Verjetno ne bi našli osebe, ki še nikoli ni slišala za pošast iz škotskega Loch Ness-a.
Prva omemba njega sega v 6. stoletje našega štetja, iz 20. stoletja pa so ga poskušali fotografirati in posneti na video. Res so se vse fotografije in videoposnetki izkazali za zamegljene ali pa je bilo na splošno težko razumeti, kaj je na njih upodobljeno. A to ne upočasni toka turistov in raziskovalcev, ki vsako leto pridejo na Škotsko z upanjem, da bodo končno "ujeli Nessie".
Običajna poročila o srečanju s pošastjo Loch Ness izgledajo takole. Človek ali skupina ljudi nenadoma zagleda nekaj temnega na površini, lahko oblikuje glavo in dolg vrat, včasih grbe. To ne traja dolgo, pošast se potaplja in izgine iz vida.
"Bilo je veliko in črno," je rekel kmet Hugh Ayton, "na jezeru ni bilo vetra in hrupa. A se je enakomerno pomikal naprej. Premaknilo se je čez jezero in ko smo se mu približali, smo lahko videli podrobnosti. Dolg vrat je štrlel dva metra nad vodo, glava pa je bila podobna konjskemu, vendar je bila večja in ploska. Zdelo se je, da je telo sestavljeno iz treh nizkih grbov, bilo je dolgo približno 12 metrov in visoko štiri metre. Barva je bila temna, koža pa hrapava. Dobro sem si zapomnil ovalne oči na vrhu glave. Nikoli ne bom pozabil, kako so gledali na nas."
Nekoč je šest ljudi gledalo skozi okno v gostilni, kako je pošast plavala čez jezero približno 0,8 kilometra. Imela je glavo kot kača in vrat, ki se je dvigal in padel, prav tako pa se je premikal od strani do strani. Ljudje so jasno ločili dva grba in širok rep, ki je švignil po vodi. Kot da bi bili očarani, so opazovali bitje, dokler ni počasi izginilo pod vodo.
Eden od posnetkov nečesa v vodi v Loch Nessu
Žival so srečali tudi na kopnem, čeprav je o tem malo poročil. George Spicer, londonski poslovnež in njegova žena, sta se poleti vozila po plaži, ko je nenadoma »pot prekrižal grozno bitje z dolgim vratom in trupom, dolgim približno 9 metrov. Videti je, da je v ustih držal jagnjetino ali kaj podobnega."
Promocijski video:
Sredi petdesetih let prejšnjega stoletja je bilo izvedeno prvo sonarno skeniranje Loch Ness-a. Razkrilo je, da so v jezeru na velikih globinah neznani orjaški predmeti, ki se lahko samostojno dvigajo, padejo in manevrirajo v vodnem stolpcu. Odgovor na vprašanje, kaj so ti predmeti, še ni prejet.
Skrivnostni predmet, podoben diamantni plavutji starodavnega pangolina, se je na fotografiji pojavil med raziskavami leta 1972 s pomočjo sonarne in fotografske opreme pod vodstvom ameriškega raziskovalca dr. Roberta Rinesa
Kdo je Nessie? Dolga desetletja je bila najbolj priljubljena različica plesiozavrov, katerih majhna populacija je preživela zadnje poledenitve in preživela v jezeru.
Podporniki te različice se spominjajo, da so leta 1938 ujeli živega kolacant, veliko prazgodovinsko ribo, za katero se verjame, da je delila usodo pleziozavrov.
Plesiozavra
Toda ti slednji niso edina bitja, ki trdijo, da je Nessie. Obstaja teorija, po kateri je Nessie razširjena različica najstarejšega črva. Eden od stalnih raziskovalcev tega pojava, nekdanji morski inženir F. Holiday, je verjel, da je bitje velikanski vodni črv, ki so ga prej našli le v fosilnih ostankih.
Vendar se jih je malo strinjalo. Vendar pa v vodah tropskih oceanov resnično obstaja pleniški polhetski črv (tako imenovani "Bobbit črv"), ki doseže dolžino 2-3 metra (medtem ko je zelo tanek, debel samo 2,5 cm). Črv preživi ves čas, kopa po pesku in štrli le del čeljusti, čaka na plen (majhne ribe). Črv v resnici ni videti kot Nessie (kot jo opisuje večina očividcev).
Plenilski 'bobbit črv' na lovu
Glede na to, da mora biti bitje, ki bi ga lahko zmotili Nessie, ne le dolgo, ampak tudi obsežno, potem so le nekateri nevretenčarji, na primer velikanska lignja in hobotnica, dovolj veliki, da lahko ujamejo pleziozavra, ki ga Nessie pripisuje po velikosti, vendar so tudi niso nič takega kot on.
Številni raziskovalci, med njimi tudi Adrian Schein, ljubiteljski naravoslovec iz Londona, priznavajo, da gre le za veliko ribo, vrsto jegulje. Loch Ness je bogat z lososom in jeguljo, ki obe zrasteta do pomembnih velikosti. Poleg tega hitro plavajo, občasno izhajajo.
Toda nasprotniki so kategorični: ribe ne spreminjajo obzorja tako hitro, kot to počne nekaj v skladu s sonarnimi opazovanji. Poleg tega se jegulja vijuga od strani do strani, Nessie pa po navedbah očividcev gor in dol. In če gre za ribe, dodajajo, kaj pa kopenska srečanja?
Vse te slabosti so zmanjšale število živali, za katere se sumi, da so vpletene v pošast Loch Ness. Ostali so samo sesalci. Po mnenju znanstvenikov lahko le predstavniki več redov - polnolaske, sirene in kitovi - dosežejo velikost pošasti in so sposobni dolgo živeti v sladki vodi.
Raziskovalec Mackel se je po razvrstitvi kandidatov - od orjaškega polža do velikanske dvoživke - odločil omejiti na zeuglodona, primitivnega kita, ki naj bi izumrl pred 70 milijoni let.
Zeuglodon
Leta 2005 je Neil Clark, kustos paleontologije na muzeju Univerze v Glasgowu, primerjal prve zanesljive podatke od opazovanja pošasti do popotniške karte potovalnih krožkov na poti v Inverness. In prišel sem do zaključka, da domačini niso videli prazgodovinskih dinozavrov, ampak kopali slone.
Znanstvenik je ugotovil, da se večina poročil o Nessie nanaša na leto 1933 in naslednja leta. V tem času so se v bližini jezera na poti do Invernessa ustavili potovalni krožišča.
Seveda so dolgoročni tjulnji in vidre najverjetnejši kandidati za vlogo pošasti. Toda Nessiejevi podporniki, ki verjamejo, da je to na splošno neznano bitje, še naprej trdijo, da so tjulnji preveč družabna in pohlepna bitja, ki se vsake toliko časa, ko se vržejo v vodo, umaknejo v skupine na obali.
Vidre so sramežljive in zadržane živali, vendar niso tako vodne, da bi nenehno živele in se razmnoževale v vodnem elementu, kot to verjetno počne ta pošast. In ne morejo se potapljati do globine dvesto metrov, na kateri so sonarji zaznali velike premikajoče se predmete.
Ta fotografija je bila v britanskih medijih objavljena septembra 2016 z napisom "Najbolj prepričljiva fotografija obstoja Nessie." Fotografiral ljubiteljski fotograf Ian Bremner. V bližini Loch Ness je iskal jelena, ki bi ga fotografiral, in nenadoma videl, da nekaj plava v jezeru. Velika večina je prepričana, da so tu posneti le trije tjulnji, ki plavajo drug za drugim, kar je odgovor na pošast Loch Ness.