Znanstveniki iz NASA so prvič v zgodovini lahko v laboratorijskih pogojih, ki simulirajo vesoljsko okolje, dobili kompleksno ogljikohidratno deoksiribozo, ki velja za bistveni element za razvoj življenja. Ta poskus dokazuje, da se ta spojina lahko tvori v vesolju. Tako rezultati študije podpirajo domnevo, da je bilo življenje na Zemlji v obliki primitivne organske snovi pripeljano prav iz vesolja. O rezultatih dela znanstvenikov poročajo v članku, objavljenem v reviji Nature Communications.
V okviru eksperimenta so znanstveniki v laboratorijskih razmerah simulirali okolje vesolja. Za to smo mešanico vodne pare in metanola, ki smo jo postavili v vakuumsko komoro, ohladili na -260 stopinj Celzija in nato nastali led izpostavili ultravijoličnemu sevanju. Tako so znanstveniki poskušali poustvariti pogoje, ki obstajajo v oblakih medzvezdnega plina in snovi. Analiza dobljenih vzorcev je pokazala, da so na površini aluminija nastale različne ogljikohidratne spojine, vključno z 2-deoksiribozo.
Prejšnji in podobni poskusi, v katerih smo dobili ribozo, glavno strukturno komponento RNA, so pokazali, da lahko ogljikovi hidrati nastanejo kot posledica reakcij, ki vključujejo preprosto molekulo formaldehida, ki jo najdemo v kometih. Vendar znanstvenikom doslej ni uspelo pridobiti deoksiriboze, ki vsebuje manj kisikovih atomov kot spojine, ki so jih prej dobili raziskovalci. Poleg tega so prejšnji znanstveniki že našli vesolje aminokisline in nukleotide.
Novo odkritje potrjuje, da je v prostoru dovolj gradnikov, da se začne življenje. Tako jih lahko kometi in meteoriti potencialno pripeljejo na površje planeta. Pomeni tudi, da pomanjkanja zapletenih organskih snovi ne moremo obravnavati kot omejevalni dejavnik nastanka življenja. Znanstveniki hkrati ugotavljajo, da njihove raziskave govorijo le o možnosti, vendar ne dokazujejo obstoja živih bitij na drugih planetih.
Spomnimo, da trenutno potekata dve vesoljski misiji (japonski Hayabusa-2 in ameriški OSIRIS-Rex), med katerima naj bi odvzeli vzorce asteroidne zemlje za nadaljnje raziskave v kopenskih laboratorijih. Znanstveniki bodo lahko analizirali in iskali sledi deoksiriboze in drugih organskih sestavin, pomembnih za življenje.
Nikolaj Hizhnyak
Promocijski video: