Torej dobro znano dejstvo: delo z električnim tokom je začelo s poskusi na žabah Italijana Aleksandra Volta, ki je leta 1800 sestavil prvi "Voltajev steber", galvansko celico, ki je postala prototip sodobnih električnih baterij. Zasluge znanstvenika se kažejo v imenu enote za merjenje električne napetosti - pravilno, Volt.
Vendar se izkaže, da stvari niso tako preproste. Leta 1936 so delavci, ki so pripravljali zemeljsko mesto za gradnjo železnice v bližini Bagdada, v kraju Kujut Rabu, našli nenavadno najdbo, ki se je nekako končala v skladišču iraškega nacionalnega muzeja.
Obnova akumulatorja iz Kujuta Rabuja.
Najdba delavcev je bil nizek (trinajst cm visok) zaobljen vrč iz svetle rumene gline. Njegov vrat je bil napolnjen z bitumnom, iz katerega štrli železna palica. Znotraj vrča so našli zloženi list bakra. Sledi oksidov in korozije so kazali, da je bila prej v notranjosti tudi tekočina - predvidoma vino ali kis.
Trije deli bagdadske baterije.
Morda bi nenavaden predmet med prahom ostal v pozabi, če leta 1938 ne bi slučajno naletel na Nemca Wilhelma Koeniga, ki se je v Iranu ukvarjal z arheološkimi raziskavami. Po raziskovanju in analizi najdbe je Koening prišel do presenetljivega zaključka, da predmet iz Kujuta Rabu ni nič drugega kot galvanska celica, ustvarjena v parthskem obdobju (med 250 pr. N. Št. Do 250 n. Št.). Ker so Parthians stali kraljestva z zasegom ozemelj drugih ljudstev, bi Bagdadska baterija lahko pripadala kateremu od teh ljudstev.
Diagram Bagdadske baterije.
Promocijski video:
Leta 1940 je Koening objavil članek, v katerem je izrazil svoje domneve. Prav tako je bodoči direktor Iranskega nacionalnega muzeja predstavil različico, da so elektriko, pridobljeno s pomočjo takšnih baterij, starodavni narodi uporabljali za galvanizacijo (na figurah iz bakra in srebra nalagali tanko plast zlata). Za povečanje moči so bile baterije povezane z žico.
Ali pa so morda te žarnice napajale bagdadske baterije? To je relief iz templja boginje Hathor v Denderi, ki je nastal leta 50 pr. Upodobljen je egiptovski duhovnik, ki ima v rokah nekaj spominja na električno žarnico, znotraj spiralne kače.
Po tem so mnogi poskušali poustvariti baghdatsko baterijo. Willard Grey iz Massachusetts Laboratory leta 1947 je prejel napetost enega in pol volta, tako da je napolnil vrč z grozdnim sokom in kisom. Leta 1999 sta Marjorie Seneschal in njegovi učenci dosegli tudi delovanje "akumulatorja", pri čemer so oddali nekaj več kot en volt. Poskus so ponovili celo sloviti "Bushevi miti"!
Mit Busters, 29. izdaja.
Špekuliranje je sicer špekuliranje, vendar še niso našli »porabnikov«, ki bi porabili elektriko starodavnih baterij. In prevleka s tanko plastjo zlata je mogoča ne samo z galvansko prevleko, temveč tudi s postopkom združevanja. Toda dejstvo, da ne gre za galvanski element, temveč za navadno posodo za shranjevanje drsečih (podobno kot več podobnih, ki jih najdemo z drsniki v notranjosti), prav tako ni mogoče zagotovo reči.
Morda je neznani genij antike res dobil elektriko, ne da bi povsem razumel pomen svojega odkritja.
Žal se je izgubil ta izjemen artefakt. Tako kot na tisoče drugih dragocenih in redkih najdb iz Narodnega muzeja je Bagdadska baterija izginila leta 2003, med vojaškimi napadi v Iranu. Kje je zdaj, ni znano.
