V vodah velike južnoameriške reke Amazonke živi veliko edinstvenih živali. Med njimi - petmetrski piraruku (ali arapaima), ki doseže 200 kilogramov teže; dvometrska električna jegulja, ki človeka s 300-voltnim tokovnim izpustom zruši; ogromni rečni žarki s smrtonosnim trnom na repu; slepi delfini, ki živijo v notranjosti na razdalji 1500 kilometrov od oceana in grozljivi krokodili
Življenjske značilnosti mnogih prebivalcev reke še vedno niso znane. O ribah peiche-do-mato skoraj ni podatkov. Opažajoč, da se veja reke, kjer živi, izsušuje, ribe jo zapustijo in se dolgo časa premikajo po gozdovih, dosežejo drugo, bolj polno vejo, zahvaljujoč nepogrešljivemu nagonu in dihalnemu sistemu, ki se lahko prilagaja zračnemu okolju.
Znano je več o majhni, a glasni zveri - ribi piranhi. Ona je vzrok za neskončno skrb lokalnih prebivalcev. Pripovedujejo, kako se je ribič, ki je sedel v kanuju, nenadoma znašel brez prstov, z roko čez mizo; kakor krava, ki je prečkala reko, je bila nagnjena do kosti; kako so pirane drobile nepazljivega plavalca itd. Znani naravoslovec prejšnjega stoletja Aleksander Humboldt je o piranah govoril kot o eni največjih nesreč v Južni Ameriki. In slavni ihtiolog George Myers je zapisal: "Njeni zobje so tako ostri, čeljusti pa tako močne, da lahko človeku ali celo krokodilu odreže košček mesa prav tako gladko kot britvica, prst in kost pa takoj, kot mesarski nož ".
Piranha, ki jo imenujejo znanstveniki natterichs, ima srebrnaste stranice in rumen trebuh, velike izbočene oči, tup nos z štrlečo spodnjo čeljustjo, polno bridkih trikotnih zob, naredijo to ribo, katere posamezni primerki tehtajo več kot štiri kilograme, izjemno podobne na buldogu.
Deset in dve njegovi sorti, ki se med seboj razlikujejo po obliki glave, barvi, velikosti in temperamentu, najdemo v tropski Latinski Ameriki. Najdemo jih kjer koli teče ali stoji sladka voda. Piranhe imajo osupljiv vonj in zato od daleč dišijo po krvi ali surovem mesu.
Način lova, ki je značilen za piranho, je prav tako nenavaden (mimogrede zdi se, da se morskega psa ponašajo): ko se spotakne ob žrtev, se takoj vrže vanjo in odreže kos mesa; zaužitje takoj spet ugrizne v telo. Podobno piranha napada vsak plen.
Vendar sama piranda včasih pade v usta nekoga drugega. V rekah Amerike ima veliko sovražnikov: velike plenilske ribe, kajmane, čaplje, rečne delfine in sladkovodne želve matamate, ki so nevarne tudi za človeka. Preden zaužijete pirano, jo poskusite bolj boleče ugrizniti, da bi preverili, ali je še živa. "Požiranje žive piranhe je kot da bi v želodec vtaknili delovno krožno žago," ugotavlja ameriški novinar Roy Sasser. Piranha ni prerok Jona, pripravljen potrpežljivo počivati v trebuhu kita: začne se gristi in lahko ubije plenilca, ki ga je ujel.
Kot smo že omenili, ima pirana odličen vonj - od daleč diši kri v vodi. Takoj, ko krvavo vabo vržejo v vodo, piranhe plavajo z vseh koncev reke. Ne smemo pa pozabiti, da se prebivalci Amazonije in njenih pritokov lahko zanesejo le na vonj. Voda v teh rekah je tako blatna, da v desetih centimetrih ne vidite ničesar. Vse, kar ostane, je, da pleniš ali poslušam plen. Čim ostrejši je vonj, večje so tudi možnosti za preživetje
sluha Piranhe. Ranjene ribe obupno plavajo, ustvarjajo visokofrekvenčne valove. Pirane jih ujamejo in plavajo proti izvoru tega zvoka.
Vendar piranh dolgo časa ne moremo imenovati "nenasitne morilce". Angleški zoolog Richard Fox je postavil 25 zlatih rib v bazen, v katerem sta plavala dva pirana. Pričakoval je, da bodo plenilci kmalu pobili vse žrtve, kot volkovi, ki so vstopili v ovčje ovce. Vendar so pirani na dan ubili samo eno zlato ribico, bratsko pa so jo razdelili na pol. Z žrtvami se niso ukvarjali ničesar, ampak so jih ubili samo zato, da bi jedli. Vendar tudi niso želeli izpustiti bogatega plena - šole zlate ribice. Zato so pirani že prvi dan ugriznili plavuti. Zdaj nemočne ribe, ki niso mogle plavati same, so se zibale v vodi kot plavajo - rep navzgor, z glavo navzdol. Bili so živa oskrba z lovci. Iz dneva v dan so izbirali novo žrtev in jo počasi pojedli.
V svoji domovini so ti plenilci pravi redarji rek (ne pozabite, da se volkovi imenujejo tudi redovniki gozda). Ko se reke v deževni sezoni preplavijo in se cel vodotok skriva pod vodo, mnoge živali nimajo časa pobegniti. Na tisoče trupel se valja po valovih, grozi pa, da bodo s strupom zastrupili vse živo okoli sebe in povzročili epidemijo. Če ne bi bilo agilnosti piranj, bi jedli ta trupla bela do kosti, bi ljudje umrli od sezonskih epidemij v Braziliji.
In ne samo sezonsko! Dvakrat na mesec se ob novi in polni luni začne posebno močna ("syzygy") plimovanje: vode Atlantika gredo v notranjost celine in se dvigajo po strugah. Amazonka začne teči nazaj, prelivajo se z bregov. Glede na to, da Amazonka vsako sekundo v ocean spusti do 200 tisoč kubičnih metrov vode, si je enostavno predstavljati, katera stena vode se vrača nazaj. Reka teče kilometre. Posledice teh rednih poplav lahko občutimo celo 700 kilometrov od ustja Amazonije. Majhne živali umirajo od njih vedno znova. Piranhe, kot kajti, očistijo celotno območje korenja, ki bi sicer dolgo časa gnilo v vodi. Poleg tega piranhe iztrebljajo poškodovane in bolne živali, zaradi česar je populacija njihovih žrtev zdrava.
Obstajata dva ducata njegovih sort, ki se razlikujejo po obliki glave, barvi, velikosti in temperamentu, ki jih najdemo v tropski Latinski Ameriki. Najdemo jih kjer koli teče ali stoji sladka voda. Piranhe imajo osupljiv vonj in zato od daleč dišijo po krvi ali surovem mesu. Zbirajo se v jate, napadejo žrtev. Nekateri imajo raje globoke bazene, drugi raje odmevne razkope. Nekateri iščejo mirne zaledje, drugi za hitre brzice. Nekateri so zelo divji, drugi pa le zmerno agresivni. So vsejedi, vendar večina raje meso in se ne ustraši kanibalizma.
Zdravnik biologije Paul Saal že nekaj let opazuje življenje piranh in vivo. Med potovanji je obiskal reke Argentine in Paragvaja, Brazilijo in Surinam. Pogosto je z začudenjem opazoval, kako lokalni otroci vedro pljusknejo v vodah, kjer živijo plenilske ribe, in ženske si umivajo oblačila, stojijo pasu globoko v vodi.
Paul Saal verjame, da domorodci ne dvomijo o agresivnosti piranov, zlasti če kapljice krvi pridejo v vodo, hkrati pa se dobro zavedajo obnašanja lokalne favne; poznajo obdobja njegove največje aktivnosti in "uspavanja".
Nevarnost se močno poveča, ko se začne sezona tropskih padavin: vodostaj v rekah narašča in glasnost piranhe doseže vrhunec. V tem času plenilec napade in požre vse, kar se lahko v vodi premika s strelo. Napada celo krokodile.
Paul Saal je bil že večkrat priča, kako krave, ki so med poplavami prisiljene prevažati živino čez reko na visoka mesta, žrtvujejo kravo. Ločeno obsojajo od črede in jo vozijo po reki navzdol. Pol kilometra od jate jo pastir usmeri v vodo. Nesrečna žival naredi en korak, nato še drugi, počasi pahne v vodo in plava. Toda niti minuto ne mine, ko gladina reke okoli krave dobesedno zavre - to so piranhe, ki napadajo svoj plen.
Vozniki, ki ostanejo navzgor proti toku, začnejo v tem času voziti živino v reko. Niti živalim niti ljudem zdaj ne grozijo grozne čeljustne britvice, ki zakoljejo žrtveno kravo.
Indijanci, ki živijo v bližini delte Orinoco v venezuelski Amazoniji, uporabljajo piranhe za pokop mrtvih. Trupla potopijo v vodo in jih tam hranijo, dokler jih ribe ne zrejo na okostje, ki ga nato posušijo na soncu, pobarvajo s svetlimi barvami, okrasijo in zakopajo v tla.
Piranhe so amazonska nočna mora, a žal, ne edina. Plavanje v Amazoni je tvegano tudi zato, ker v njegovih vodah skriva še ena nevarna žival - majhna parazitska riba v obliki torpeda. Domačini mu pravijo kandiru ali carnero, v znanosti pa ga imenujejo vandellia.
To 6-centimetrsko bitje se prehranjuje s krvjo sladkovodnih rib. Anatomske značilnosti mu omogočajo, da zlahka prodre v telo žrtve. Na škrgah ima bodičaste bodice, ki se tesno prilegajo telesu, ko se premika naprej in ven, ko se premika v nasprotni smeri. Z drugimi besedami, lega in razporeditev trnja sta takšna, da vandelija zlahka vstopi v najožji kanal, vendar ga ne more zapustiti. S srečanjem s katero koli ribo prodre v škrlatno žrtev žrtve, saj ima ostre zobe in trnje ter pohlepno sesa kri.
Kandiru ni ravno visok, nič več kot tekmo. In tako tanka, da je skoraj prozorna. Toda domačini ob Amazonski obali so vedno v zalivu. Vendar pa som nima nič skupnega z ljudmi, hrani se s krvjo rib. Ko somi kandiru začutijo značilen pretok vode in vonj po amoniaku, ki ga ribe izpuščajo, ko dihajo, spozna, da se v bližini vesolje premikajo ribji škrge … Se pravi luknje živega bitja, v katero lahko zaideš. In pijte veliko krvi …
Mačji kandiru se plazi skozi režo, pritrjen je v škrge drugih ljudi s pomočjo trnja na plavutih, tako da ga ne morejo vreči nobena sila in ugrizne luknjo v ribah. Iz luknje teče kri, s katero se hrani kandiru. Obrok traja od pol minute do dveh. Potem se ribe zameglijo, oba sta srečna. Žrtev je zadovoljna, da se je uspela tako enostavno in hitro znebiti neprijetnega zajedavca, kandiru pa je drago, da je postala dobro nahranjena in debela. Po jedi soma zraste na petnajst centimetrov.
Promocijski video:
Ne konča se vse dobro, če riba pride v človeško telo ali kakšna žival, ki ni riba.
Ko na primer človek urinira v mutnih vodah Amazonije, som čuti tako značilen tok vode kot vonj po amoniaku, ki ga človeški urin vsebuje v znanih količinah. Seveda riba sprejme sečnico za škrge in tam prodre s tanko kačo.
Ljudem, ki se iz kakršnega koli razloga znajdejo v vodah Amazonije, bi bilo mogoče svetovati, da ne urinirajo v reki, vendar bi bilo to neuporabno priporočilo. Konec koncev, somi kandiru lahko prodrejo tudi v anus … Edino reševanje so lesene spodnje hlače, lahke in trpežne. Domorodci jih izdelujejo iz kokosov. Zanesljivo ščitijo spolovila in zmanjšujejo smrtnost ljudi.
Če pa se ob vstopu v Amazonko ne zaščitite, bo som priplaval do mehurja.
In to bo v slepi ulici.
Tragedija je, da prisotnost kandiru v njem človeku povzroča grozno trpljenje, kandiru v osebi pa ni sladek. Ker je znotraj človeškega telesa nemogoče živeti, hkrati pa je tudi nemogoče ven. Konec koncev se som pojavi pri osebi povsem po naključju, brez zlonamerne namere, kot posledica usodnega nesporazuma.
Zaradi tega je mogoče izvleči somi kandiru samo s pomočjo operacije. V primeru, da se operacija ne izvede pravočasno, oseba umre.
Vedno umre som, kandiru, ki je slučajno zaplaval v osebo.
Na obalah Amazonije je tudi nevarno sedeti na pesku: tu se človek, znan kot nekator, lovi človeka. Ko prodira pod kožo, zapiše veliko zavojev in se obrne ter se postopoma premakne na črevesno sluznico, kjer se naseli in se prehranjuje s krvjo žrtve.
V pesku še vedno najdemo tako imenovane prodorne bolhe, katerih samice prodrejo pod kožo in se, tako da so že oplojene, povečajo v velikosti in odložijo na tisoče jajčec. To spremlja pojav bolečih tumorjev pri ljudeh.
Pajek tarantula širi svoje mreže ob bregovih reke v visokih travnatih grmih. Res je, za človeka ni nevaren, saj ima raje kolibri, ki so zaradi neprevidnosti padli v njegovo široko spletno mrežo.
Pajek tarantula širi svoje mreže ob bregovih reke v visokih travnatih grmih. Res je, za človeka ni nevaren, saj ima raje kolibri, ki so zaradi neprevidnosti padli v njegovo široko spletno mrežo.
Toda trava skriva tudi drobne dvoživke, velike in pol centimetrov in tehtajo le en gram - kakavove žabe. Po besedah Indijancev so zelo strupeni in celo preprost dotik z njimi prinaša neizogibno smrt. Raziskave so potrdile te ugotovitve: strup, ki ga izloča koža kakavovih žab, je desetkrat močnejši od strupa japonske pasje ribe, do nedavnega veljal za najbolj smrtonosno snov na svetu. Kakavov strup je po svojem delovanju podoben curareju, ki povzroča paralizo dihalnih mišic in nato neizogibno smrt. Strup ene žabe je dovolj za petdeset puščic Indijancev. Žabe imajo na črnem hrbtu dve svetlo zlati črti, kot da opozarjajo: bodite previdni, ne dotikajte se!
Najbolj znan prebivalec amazonskih voda je pošastna vodna boa anakonda. V obsegu anakonde sta dva metra! Lovci govorijo o petnajstih in … osemnajstmetrskih kačah. Mesta, kjer se nahajajo anakonde, obidejo. Celo najmočnejši plenilec jaguarja, jaguar, se ne more upreti tem dvesto kilogramskim velikanom.
Najslabše za prebivalce tropskih gozdov niso mogočni plenilci in sabljaste ribe, temveč majhne mravlje sakasaya. Živijo v velikih kolonijah pod zemljo, vendar se občasno tam pustijo v ogromnih hordah in se v smrtonosni reki preselijo skozi gozd in uničijo vsa živa bitja na svoji poti. Vsa živa bitja bežijo v paniki pred to neusmiljeno vojsko, saj od sakasaye ni nobenega odrešenja za nobenega, niti ljudi, niti jaguarjev niti anakonde.