Če ste danes, recimo, stari 30 let, potem je v vašem življenju prebivalstvo planeta že "dodalo" še milijardo dvakrat. Ko ste bili leta 1999 stari deset let, je svetovna populacija dosegla šest milijard. Leta 2011, ko ste dopolnili 22 let, je prečkala bar sedem milijard ljudi. Danes nas je 7,7 milijarde. Kaj se bo zgodilo, ko mine še 30 let? Po ocenah ZN bo čez pet let, če dinamika rasti prebivalstva ne bo doživela dramatičnih sprememb, na planetu živelo osem milijard prebivalcev. In kaj potem? Prenaseljenost, pomanjkanje vode in hrane, da ne omenjam drugih virov, in valovi beguncev? Ali res ni tako strašljivo?
Strah, ki nas spremlja skozi zgodovino
Koliko ljudi mislite, da je živelo na planetu, ko so bile napisane te besede: "Naše prebivalstvo je tako ogromno, da nas Zemlja težko podpira"? Zdi se, da je bilo rečeno že pred kratkim. Toda to so besede kartufinskega pisatelja in teologa Tertulijana, ki je živel konec 2. - v začetku 3. stoletja našega štetja. Izgovorili so jih, ko je svetovna populacija komaj dosegla 300 milijonov.
Obenem je tudi Tertulijan, tako kot mnogi, ki bodo o tej zadevi spregovorili pozneje, v lakoti, vojnah in epidemijah videl orodja, ki jih mora naš planet odpraviti presežek prebivalstva. Je in jih občasno uporablja.
Nazorni primer je Justinijanova kuga, prva zabeležena pandemija kuge, ki je zajela celotno ozemlje takratnega civiliziranega sveta. V dveh stoletjih se je manifestirala v obliki ločenih epidemij in dosegla vrhunec sredi 6. stoletja našega štetja, pri čemer je umrlo približno 125 milijonov ljudi.
Dolgo časa je svetovna populacija rasla z razmeroma skromnimi hitrostmi. Negativni dejavniki, ki so spodbudili umrljivost in preprečili, da bi stopnja natalitete pospešila rast prebivalstva, spremljala človeštvo vse do sredine 18. stoletja.
Promocijski video:
Naše prebivalstvo je prvo milijardo dobilo šele leta 1804 - leto razglasitve Napoleona Bonaparta za francoskega cara. Minilo bo še 123 let in šele leta 1927 se bo svetovno prebivalstvo podvojilo. V letu desetletja sovjetske oblasti je na Zemlji že živelo dve milijardi ljudi.
Planet je bil od desetletja ločen za več desetletij - le 33 let. Druga svetovna vojna je pravkar zamrla in do leta 1960 je število prebivalcev naraslo na tri milijarde. Nadalje - vse hitreje: v 14 letih, leta 1974, že štiri milijarde (še enkrat podvojitev). Po nadaljnjih 13 letih (1987) - pet milijard, po 12 letih (1999) - šest. Samo v 20. stoletju se je svetovna populacija povečala za 4,41 milijarde: z 1,65 milijarde leta 1900 na 6,06 milijarde leta 2000.
Tako se je samo v zadnjem stoletju število prebivalcev povečalo 3,7-krat. In to kljub dvema svetovnima vojnama in najbolj množični pandemiji gripe v zgodovini človeštva. Po eni strani prebivalstvo raste z zaskrbljujočo hitrostjo, na drugi strani pa se nič katastrofalnega ne dogaja.
Od Malthusa do Rimskega kluba
Leta 1798, ko je človeštvo imelo zelo malo do svoje prve milijarde, je v Angliji izšla knjiga, ki je vplivala na misli mnogih, ki jih skrbi problem prenaseljenosti planeta. Imenovali so ga "Izkušnje o zakonu prebivalstva", ime njegovega avtorja, ki bo postalo gospodinjsko ime za več let, - Thomas Malthus. Kot duhovnik je bolj znan tudi kot znanstvenik - demograf in ekonomist.
Malthus je trdil, da omejena sredstva neizogibno vodijo v revščino, lakoto in družbene pretrese. Če rast prebivalstva iz kakršnega koli razloga ne bo omejena, se bo število prebivalstva podvojilo vsake četrt stoletja in bo zato naraščalo eksponentno. Proizvodnja hrane, ki raste z aritmetičnim napredovanjem, ne more rasti tako hitro, ker so viri planeta omejeni. To neskladje lahko privede do socialno-ekonomskega propada.
Tako kot Tertulijan je tudi v vojnah, lakotah, epidemijah Malthus videl zadrževanje rasti prebivalstva. Seveda ni pozival k organiziranju vojn. Znanstvenik je edino možno sredstvo za omejevanje rojevanja otrok videl spolno abstinenco, ki jo je pozival revnim. Navsezadnje je razlog za njihovo revščino videl prav v plodnosti. Obenem je menil, da je pomoč revnim nemoralno, saj vodi le do povečanja natalitete in s tem revščine.
Omeniti velja, da je v času, ko je Malthus pisal svoje delo, prebivalstvo Anglije hitro naraščalo - predvsem zaradi zmanjšanja umrljivosti. In njegovo delo je bilo med drugim nadaljevanje javne polemike o pravični porazdelitvi virov v družbi.
Leta 1972, ko se je svetovna populacija približala štirim milijardam, se je pojavilo drugo delo - nič manj znano kot knjiga Malthusa. Poročilo Omejitve rasti, ki ga je za Rimski klub naročila skupina avtorjev, je sprožilo javni odziv in postalo nekakšno klasično delo na področju konceptov svetovnega razvoja.
Poročilo je predstavilo rezultate modeliranja posledic hitre rasti svetovnega prebivalstva z omejenimi naravnimi viri. Glavni problem so zopet poimenovali problem človeške rasti.
Prav s tem poročilom se je sam opozoril Rimski klub, globalni možganski center, ki se ukvarja z različnimi mednarodnimi političnimi vprašanji.
Avtorji poročila - Dennis in Donella Meadows, Jorgen Randers in William Behrens III - so sklenili, da če sedanji trendi rasti prebivalstva, industrializacije, onesnaževanja okolja, proizvodnje hrane in izčrpavanja virov ostanejo nespremenjeni, bodo dosežene meje civilizacijske rasti na tem planetu. v približno stoletju. Kot rezultat - katastrofalno število prebivalcev se je zrušilo na eno do tri milijarde z močnim padcem življenjskega standarda, vse do lakote.
Hkrati tehnološki preboj ali na primer raziskovanje novih mineralnih rezerv (geološki uspeh) ne bo korenito spremenil razmer. Edini izhod je v političnih in družbenih spremembah - najprej v nadzoru rojstev.
Po podatkih Svetovnega sklada za naravo (WWF) sodobno človeštvo porabi 20 odstotkov več naravnih virov, kot jih lahko proizvede Zemlja. In da bi zadovoljili naše potrebe, je potrebno kolonizirati dva planeta velikosti Zemlje, sicer se bo kmalu začela lakota.
Danes tudi na Kitajskem kličejo po omejitvi rasti prebivalstva po vsem svetu. Člani združenja Save the Planet, ustanovljenega v LRK Prepričani smo, da je skrajni čas, da svet omeji nenadzorovano rast prebivalstva in prevzame izkušnje Nebesnega cesarstva. Kitajski strokovnjaki plačujejo nadomestilo družinam v Afriki, ki se odločijo za sterilizacijo in zagotavljajo kontracepcijo.
Po napovedih ZN bo do leta 2030 na planetu živelo 8,5 milijarde ljudi. Leta 2050 se bo svetovna populacija povečala na 9,7 milijarde, do leta 2100 - na 11,2 milijarde. Hkrati do leta 2030 polovica svetovnih prebivalcev ne bo imela več piti, do 200 milijard dolarjev pa bo treba letno porabiti za razsoljevanje oceanske vode. Poraba vode raste dvakrat hitreje kot svetovna populacija. In to je resnejše vprašanje kot pomanjkanje hrane.
Se odpravljamo v propad? Ali pa ni?
Novinar John Ibbitson in politolog Darrell Bricker sta v svoji nedavno objavljeni knjigi Prazni planet: Šok globalnega prebivalstva skrčila svoje napovedi o demografskih trendih. Na obstoječe trende so si ogledali po svoje, jih povzeli in izrazili svoje mnenje o prihodnosti človeštva.
Po mnenju avtorjev prenaseljenost sploh ne ogroža planeta. Bolj nasprotno. Procesi, ki vodijo do zmanjšanja števila prebivalstva, že delujejo, četudi tega še kdo ne opazi.
Scenarij, ki ga predlagata Ibbitson in Bricker, je naslednji. Do trenutka, ko se rast človeške populacije ustavi, ostane zelo malo časa. Do leta 2050 bo dosegla največ 8,5 milijarde. Po tem bo populacija le upadala. Do konca tega stoletja se bo naše prebivalstvo zmanjšalo na osem milijard. Kakšni so razlogi?
Da, vemo, da v nekaterih državah populacija že upada. Zdaj jih je približno dvajset. In to niso samo razvite in bogate države: manj uspešni izgubljajo tudi prebivalstvo. Do sredine stoletja se bo število takih držav na planetu povečalo in število prebivalstva bo začelo upadati tam, kjer je stopnja rodnosti tradicionalno visoka. Ta seznam vključuje Indijo, Kitajsko, Brazilijo, Indonezijo, nekatere države v Afriki in na Bližnjem vzhodu.
Pred tem so bili lakota in epidemije glavni regulatorji plodnosti. Toda v sodobnem svetu smo se naučili ravnati z njimi in zdaj se ljudje omejujejo, nočejo roditi otrok ali imajo malo otrok.
Tudi država ne more več vplivati na to. Kitajska je v sedemdesetih letih sprejela politiko ena družina in otrok. Danes se je povprečno število otrok, rojenih eni ženski, v času njegovega življenja (stopnja plodnosti) v Srednjem kraljestvu zmanjšala s 5,8 na 1,8. Rast prebivalstva se je upočasnila. Vendar so se v letu 2013 pojavili negativni rezultati takšne politike in zabeleženo je zmanjšanje delovno aktivnega prebivalstva. Danes lahko v LRK imate dva ali več otrok. Toda, kot ugotavljajo avtorji knjige, če en otrok v družini postane norma, to ostane norma.
Za mlade se rojstvo otroka ne šteje več kot dolžnost - niti do družine, niti do Boga in še manj do države. Slabljenje vpliva religije na pamet ljudi vpliva tudi. Prav ona je dolga leta pomembno vplivala na vedenje ljudi, tudi v družini.
Osvobajanje tradicij - družinskih in verskih - je postalo pomemben trend evropske mladine. Zanje je rojstvo otrok samo stvar svobodne izbire. In poanta ni niti v tem, da je vzgoja otrok draga in traja veliko časa, kar je za delovne pare zelo kratko. Danes je rojstvo otrok za tiste, ki gredo za njim, postalo dejanje samouresničitve. In da bi se odločili za to, so potrebna prizadevanja, a jih ne najdejo vsi.
Tudi vedenje žensk v sodobni družbi igra pomembno vlogo. Urbane in izobražene ženske imajo manj otrok. Raziskava žensk v 26 državah je pokazala, da je najbolj priljubljen odgovor na vprašanje, koliko otrok želi imeti. In to je na splošno najboljša možnost za ohranjanje prebivalstva v stabilnem stanju. Da bi se populacija zmanjšala in rasla, bi morala stopnja rodnosti znašati 2,1. Res je, v Evropi je že 1,6.
Ženske v evropskih državah so med najbolj svobodnimi na planetu. Imajo veliko priložnosti, ne stremijo k razmnoževanju. Zato se je proces upada prebivalstva v Evropi začel prej kot kjerkoli drugje in napreduje hitreje. Danes ti isti procesi pridobivajo na veljavi po vsem svetu.
Ali prihodnost sploh ni strašljiva?
Eno od sporočil, ki ga Ibbitson in Bricker želita prenašati, je, da upad prebivalstva ne bo katastrofa za Zemljo. Planet bo čistejši, količina industrijskih in gospodinjskih izpustov se bo zmanjšala. Okoljski položaj se bo izboljšal.
Zmanjšanje števila prebivalstva bo povzročilo zmanjšanje njivskih kmetijskih zemljišč. Podeželska območja bodo opuščena, polja, ki se prej uporabljajo za gojenje pridelkov, pa bodo pogozdena. Več gozdov - več kisika, več habitata za prostoživeče živali. Množični ribolov se bo ustavil, število trgovskih ladij, ki onesnažujejo oceane, pa se bo zmanjšalo. Otrok, ki se rodi danes ali v naslednjih nekaj desetletjih, lahko živi v čistejšem in bolj zdravem svetu, kot smo danes.
Po 30. letu starosti pa bo moral živeti v družbi, v kateri bo veliko starejših ljudi. Najverjetneje mu ne bo težko najti službe. Toda davki, potrebni za izplačilo pokojnin in zdravstveno oskrbo ostarelih, bodo odvzeli velik del njegovega dohodka.
Majhen delež sposobnih mladih in veliko starostnikov lahko izzove revščino in posledično javno nezadovoljstvo - tako tistih kot drugih. Vse to se lahko spremeni v izgrede in proteste. In tu se avtorji bojijo, da bodo vlade držav, ki ne morejo pogasiti notranjega konflikta, napihale zunanje v poskusu združevanja svojega prebivalstva.
Ne pozabite, da knjiga Ibbitson in Bricker izhaja v času, ko ameriški predsednik Donald Trump sledi svoji protiimigracijski politiki. Avtorji trdijo, da Amerika zaradi blaginje potrebuje migrante, stalen pretok sveže krvi in nove moči. Kanada je navedena kot primer, ki privablja migrante in razvija multikulturalizem.
Vendar avtorji še vedno domnevajo možnost spremembe teh trendov. Obdobje upada prebivalstva prav tako ne more trajati večno. Kaj pa, če ljudje v prihodnosti še vedno ne želijo spoznati starosti brez otrok in vnukov?
Vsi ne panično
Številni raziskovalci se tudi ne strinjajo z dejstvom, da se bo hiperbolična rast prebivalstva planeta nadaljevala v nedogled. Ameriški demograf Warren Thompson je opredelil tri demografske faze v človeški zgodovini. Za prvega je bila značilna visoka stopnja rodnosti, a hkrati visoka stopnja umrljivosti. V tistih dneh je le malo do 50 let živelo. Vojna, bolezni, podhranjenost in visoka umrljivost dojenčkov so bili naravni omejevalci števila prebivalstva. Premagali smo ga do 18. stoletja. Epidemije je manj, ljudje jedo bolje in manj zbolijo. Smrtnost upada, vendar rodnost še vedno narašča. To je druga faza. Zdaj vstopamo v tretje: upada ne le smrtnost, temveč tudi rodnost. Ko se razširi na celoten planet, se razmnoževanje prebivalstva zmanjša na preprosto zamenjavo generacij in posledičnoza stabilizacijo prebivalstva.
Profesor Sergej Kapitsa je verjel, da bo svetovna populacija, ko doseže svoj vrhunec, začela upadati. Domneval je, da se bo prebivalstvo do leta 2135 stabiliziralo na 12-14 milijard ljudi.
K vprašanju prenaseljenosti planeta lahko pristopimo tudi z druge strani. Napredek tehnologije lahko privede do dejstva, da bo Zemlja lahko nahranila več ljudi kot zdaj. Tak scenarij šteje za povsem možnega znanega ruskega demografa Evgenija Andreeva.
David Satterthwaite z londonskega Mednarodnega inštituta za okolje in razvoj je prepričan, da težava ni v številu ljudi, ki živijo na planetu, temveč v številu porabnikov, pa tudi v obsegu in naravi porabe. To mnenje deli švicarski sociolog Klaus Leisinger. Opaža, da če bi vsi ljudje živeli na enak način kot brazilski Indijanci, ki živijo v neokrnjenih gozdovih Amazonije, bi na planetu lahko živelo od 20 do 30 milijard ljudi. Če pa vsi porabijo naravne vire v enakih količinah kot prebivalci Amerike, potem je z okoljskega vidika naš planet že dolgo prenaseljen.