer je zdaj mesto Panutla, so zapustili čolne in se v smeri bogov premaknili na območje Tamoančanov (prevedeno iz majskega jezika - "dežela dežja in megle"), kjer so ustanovili svojo civilizacijo. V drugih indijskih legendah nastanek olmeške civilizacije ni pojasnjen: govori se le, da so Olmeki v teh krajih živeli že od antičnih časov.
Olmec žadne figurice
Po besedah norveškega raziskovalca Tura Heyerdahla bi lahko civilizacijo Olmec v srednjo Ameriko pripeljali iz Sredozemlja in starega Egipta. To lahko nakazujejo ne samo indijanske legende, temveč tudi podobnost Olmecovih struktur, pisanja in umetnosti mumifikacije s podobnimi dokazi o kulturah Starega sveta. Takšna domneva bi razlagala dejstvo, da arheološke raziskave niso razkrile znakov evolucije Olmeške civilizacije: zdelo se je, da se zdi v že cvetoči obliki in prav tako nepričakovano konča svoj obstoj. A to je tudi samo ugibanje. Številni znanstveniki so še vedno prepričani, da bi se civilizacije v različnih delih Zemlje lahko razvile na podoben način in bile popolnoma izolirane druga od druge.
Pojavi kulture Olmec pripisujejo približno drugo tisočletje pred našim štetjem. e. Sodeč po kasnejših arheoloških raziskavah, bi se lahko razvil iz zgodnjih kmetijskih kultur Srednje Amerike, ki so se postopno razvile iz nomadskih kultur kot posledica sprememb naravnih razmer. Najstarejša nomadska plemena Južne in Srednje Amerike so po mnenju znanstvenikov prišla iz Azije v času, ko je še obstajala kopenska povezava med temi celinami.
Po mnenju paleoantropologov so lahko predstavniki rase Negroid v zadnjo ledeno dobo prišli na ozemlje Srednje Amerike. To do neke mere razlaga obrazne poteze, ki se odražajo v velikanskih glavah Olmec. Drugi raziskovalci menijo, da bi starodavni Avstralci in Evropejci lahko vstopili na mezoameriško ozemlje po vodi. Morda se je civilizacija Olmec v celoti pojavila kot rezultat mešanice ljudi z različnih celin.
Leta 1200–900 pr. e. glavno naselje Olmec (v San Lorenzu) je bilo zapuščeno, verjetno zaradi notranjega upora. "Glavno mesto" kraljestva Olmec se je preselilo v La Venta, 55 milj proti vzhodu, med močvirji reke Tonale. Naselje Olmec v La Venti je obstajalo v letih 1000–600 pr. e. ali leta 800-400 pr. e. (po različnih podatkih raziskav).
Olmeki so vzhodne dele svojih dežel zapustili okoli leta 400 pr. e. Možni razlogi vključujejo podnebne spremembe, vulkanske izbruhe in zajetje nekaterih Olmekov s strani predstavnikov drugih civilizacij. Do zadnjih stoletij pred našim štetjem. e. arheologi pripisujejo datume, ki so jih Olmeki izklesali na kamnitih stelah in figuricah. To so najstarejši pisani datumi, najdeni v Srednji Ameriki, starejši od pisanja civilizacije Majev. Ko so našli artefakte Olmec z datumi, so znanstveniki po dolgotrajnih sporih prišli do zaključka, da so si Maji sposodili svoje pisanje in svoj koledar pri Olmekih.
Zanimivo je, da so bili številni kamniti kipi in velikanske glave, ki pripadajo civilizaciji Olmec, v starih časih namerno poškodovani: morda sami Olmeki. Poleg tega so bili nekateri kipi v istem starodavnem času očitno prestavljeni iz svojih prvotnih krajev ali so bili tudi namerno pokriti z zemljo, po kateri je bil grob grob s ploščicami ali barvno glino.
Nekatere študije kažejo, da razcvet civilizacije Olmec pade na 1. stoletje pred našim štetjem. e. - 1. stoletje našega štetja e. V to obdobje so datirani vsi vzorci Olmecovega pisanja, pa tudi najbolj dovršeni umetniški predmeti. Tako so Olmeki in Maji nekaj časa sobivali drug ob drugem.
Raziskovalec Michael Ko verjame, da so majevski predniki nekoč živeli na ozemlju Olmekov: ko je kultura San Lorenza in La Venta upadala, se je večina Olmekov preselila na vzhod in se postopoma spremenila v majevsko civilizacijo. Po mnenju drugih raziskovalcev so se Maje in Olmeki razvijali istočasno, in kljub obstoječim družinskim vezam med tema dvema civilizacijama, Maje ne morejo biti potomci Olmekov. Slednjo domnevo podpirajo podatki najnovejših arheoloških raziskav. Toda v tem primeru kam in iz katerega razloga so izginili Olmeci? Znanstveniki še niso odgovorili na to vprašanje.
N. Dmitrieva