24. decembra 1933 opoldne sta se gasilec Aleksander Pavljuk in mornar Nikolaj Vershinin spustil na led, da bi sekal sneg za galejo. Vreme je bilo jasno, polovica lune je visela nad obzorjem in odločili so se, da ne bodo prižgali bakle - vmešavali se bodo samo v slepo.
Naokoli je kraljevala popolna tišina - in nič čudnega: lovski šofer "Sea Hare" je prezimil daleč od mest in mest - ni se bilo mogoče pravočasno vrniti v pristanišče, led je obkrožil in zajel ladjo. Zimo sem moral preživeti.
Pavljukov krik, kratek in zadavljen, je naredil Veršinina, da je tekel okoli šmarnice. Polarni medvedi so pogosto gostovali okoli morskega zajca. Pavlyuka ni bilo na drugi strani šmarnice. Na poteptanem snegu je ležal klobuk, palica in karabina. Mornar si ni upal preganjati zveri sam, ampak je hitel k ladji po pomoč.
Odločili smo se, da bomo poiskali Pavljuka po ugodnejšem vremenu, čeprav nihče ni dvomil, da je njihov tovariš mrtev. To je na glas izrazil nenetski lovec Alekseev, ki je dejal, da je gasilec postal plen, vendar ne medveda, temveč ljudi iz ledu.
Verhinin in drugi so v snegu jasno videli odtise. Niso bili medvedji, a presenetljivo so spominjali na goli odtis, le velik prst je bil nekoliko bolj oddaljen od drugih kot med Evropejci. Aleksejev je dejal, da Neneti že dolgo vedo, da ljudje v ledu živijo v severnih morjih. Klicali so jih, da zato, ker polarni dan živijo na ledenih dudah daleč v morju in se prehranjujejo s tjulnji, po dolgi zimski noči pa včasih pridejo v taborišča in napadejo Nenete. Na vprašanje, zakaj, je lovec preprosto odgovoril: "Želijo jesti."
Štiri četverice so odšle v iskanje. Ponovno so našli bose noge. Z velikostjo tiska je bilo mogoče domnevati, da pripadajo bitjem (dokler si jih niso upali šteti za človeka), velikim in težkim, in bilo jih je vsaj pol ducata. Posledično je obstajala tudi resnična nevarnost napada.
30. decembra jim je uspelo ustreliti medveda, ki se je povzpel na krovo zajca. Arktični mornarji sveže meso zelo cenijo: poleg vsega ščiti tudi pred skorbutom. Toda posadka je notranjost in del maščobe pustila na ledu, medvedova jetra so strupena za ljudi. Pustil ga je ne brez namere: lovec Alekseev je zagotovil, da so ljudje na ledu željni medvedje trope.
Šest bitij je resnično prišlo izza grmovja in se previdno približalo ostankom medveda. V resnici so bili videti kot ljudje, vendar so bili videti veliko večji, vsaj dva metra v višino, široka ramena, prekrita z belo volno. Izkazalo se je, da sta dva posameznika veliko manjša, meter in pol, morda mladiči. Humanoid je skočil po notranjosti in jih začel pohlepno požreti. Nato so pobrali ostanke medvedovega mesa, ki ga niso mogli jesti, in izginili za grmovjem.
Promocijski video:
Harčenko je takoj, ko je izkoristil lepo vreme - mirno in vedro nebo, poslal poveljnik, pet ljudi pod poveljstvom navigatorja Solomina. Po sedmih do osmih kilometrih so zasledovalci opazili otok, proti katerem so se usmerili antropoidi.
Otok se je dvignil nekaj metrov nad ledenim poljem. V skalah - votlinah so bile luknje in na eni od njih so se vlekle sledi. Vendar so bili drugi tiri, ki vodijo do drugih jam. Videti je, da so otok naselili na desetine in desetine teh bitij. Toda zimovalci so bili odločeni, da bodo raziskali jamo in izvedeli razmere do konca. Prižgavši bakle na vhodu in orožje že pripravljeno, so vstopili v jamo. Izkazalo se je, da je prazno! Prebivalci so jo zapustili skozi še en zavoj!
Jama se je izkazala za zelo prostorno in je verjetno služila kot stanovanje. Kosti so bile raztresene povsod. V kotu, na kamnu, kot na podstavku, je zasijala medvedova lobanja, zraven nje je bila manjša lobanja, medvedja mladiča in globoko navzdol, blizu stene, v naravni niši, so našli človeško lobanjo! Ker ni bilo dveh sprednjih zob, smo ga prepoznali kot lobanjo nesrečnega Pavljuka - zobe je izgubil pred mesecem dni. Odločil se je za lobanjo, je Veršinin odkril nož, ki je nedvomno pripadal Pavljuku, na kar kažejo začetnice na ročaju „A. P..
Navigator se je odločil raziskati tudi druge jame. Ledenim ljudem je bilo treba najstrožje pokazati, da je nemogoče napadati zimovalce. Toda, ko se je vrnil k vhodu, so ljudje videli, da je bil zasut s kamenjem. Ledenim ljudem je uspelo tiho dvigniti in postaviti kamenje, veliko, težko, težko več deset kilogramov. Tudi druga poteza je bila premagana!
Vrnil se je prvi. Ko se je vrnil zadnji kamen in držal kabine pred seboj, so se zimovalci odpravili ven in zamrznili, začudeni: pred njimi je stalo vsaj sto ljudi ledu!
Luna je močno sijala, sneg je odseval njeno svetlobo, celo majhno časopisno besedilo se je dalo prebrati, in antropoide so dobro videli.
Ledeni ljudje so bili res ljudje, ne živali! Uporabljali so orodje - mnogi so imeli v rokah mravljince, drugi so imeli medvedjo golenico, kamni pa so bili v rokah najbolj nevarni. Visoki, približno dva metra, pokriti z debelimi belimi lasmi, so se ti ljudje zdeli zelo močni. Podlakti in spodnji del noge sta bili opazno krajši od ramen in stegen. Grebeni obrvi so štrleli naprej, oči so se svetile rdečemu ognju, toda v njih je bil tudi nedvomen um. In končno sta se pogovarjala med seboj, izmenjavala gutturalne besede z enim in dvema zlogoma. Njihovi nameni so bili očitno sovražni, zdelo se je, da se prepirajo, kdo je lastnik plena. In plen je bil nedvomno pet zimskih gostov iz Morskega zajca.
Po odredbi krmarja je odred zaprl ramo v ramo in šel proti ledenim ljudem. Tisti plen niso nameravali izpustiti, trije ali štirje so skočili zelo blizu polarnim raziskovalcem. Odred je izstrelil odbojko. Naboji, grom in plameni s strelov so raztresenili ljudi po ledu. Skrili so se za skalami in začeli metati kamenje na zimovalce. Hitro sem se moral vrniti na ladjo.
Kdo so bili ljudje, ledeni? Nikolaj Vershinin je verjel, da so to naši sorodniki - neandertalci. Če jih je uspešna veja, Cro-Magnons, potisnila na Skrajni sever, so se prilagodili življenju v ledu. Za obstoj toplokrvnih živali ni kritična temperatura okoliške narave, ampak razpoložljivost hrane. Arktični ocean je bil transporter hrane, na vrhu pa so bili tjulnji, moržji in polarni medvedi, zato se je človek lahko dobro nahranil. Evolucija je po drugi strani skrbela za zaščitne mehanizme - povečanje podkožne maščobne plasti, vrnitev krznenega pokrova in tako naprej.
V 30. letih se je začel aktivni razvoj Arktike. Njeni naravni viri so bili uporabljeni včasih plenilsko. Oskrba s hrano se je močno zmanjšala, kar je ogrozilo populacijo ledenih ljudi. Kanibalizem je še pospešil propad plemena …
Toda še danes med polarnimi raziskovalci obstajajo zgodbe o čudnih bitjih, ki prihajajo iz teme. In redek prezimitelj bo tvegal, da bo ponoči pustil svoj dom neoborožen.
"Zanimiv časopis. Neverjetno "št. 5 2008