Naša dežela pred 50.000 leti
V tretji ledeni dobi so bili obrisi Evrope popolnoma drugačni, ne enaki kot zdaj. Geologi opozarjajo na razlike v položaju kopnega, morij in obale na zemljevidu. Obsežna območja proti zahodu in severozahodu, ki jih zdaj pokrivajo vode Atlantika, so bila potem kopna, Severno in Irsko morje sta bili rečni dolini. Ledena kapica, ki je pokrivala oba pola Zemlje, je iz oceanov potegnila ogromno maso vode, gladina morja pa je stalno padala, izpostavljala je ogromne trakove zemlje. Zdaj so spet pod vodo.
Sredozemlje je bila morda velika dolina pod splošno morsko gladino. V sami dolini sta bili dve morji, ki sta bili odsekani od oceana po kopnem. Podnebje sredozemske kotline je bilo verjetno zmerno hladno. Pokrajina Sahara, ki se nahaja južno, takrat ni bila puščava z vročimi kamni in peščenimi sipinami, temveč vlažno in rodovitno območje.
Med ledenikom na severu in sredozemsko dolino ter Alpami na jugu se je raztegoval divji, dolgočasen rob, katerega podnebje se je spremenilo iz hudega v razmeroma blag, s pričetkom četrte ledene dobe pa je spet postalo ostrejše.
Napredovanje ledenika proti jugu je doseglo vrhunec v četrti ledeni dobi (pred približno 50.000 leti), nato pa je ta postopek spet začel upadati.
Prvi neandertalci
V prejšnji tretji ledeni dobi so majhne skupine prvih neandertalcev gostovale po tej ravnini, za seboj pa niso puščale ničesar, kar bi lahko bilo dokaz njihove prisotnosti (razen grobo sekanega primarnega kamnitega orodja). Morda so bili poleg neandertalcev v tistem času tudi druge vrste velikih opic, antropoidov, ki so lahko uporabljali kamnito orodje. To lahko samo domnevamo. Očitno so imeli veliko različnih lesenih orodij. S preučevanjem in uporabo različnih kosov lesa so se naučili, kako dati želeno obliko in kamenje.
Promocijski video:
Potem ko so vremenske razmere postale izredno neugodne, so neandertalci začeli iskati zavetje v jamah in skalnih razpokah. Zdi se, da so že takrat znali uporabljati ogenj. Neandertalci so se zbirali okoli odprtih požarov na ravnicah in se trudili, da se ne bi premaknili zelo daleč od vodnih virov. Bili so že dovolj inteligentni, da so se prilagodili novim, težjim razmeram. Kar se tiče ljudi, ki so podobni opicam, potem, kot vidite, niso mogli vzdržati preizkusov bližajoče se četrte ledene dobe (najbolj groba, slabo obdelana orodja niso bila več izpolnjena).
Zavetje v jamah niso iskali le ljudje. V tem obdobju so bili jamski levi, jamski medvedi, jamske hijene. Človek je moral nekako izgnati te živali iz jam, ne da bi jih spustil nazaj. Ogenj je bil učinkovito sredstvo za napad in obrambo. Prvi ljudje niso šli pregloboko v jame, saj še niso znali osvetliti domov. V globino so se povzpeli ravno toliko, da so se lahko skrivali pred vremenskimi vplivi in shranili zaloge hrane. Mogoče so s težkimi balvani blokirali vhod v jamo. Edini vir svetlobe, ki je pomagal raziskovati globine jam, je lahko bakla.
Kdo so lovili neandertalce?
Zelo težko je bilo ubiti tako ogromne živali, kot so mamut, jamski medved ali celo severni jelen z orožjem, ki so ga imeli neandertalci: lesene sulice, palice, ostri drobci kremena, ki so preživeli do našega časa.
Verjetno so manjše živali služile kot plen neandertalcem, čeprav so občasno seveda pojedle meso velikih živali. Vemo, da so neandertalci delno pojedli svoj plen na mestu, kjer so ga uspeli ubiti, nato pa so v jame odnesli velike možganske kosti, jih razdelili in pojedli. Med različnimi kostnimi naplavinami na mestih neandertalcev skoraj ni grebenov ali reber velikih živali, v večjih količinah pa so razcepljene ali razbite kostne kosti.
Neandertalci so se zavili v kože ubitih živali. Verjetno so se tudi njihove ženske ukvarjale z oblačenjem teh kož s pomočjo kamnitih strgalnikov.
Vemo tudi, da so bili ti ljudje desničarji, tako kot sodobni ljudje, saj je leva stran njihovih možganov (odgovorna za desno stran telesa) večja od desne. Okcipitalni režnja možganov neandertalcev, ki so odgovorni za vid, dotik in splošno stanje telesa, je bila precej dobro razvita, čelni reženji, povezani z razmišljanjem in govorjenjem, pa so bili še vedno razmeroma majhni. Možgani neandertalca niso bili nič manjši od možganov sodobnega človeka, vendar so bili urejeni drugače.
Brez dvoma razmišljanje teh homo predstavnikov ni bilo všeč našem. In poanta ni niti v tem, da so bili preprostejši ali bolj primitivni od nas. Neandertalci so povsem drugačna evolucijska linija. Verjetno niso bili sposobni spregovoriti ali izgovoriti fragmentarnih monosilskih zvokov. Zagotovo niso imeli ničesar, kar bi lahko imenovali skladen govor.
Kako je živel neandertalec
Ogenj je bil takrat pravi zaklad. Po izgubi ognja ga ni bilo več tako enostavno prižgati. Ko ni bilo potrebe po velikem plamenu, so ga ugasnili in v enem kupu razžagali ogenj. Zanetili so ogenj, najverjetneje tako, da so na kup kremena udarili po koščku suhih listov in trave. V Angliji najdemo plitvo in kremen, ki se nahajajo drug ob drugem, kjer obstajajo kredne kamnine in gline.
Homo neanderthalensis
Ženske in otroci so morali nenehno spremljati ogenj, da se plamen ne ugasne. Občasno so šli iskati suh odmrli les, da bi ogenj nadaljeval. Ta poklic se je postopoma razvil v običaj.
Edini odrasli moški v vsaki skupini neandertalcev je bil verjetno starejši. Poleg njega so bile še ženske, fantje in dekleta. Ko pa je eden od najstnikov postal dovolj star, da je voditelja naredil ljubosumen, je naletel na tekmeca in ga odpeljal iz črede ali ubil. Ko je bil vodja star več kot štirideset, ko so se mu zobje zrušili in mu je ušla moč, je eden od mladeničev ubil starega vodjo in začel vladati namesto njega. Pri ognju ni bilo prostora za ostarele. Takrat so se šibki in bolni spopadli le z eno usodo - smrtjo.
Kaj je pleme jelo na parkiriščih?
Primitivni ljudje so ponavadi upodobljeni kot lovci na mamute, medvede ali leve. Toda malo verjetno je, da bi primitivni divjak lahko lovil živali največjega zajca, zajca ali podgane. Namesto tega je nekdo lovil človeka, kot pa sam lovec.
Primitivni divjaki so bili hkrati rastlinojedi in mesojedi. Jedli so lešnike in arašide, bukove oreščke, užitni kostanj in želod. Zbirali so tudi divja jabolka, hruške, češnje, divje slive in trnje, borovnice, ribež in glog, gobe; jedli so brsti, kjer so bili večji in mehkejši, jedli pa so tudi sočne mesnate korenike in podzemne poganjke različnih rastlin.
Občasno niso šli mimo ptičjih gnezd, odvzeli jajc in piščancev, pobrali glavnik in med divjih čebel. Jedli so prste, žabe in polže. Jedli so ribe, žive in zaspane, sladkovodne mehkužce. Primitivni ljudje zlahka lovijo ribe z rokami, jo zapletejo v morske alge ali se potapljajo po njej. Večje ptice ali manjše živali se lahko ujamejo tako, da se udarijo s palico ali priredijo primitivne zaliske. Divji niso zavrnili kač, črvov in rakov, pa tudi ličink različnih žuželk in gosenic. Najbolj okusen in hranljiv plen so bile nedvomno kosti, zdrobljene in zmlete v prah.
Primitivni človek ne bi protestiral, če ne bi bilo njegovo meso prva svežina za kosilo. Nenehno je iskal in našel truplo; celo na pol razpadlo, je vseeno prešlo v hrano. Mimogrede, hrepenenje po plesnivi in pol plesnivi hrani vztraja še danes.
Primitivni ljudje so v težkih razmerah, ki jih je poganjala lakota, jedli svoje šibkejše sorodnike ali bolne otroke, ki so bili hromi, grdi.
Ne glede na to, kako se nam morda danes zdi primitivni človek, ga lahko imenujemo najbolj naprednega od vseh živali, saj je predstavljal najvišjo stopnjo razvoja kraljestva živali.
Ne glede na to, koliko starejših paleolitikov so storili s svojimi mrtvimi, obstaja razlog, da verjamemo, da je pozneje homo neanderthalensis to storil vsaj v zvezi s pokojnikom in postopek spremljal z določenim obredom. Eden najznamenitejših neandertalskih okostij je mladič, katerega truplo je bilo morda celo namerno pokopano.
Človeška in neandertalska lobanja
Okostje je ležalo v spalnem položaju. Glava in desna podlaktica sta bili naslonjeni na več kosov kremena, skrbno razporejeni kot blazina. Blizu glave je bila velika ročna sekira, naokoli pa so bile raztresene številne ogljene, razcepljene goveje kosti, kot da bi ostale po pogrebu.
Po vsej Evropi so neandertalci gostovali, taborili okrog ognjenikov in umirali v obdobju 100.000 let ali več. Ko so se gibali višje in višje po evolucijski lestvi, so se ti ljudje izboljšali in obremenili svoje omejene sposobnosti. Toda debelo lobanjo se je zdelo, da odpira možgane ustvarjalne moči, neandertalci pa so do konca ostali nerazvito bitje z nizko obrvjo.
Znanstveniki obstajajo, da je neandertalski tip človeka, homo neanderthalensis, izumrla vrsta, ki se ni pomešala z ljudmi sodobnega tipa (homo sapiens). Toda mnogi znanstveniki se ne strinjajo s tem stališčem. Nekatere prazgodovinske lobanje jih gledajo kot rezultat mešanja neandertalcev z drugimi vrstami primitivnih ljudi.
Ena stvar je popolnoma jasna - neandertalci so bili na povsem drugi evolucijski liniji.
Zadnji paleolitiki
Ko so Nizozemci odkrili Tasmanijo, so tam našli pleme, izolirano od preostalega sveta, ki se po razvoju skorajda ni razlikovalo od ljudi spodnjega paleolitika. Tasmanijci niso pripadali isti vrsti ljudi kot neandertalci: to dokazuje zgradba njihovih lobanj, vratnih vretenc, zob in čeljusti. Niso imeli generične podobnosti z neandertalci. Bili so iste vrste kot mi.
Tasmanijci so predstavljali samo neandertaloidno stopnjo razvoja v evoluciji sodobnega človeka. Nobenega dvoma ni, da so se sodobni ljudje v mnogih tisočletjih (med katerimi so bile v Evropi le raztresene skupine neandertalcev) nekje v drugih regijah planeta razvijali vzporedno z neandertalci.
Stopnja razvoja, ki se je za neandertalce izkazala kot meja, je bila za druge le izhodišče, medtem ko je med Tasmanijci ostala v prvotni, nespremenjeni obliki. Če so se znašli daleč od tistih, s katerimi bi se lahko tekmovali ali od katerih bi se lahko učili, živeli v pogojih, ki ne zahtevajo stalnega napora sil, so se Tasmanijci nehote znašli za ostankom človeštva. Toda tudi na teh obrobjih civilizacije se človek v svojem razvoju ni ustavil. Tasmanijci v začetku 19. stoletja so bili veliko manj nerodni in nerazviti kot njihovi primitivni kolegi.
Rodezijska lobanja
Poletje 1921 - v eni od jam v območju Broken Hill v Južni Afriki so našli precej zanimivo najdbo. Bila je lobanja brez spodnje čeljusti in več kosti nove vrste homo (rodezijski človek), vmesna med neandertalcem in homo sapiensom. Lobanja je le rahlo mineralizirana; očitno je njen lastnik živel le nekaj tisoč let.
Odkrito bitje je spominjalo na neandertalca. Toda struktura njegovega telesa ni imela posebnih neandertalskih lastnosti. Lobanja, vrat, zobje in okonci rodezijskega človeka se niso dosti razlikovali od sodobnih. O zgradbi njegovih dlani ne vemo ničesar. Toda velikost zgornje čeljusti in njena površina kažeta, da je bila spodnja čeljust zelo masivna, močni grebeni obrvi pa so dali svojemu lastniku videz podoben opici.
Očitno je šlo za človeka z opičjim obrazom. Lahko bi trajalo do pojava prave osebe in celo vzporedno z njim obstajalo v Južni Afriki.
Na več krajih v Južni Afriki so našli tudi ostanke ljudi tako imenovanega boskopskega tipa, zelo starodavnih, vendar koliko še ni zanesljivo ugotovljeno. Lobanje Boskopskega ljudstva so bile bolj podobne lobanjam sodobnih Bušmanov kot lobanje drugih prebivalcev, ki živijo zdaj. Možno je, da so to najbolj starodavna človeška bitja, ki jih poznamo pri nas.
Lobanje, najdene v Vadiaku (Java), tik pred odkritjem ostankov Pithecanthropusa, lahko zelo verjetno zapolnijo vrzel med rodezijskim človekom in domačimi iz Avstraloidov.
Wells Herbert