Mednarodna skupina znanstvenikov je ugotovila, kdaj je prišlo do delitve Homo sapiensa na ločene skupine. Ta proces, ki je privedel do pojava sodobne genske raznolikosti in ras, kot so Mongoloidi, Negroidi in Kapoidi, se je začel pred več kot 260 tisoč leti. "Lenta.ru" pripoveduje o raziskavi, katere predtisk je objavljen v repozitoriju bioRxiv.
Po arheoloških, paleontoloških in genetskih podatkih je evolucija sodobnih ljudi (Homo sapiens) potekala v Afriki, južno od Sahare. Na območju vzhodnoafriške doline Rift, ki se razteza od Etiopije do Mozambika, so bili najdeni najstarejši ostanki ljudi iz rodu Homo, ki pripadajo kulturi Olduvai (pred 2,7–1 milijoni let), za katero je značilno najbolj primitivno kamnito orodje. Leta 1960 so tu odkrili ostanke spretnega moškega (Homo habilis), kar je privedlo do pojava hipoteze o afriškem izvoru človeka.
Najstarejše človeške fosile sodobnega anatomskega tipa so našli tudi v vzhodni Afriki. Starost fosiliziranih kosti je ocenjena na 195 tisoč let. Hkrati so rezultati genomskih raziskav pokazali, da so ljudstva lov-nabiralci, ki živijo v Južni Afriki, nosilci najstarejše DNK. Sem spadajo predstavniki kapoidne (Khoisanove) rase - na primer Bušmani. Ločitev hojsanskih ljudstev od preostalega človeštva se je po ocenah raziskovalcev zgodila pred približno 160–100 tisoč leti.
Bušmani so živa ponazoritev dejstva, da ni nobenih zunanjih znakov, značilnih samo za eno človeško raso. Imajo temno kožo z rdečkastim odtenkom, vendar se antropološko razlikujejo od negroidov: so razmeroma kratki (do 150 centimetrov), obrazi pa imajo mongloidne lastnosti. Bušmani se genetsko najbolj razlikujejo od drugih skupin ljudi, ki zdaj obstajajo.
Mejna jama. Foto: Androstachys / Wikipedia
Koisanski narodi imajo haplogroup A - specifičen niz DNK na Y kromosomu, podedovan od enega prednika. Bil je Y-kromosomski Adam - prednik vseh živih ljudi. Po zadnjih ocenah je živel pred približno 200-300 tisoč leti. Z biblijskim Adamom nima ničesar, saj ni bil prva oseba na svetu - tudi njegovi starši so bili ljudje. Tesno povezan koncept je mitohondrijska Eva, od katere je moderno človeštvo podedovalo mitohondrijsko DNK.
Sledi prednikov Bušmanov so bili najdeni v jami Sibudu, obmejni jami in drugih krajih v mestu KwaZulu-Natal - južnoafriški provinci. Tu starost najstarejših človeških naselij doseže 100 tisoč let.
Raziskovalci iz Švedske in Južne Afrike so analizirali DNK, odvzet od sedmih posameznikov, ki so živeli v zadnjih dveh tisoč letih. Ostanke teh ljudi so našli na območju zaliva Ballito in Doonside, gradu Champagne in drugod. Znanstveniki so v DNK ugotovili zaporedje nukleotidov treh lovcev, ki so živeli pred dva tisoč leti, za katere je značilna kultura kamene dobe, in štirih kmetov kulture železne dobe (pred 0,5–0,3 tisoč let).
Promocijski video:
Čeprav se pojma "kamnita doba" in "železna doba" nanašata na posebna kulturna in zgodovinska obdobja v razvoju človeštva, so se v različnih delih sveta začela in končala v različnih stoletjih. Tako so nekatera afriška plemena do evropske kolonizacije uporabljala kamnito orodje. V Južni Afriki je kamena doba takoj prešla v železno dobo, čeprav je v Evropi najprej prešla v bronasto dobo.
Bushmanovi otroci iz Namibije. Foto: Nicolas M. Perrault / Wikipedia
Rezultati genomske analize so pokazali, da so bili vsi trije lovci nabiralci in en kmet nosilci mitohondrijske haplogrupe L0d, ki jo najdemo pri sodobnih predstavnikih kapoidne rase. Preostali trije predstavniki kulture železne dobe so imeli mitohondrijsko haplogrupo L3e, značilno za govorce Bantu (ta ljudstva živijo skoraj po vsej Afriki, južno od Sahare).
Znanstveniki so tudi ocenili stopnjo povezanosti med genomi starodavnih ljudi in sodobnimi ljudstvi. Da bi to naredili, so primerjali genetske podatke sedmih posameznikov iz KwaZulu-Natala z bazami genotipov iz Južne Afrike, celotne afriške celine in drugih regij sveta. Rezultati so bili skladni s prejšnjimi: lovci-nabiralci so bili povezani s kapoidno raso, kmetje iz železne dobe pa so pripadali domačim prebivalstvom Bantuja v Južni Afriki.
Raziskovalci so opazili, da se v genomih Bušmanov in drugih ljudstev Khoisanov, ki trenutno živijo v Afriki, pojavljajo znaki mešanja z migranti iz Evrazije in vzhodne Afrike, na primer Amhara - drugi največji narod Etiopije. Stopnja križanja med Khoisanom doseže 9-22 odstotkov. To mešanje je potekalo po mnenju znanstvenikov pred 1,5-1,3 tisoč leti.
Antropologi so lahko razkrili tudi nekatere podrobnosti zgodnje človeške zgodovine. Za to nam je prišel sorazmerno dobro ohranjen genom fantka iz zaliva Ballito. Njegov DNK je ostal nespremenjen zaradi genske zmede, kar omogoča znanstvenikom, da ocenijo stopnjo razhajanj med lovci nabiralci iz KwaZulu-Natal in drugih ljudstev. Da bi to naredili, so primerjali fantov DNK in 12 drugih genomov, ki pripadajo arhaičnim in sodobnim ljudem. Po pridobljenih rezultatih so se predniki hhojanskih ljudstev ločili od preostalih Homo sapiensov pred 285-365 tisoč leti.
Prej je veljalo, da se je zgodnja delitev Homo sapiensa na ločene skupine zgodila pred približno 160–100 tisoč leti. Nova zmenka je skoraj polovica časa, ki je minilo, odkar sta se neandertalci (Homo neanderthalensis) in Denisovani (Homo denisova) ločili od glavne veje Homoja pred 700–765 tisoč leti. Po mnenju raziskovalcev sta se H. neanderthalensis in H. denisova ločila drug od drugega skoraj hkrati z delitvijo H. sapiensa na skupine.
Tako rezultati, ki so jih dobili znanstveniki, odložijo začetek procesa delitve človeštva na rase za skoraj 100-200 tisoč let. To se je zgodilo, preden je H. sapiens zapustil Afriko (pred sto tisoč leti) in se preselil na Bližnji vzhod in Evropo.
Aleksander Enikejev